דיווח: הטליבאן מנתק את קשריו עם אל-קאעידה
גורמים סעודים דיווחו כי נציגים מטעם הטליבאן וממשלת אפגניסטן נפגשו לראשונה במכה כדי לדון בהסכם שלום בין הצדדים. הגורמים ציינו כי מנהיג הטליבאן, המולה עומאר, ניתק את קשריו עם פעילי אל-קאעידה
מלך סעודיה, עבדאללה, אירח שיחות שלום בין נציגי ממשלת אפגניסטן לנציגי הטליבאן בעיר הקדושה למוסלמים, מכה. כך מסרו היום (ב') גורמים סעודים לרשת הטלוויזיה האמריקנית CNN. הצדדים הסכימו לפעול למען פתרון הסכסוך בדרכי שלום, והטליבאן אף הביע נכונות לנתק את קשריו עם ארגון אל-קאעידה.
משטר הטליבאן שלט באפגניסטן עד פלישת הכוחות האמריקנים למדינה בעקבות מתקפת ה-11 בספטמבר 2001. בשבע השנים האחרונות נלחמים מורדי הטליבאן נגד כוחות הקואליציה הפועלים במדינה, בהנהגת ארצות הברית. שירותי ביון זרים מעריכים כי מנהיגי הארגון מסתתרים בפקיסטן השכנה.
גורם סעודי חשף כי השיחות, בהן השתתפו 11 בכירי טליבאן ושני בכירי ממשל אפגאנים, התקיימו במכה בין ה-24 ל-27 בספטמבר. היה זה המפגש
הראשון מסוגו שנועד להביא לסיום הסכסוך באפגניסטן, שגבה את חייהם של אלפי בני אדם. בחודש שעבר דיווח עיתון בריטי כי המשא ומתן בין הצדדים כבר נפתח, אך טרם נערך מפגש פנים מול פנים.
לפי הדיווח, מנהיג הטליבאן הנמלט, המולה מוחמד עומאר, לא נכח בדיונים, אך נציגיו הבהירו כי הוא אינו נמצא בקשר עם אף פעיל באל-קאעידה. עומאר היה בעבר בן בריתו הקרוב של מנהיג אל-קאעידה, אוסאמה בן-לאדן, והעניק לו ולאנשיו מחסה באפגניסטן עד 2001.
עוד סיפר הגורם כי עצם קיום השיחות במכה היתה פריצת דרך. בשנתיים האחרונות פעלו מתווכים סעודים לשכנע בכירים בממשל ובטליבאן להסכים לשבת סביב אותו שולחן. המפגש בסעודיה היה רק הצעד הראשון, והמלך עבדאללה מקווה שהמהלך יוביל לפתיחת משא ומתן רשמי. בעוד כחודשיים צפוי להתקיים מפגש נוסף בין הנציגים.
האפגאנים מעוניינים בפשרה
ממשלת אפגניסטן סבורה כי לא ניתן להביס את מורדי הטליבאן בכוח הזרוע, ואילו הנהגת הטליבאן בטוחה כי לא ניתן לנצח במלחמה נגד הכוחות האמריקנים. עמדות אלו הביאו את הצדדים להסכים לשיחות שלום. סעודיה, מצדה, חוששת כי הפסד אמריקני באפגניסטן עלול לשרת את האינטרסים של איראן, כפי שקרה בעיראק.
גורמים באפגניסטן ציינו כי דיפלומטים מאיראן הגבירו בשנה האחרונה את מעורבותם במדינה המסוכסכת. בכירים בנאט"ו ובצבא האמריקני מאשימים את טהרן בכך שהיא פועלת לחמש את הטליבאן על מנת לסייע לפעילי הארגון במאבקם.
סעודיה היתה אחת משלוש מדינות שהכירו במשטר האיסלאמי של הטליבאן במהלך שלטונו באפגניסטן בשנות ה-90. אולם היחסים בין המדינות הידרדרו, לאחר שהמולה עומאר סירב להסגיר את חברו בן-לאדן.
