מבחוץ היא נראית כמו דירה רגילה בשכונת שפירא בדרום תל אביב, אבל כשנכנסים לביתו של גיל (השם המלא שמור במערכת), רווק בן 43, מתגלה ג'ונגל של ממש: מאות צמחים שמטפסים על הקירות נישאים על עמודים ומונחים על מדפים, מפוזרים באדניות ובעציצים ומקשטים את שולחן הקפה שבסלון. זו דירה של 70 מ"ר, אבל התחושה היא שאתה נכנס ליער טרופי קטן בתוך העיר.
"אני חושב שיש לי בין 100 ל־200 צמחים, אבל באמת קשה לספור. יש לי בעיקר צמחים טרופיים, אבל גם צמחי תבלין וקקטוסים. יש צמחים שאני חותך ומייחר אותם, יש כאלה שחיים ביחד בעציץ. זה עולם מאוד חי ודינמי", מספר גיל, שמשלב בין עבודתו כמדען בחברה המייצרת פתרונות למחקר בתחום הכימיה והביולוגיה, ובין גידול צמחים בבית.
האהבה של גיל לצמחים החל לפני כ־12 שנה כשעבר לדירה הנוכחית. "רציתי להפוך את הבית למשהו חי, משתנה", הוא נזכר. "זה התחיל מקיר אחד, תליתי רשת שעליה טיפסו כמה צמחים, וגם הוספתי ליד שולחן עם קקטוסים שחשבתי עליו עוד לפני המעבר לדירה. באותה תקופה העולם של הצמחים האקזוטיים בתוך הבית היה הרבה פחות מפותח ממה שהוא היום. היו לי בהתחלה חמישה־שישה צמחים, אבל עם הזמן זה השתלט על כל הבית".
מתי זה ממש המריא?
"אחרי הקורונה. גם ההיצע של הצמחים גדל, גם הידע על איך לגדל בבית. פתאום אפשר היה לשלב תאורה מלאכותית, לגדל על עמודים, לשחק עם צמחייה בתלת־ממד. הצמחים התפשטו לכל הסלון, המרפסת והכניסה. הם בכל מקום".
קצת ריסוס, קצת השקיה
אז איך שומרים על הצמחייה בבית – ועדיין מקיימים חיי שגרה לצידם? גיל מתאר תחזוקה לא מסובכת במיוחד: "אני מקדיש לזה אולי חצי שעה בשבוע, ועוד שעה בסופי שבוע. קצת ריסוס, קצת השקיה. רוב הצמחים טרופיים, כאלה שיודעים להסתדר עם מעט אור טבעי, ואני מתגבר עם תאורה מלאכותית. היום זה ממש נגיש, אפשר לקנות בארץ מנורות שמתאימות. בקיץ זה קצת מאתגר כי צריך להשקות בתדירות גבוהה יותר ויש מזיקים כמו כנימות, אקריות, תריפסים, אבל יש גם פתרונות. אני משתמש בהדברה ביולוגית - שקיות קטנות עם חרקים שמפזרים בדירה והם אוכלים את המזיקים. זה עובד מצוין".
באמצע כל הצמחייה הזאת חי חתול ג'ינג'י בשם יוצא דופן – צ'צ'פויאס. "כשאימצתי את צ'צ'פויאס מיריד אימוץ הוא ממש הזכיר לי חתול ג'ינג'י שראיתי בטרק שעשיתי בעיירה צ'צ'פויאס בדרום אמריקה. ככה בחרתי את השם שלו. כשהבאתי אותו, ממש אחרי שנכנסתי לדירה, הוא היה גור קטן. היום הוא בן 12".
איך הוא מסתדר עם הצמחים?
"אצל הרבה מגדלי צמחים החתולים זורעים הרס ומפילים את הצמחים, אבל להפתעת כולם, החתול שלי לא מפיל ולא אוכל אותם. חלק מהצמחים פלשו לאזור שלו, אבל הוא מתעלם מהם לחלוטין. הוא והם חיים יחד בהרמוניה".
