2008 צפויה לשבור את שיא התיירים בישראל

במשרד התיירות אופטימיים: מתחילת השנה האזרחית ועד לסוף חודש ספטמבר הגיעו לישראל 2.3 מיליון תיירים - גידול של 38% לעומת התקופה המקבילה בשנה שעברה. לפני שנת 2008 הציבו במשרד התיירות יעד של 2.8 מיליון תיירים לשנה זו - וזאת לעומת 2.292 מיליון תיירים בשנת 2007.

הפער בין נתון זה לבין היעד עומד אמנם על חצי מיליון תיירים, כשנותרו רק שלושה חודשים עד סוף השנה, אולם במשרד התיירות מאמינים כי יעמדו ביעד. יתרה מכך, אומרים גורמים במשרד, התחזית היא שאף נעקוף את הצפי, לכיוון ה-3 מיליון תיירים. זאת כמובן, "אלא אם כן יהיה משהו לא צפוי". האופטימיות טמונה בעובדה שחודש אוקטובר, שהיה עמוס השנה בחגים, עדיין לא הסתיים ולכן לא נכלל בסטטיסטיקה.

אם אכן יגיע מספר התיירים ליעד, יהיה זה שיא מאז שנת 2000, אז נרשמו ‭2.672‬ מיליון כניסות תיירים לארץ.

גם בהתאחדות המלונות בישראל מדווחים על נתונים יפים. המחלקה הכלכלית פרסמה היום (ב') כי בחודש ספטמבר נרשמו במלונות בארץ כ-763 אלף לינות תיירים - כלומר, עלייה של 49% לעומת ספטמבר אשתקד. בסך הכל לינות התיירים בחודשים ינואר עד ספטמבר הסתכמו בכ-7.6 מיליון - עלייה של 25% לעומת התקופה המקבילה אשתקד.

שמואל צוראל, מנכ"ל התאחדות המלונות בישראל, אמר לנוכח הנתונים: "חשוב לזכור כי בספטמבר 2008 נמצא העולם כבר בעיצומו של המשבר הכלכלי, שלשמחתנו לא התבטא בביקושים לישראל. ללא ספק נראה כי תרומת תעשיית התיירות לגידול בצמיחה במשק הישראלי בשנה מאוד בעייתית כמו 2008 תהיה משמעותית ביותר. אני מאמין כי בטיפול לאומי נאות ובהקצאת משאבי שיווק נכונים, יכולה התיירות להוסיף ולתרום לצמיחה הכלכלית של ישראל גם ב-2009 , שצפויה להיות שנה כלכלית מאתגרת".

אילת פורחת בחורף

בנוסף לכך, מציגים בגאווה במשרד התיירות נתונים מבטיחים לגבי עונת החורף הקרובה בתיירות לאילת. בין היתר יופעלו לא פחות מ-18 טיסות שכר שבועיות ישירות לאילת ממדינות במזרח ובמערב אירופה, בהן: גרמניה, צרפת, אנגליה, רוסיה, פולין ופינלנד. בחורף הקודם, של עונת 2008-2007, הופעלו 5 טיסות ישירות בלבד לאילת. כפי שנמסר, הגדלת מספר טיסות השכר לאילת מהיעדים השונים מהווה תוספת של כ-2,100 מושבים מדי שבוע - והן צפויות להביא כ-80 אלף תיירים במהלך חודשי החורף.

שרת התיירות, רוחמה אברהם-בלילא, הודיעה כי "אילת מתמודדת עם אתגרים תיירותיים לא פשוטים, אשר מקבלים משנה תוקף לנוכח ההשקעות האדירות בעברו האחר של המפרץ. אילת עומדת במקום גבוה בסדר העדיפויות של המשרד". בין היתר העניק המשרד רשת ביטחון והסכמי שיווק לכל חברה המפעילה טיסות שכר ישירות לאילת.