ארוחות מפוארות, אנשים חשובים כמו יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן ושרים בכירים, מטוסי קרב של חיל האוויר המקומי וטקסים מפונפנים - ללא ספק, קבלת הפנים שלה זכה נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בריאד, בירת ערב הסעודית, עמדה בכל הסטנדרטים המקובלים בטקסים דיפלומטיים עולמיים. אבל אי אפשר היה להתעלם מפרט מעניין במיוחד בנוף המסורתי: הסעודים פרשו לרגל הביקור החשוב שטיח סגול ולא אדום, כמקובל ברחבי העולם.
מה עומד מאחורי המנהג המפתיע? מתברר שבערב הסעודית נוהגים לפרוס שטיח סגול בהשראת הטבע המדברי המקומי – באביב פורחים בצפון המדינה פרחים בגוונים סגולים נדירים, מעין לבנדר בר. זהו לא רק שינוי קוסמטי, אלא הצהרה תרבותית: הממלכה מבקשת לייצר שפה טקסית משלה, המשלבת מסורת, זהות ואצילות. בטקסים רבים באזור, את השטיח מלווים רוכבי סוסים בגלימות טקסיות, תזמורת מסורתית ומשמר מלכותי – הכול כדי לכבד את האורח רם המעלה ולבסס מחדש את סעודיה כשחקן מרכזי בזירה הבינלאומית.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ נוחת בסעודיה - ומתקבל על שטיח סגול
(צילום: רויטרס)
מכניסים טאץ' מקומי לתרבות המערבית
בעמוד האינסטגרם KSA EXPATS שמספק מדריכים, עדכונים ומידע על החיים בערב הסעודית ל־54 אלף עוקביו, מסבירים כי הבחירה בגוון הסגול אינה מקרית כמובן. מדובר כאמור באזכור לפריחת הלבנדר הפראית המעטרת את מרחבי המדבר למשך כשבועיים בלבד בתחילת האביב. כך מתחברים בממלכה לטבע המקומי ויוצקים משמעות עמוקה לתוך כל טקס קבלת פנים, שמטבע הדברים שאוב מתרבות המערב.
אגב, לא מדובר רק בצבע אלא גם בעיטורים מיוחדים על גבי השטיח. הקצוות של השטיחים מעוטרים באמנות האריגה הבדואית המסורתית המכונה "אל־סאדו", שנחשבת לאחת מאבני הדרך של המורשת הסעודית. הדוגמה האתנית משדרגת את המראה והופכת את השטיח למפגן של זהות, עוצמה וסטייל מקומי. האריגה הבדואית המסורתית הוכרה בתואר "מורשת תרבותית בלתי מוחשית" מטעם אונסק"ו. סאדו היא טכניקת אריגה עתיקה, שנפוצה בעיקר בסעודיה ובכווית, ובמסגרתה נעשה שימוש בצמר כבשים או גמלים. דפוסי האריגה – לרוב בצבעים כמו אדום, חום ושחור – עדיין ניכרים גם בפריטים עכשוויים ובהם כריות ובדים הנמכרים ברחבי המפרץ. וכך, דווקא בפרטים הקטנים – בצבע, בדוגמה ובחומר – סעודיה מביעה גאווה בזהותה ומסמנת דרך חדשה: מלכותיות מודרנית עם שורשים עמוקים.
ד"ר נחום שילה, מומחה לפוליטיקה, כלכלה וחברה של סעודיה ומדינות המפרץ, אומר כי השטיח הסגול בטקסים אומץ על ידי סעודיה בשנת 2021 לשם קבלת אורחים רמי מעלה. "הצבע קיבל השראה מצבעי הפרחים של צמחי הלבנדר, הבזיליקום ופרחי צמח האוליבריום המכסים את המדבריות. הסגול בתרבות הסעודית המודרנית מסמל אירוח ונדיבות ומבטא את הצמיחה שאליה שואפת הממלכה להגיע באמצעות חזון 'סעודיה 2030'", מסביר ד"ר שילה.
סגול מסמל עושר וכבוד – ולא מהיום
אם בעבר השטיח האדום סימל יוקרה וטקסיות, סעודיה בחרה בשנים האחרונות ללכת בדרך משלה – עם שטיחים סגולים שעליהם פוסעים מנהיגים ואורחים מכובדים, בהם גם הנשיא לשעבר ג'ו ביידן. מדובר בצבע מלכותי מבחינה היסטורית: סגול נחשב מאז ומעולם לסמל של עושר וכבוד, בשל הקושי והעלות הגבוהה של הפקתו בדרך טבעית בעבר.
את האזכור התרבותי־היסטורי קישר משרד התרבות הסעודי לנוף האביבי של אזור עסיר ולמראה המרהיב של בירתו, אבהא, שנצבעת כל אביב בגוונים של סגול עמוק – מחזה מרהיב שתופס מקום מרכזי בקידום הממלכה כיעד תיירותי חדשני – וכך הוחלט על השינוי בכללי הטקס המקובלים.