מבחינת שגרת חיים, גיל מתאר את הדירה שלו כמפלט. "אני נכנס מהרחוב התל אביבי הרועש ופתאום יש לי שקט. גם אם זה מבולגן, סבוך וג'ונגלי, עם פה ושם עלים יבשים וצמיחה קצת פרועה, זה מרגיע אותי. זה עיסוק בידיים, ממש טיפול שנותן שלווה", הוא מסביר.
אתה לא מרגיש שזה עמוס מדי?
"אני לא מרגיש ככה. מדי פעם אני עושה דילול של הצמחים, גוזם וחותך. אני חבר בקהילת חובבי צמחים, אז אני מציע את הייחורים שאני גוזם לאנשים בקהילה. אני לא מרגיש שזה יוצא משליטה. חלק מהעציצים יושבים על עמודים עם גלגלים וזה מאפשר לי לשחק קצת ולשנות את המיקום שלהם בהתאם לצורך".
ומה לגבי העלויות?
"התחביב שלי התפתח בהדרגה לאורך 12 שנה, אז קשה לי לתת אומדן לגבי כמה כסף הוצאתי על הצמחים. אבל אין פה הוצאות קבועות גדולות. בחורף אני בכלל לא קונה כלום, רק מתרכז במה שיש. באביב אולי מוסיף משהו חדש. זה תחביב אורגני, שמתפתח עם השנים, אז הוא לא דורש ממני יותר מדי משאבים".
גיל, שעוסק ביומיום במדע, בתפקיד דוקטור לכימיה, מודה שהידע המקצועי לא ממש קשור לצמחים, אבל הגישה המדעית כן עוזרת: "בגידול צמחים יש הרבה ניסוי וטעייה. אפשר לשחק עם ההרכבים של הקרקע, עם המים ועם המינרלים. בודקים מה עובד ומה לא - ממש כמו במדע".
חלק מהסיפור השלם
הצמחים אצל גיל הם לא אוסף, אלא חלק מהעיצוב בבית. "אני מנסה שכל דבר ישתלב. למשל, יש לי שולחן כניסה שעשיתי לבד שבמרכזו שתולים צמחים ומסביבו טבעות עץ. הוא גם יפה וגם שימושי. את חלק מהאדניות בניתי בעצמי בתקופת הקורונה, כי לא מצאתי בחנויות ובאינטרנט בדיוק את מה שחיפשתי. בסלון יש לי שולחן קקטוסים שבניתי בעצמי. הוא מתפקד כשולחן קפה, אז כדי שהעץ לא יירקב עשיתי ניקוז. נחמד לראות איך הקקטוסים צומחים להם", אומר גיל.
גם שאר הריהוט בביתו של גיל מספר סיפור: ספה כתומה, כורסאות ירוקות מחודשות, פריטי וינטג' שקיבל מההורים שלו, לצד חפצים שהוא אסף במסעותיו בעולם כמו מסכות, ציורים, כדי חמר ועוד. "אני אוהב לקשט את הבית עם מזכרות שאני מביא מהטיולים שלי באוסטרליה, יפן, אתיופיה, טנזניה ומקומות אחרים. אני מאוד נהנה לרכוש אמנות מקומית במקומות שונים בעולם, ולצד הציורים יש גם תמונה שאני צילמתי אחרי שעשיתי קורס צילום לפני 20 שנה".
מה התגובות שאתה מקבל מאורחים שבאים אליך?
"אנשים שלא מכירים אותי מאוד מופתעים כשהם נכנסים אליי. יש ניגוד בין השכונה והבניין ובין הבית שלי. מבחוץ אתה לא יכול לדעת שיש ג'ונגל כזה. אנשים מבקשים טיפים על גידול צמחייה, שואלים שאלות ובעיקר מתפלאים".
