מכבי ת"א והפועל ירושלים נפגשות בגמר פלייאוף הכדורסל לראשונה אחרי 18 שנה, אבל כדי להגיע לניצחון האחרון של האדומים על הצהובים במעמד הזה צריך לחזור שמונה שנים נוספות אחורה, ל-9 במאי 1999. כמו במשחק הערב, גם אז הירושלמים הגיעו להתמודדות עם הגב לקיר בידיעה שהפסד יעניק את האליפות לתל-אביבים, שיגזרו רשתות באולם הביתי שלהם. לפני 26 שנה המצב היה אפילו קשה יותר מבחינתם, כי הם היו בפיגור 2:0 (כן, היו זמנים שסדרת הגמר הייתה של הטובה מ-5), אבל הם שלפו ברגע האחרון את השפן מהכובע. קוראים לו שלום (או כמו שכולם מכירים אותו - פפי) תורג'מן.
פפי התחיל לשחק כדורסל רק בגיל 16, אחרי שקודם לכן שיחק כדורגל בקבוצת הנוער של הפועל ירושלים - עד שהמאמן יורם חרוש צפה בו משחק במגרש בגן הפעמון ועשה לו הסבה מקצועית. ב-1990, כשהיה בן 20, צורף לסגל הקבוצה הבוגרת, איתה זכה בשני גביעי מדינה גב אל גב ב-1996 ו-1997, והפך לאחד הסמלים הגדולים של המועדון. בעונת 1998/9 סיימה ירושלים את הליגה הסדירה במקום הראשון, מה שהעניק לה יתרון ביתיות לאורך כל הפלייאוף, ואחרי שעברה את הפועל אילת ועירוני ר"ג היא התייצבה לסדרת הגמר נגד מכבי ת"א. הצהובים גנבו את יתרון הביתיות כבר במשחק הראשון במלחה עם ניצחון 78:86 והכפילו את היתרון עם 65:78 ביד-אליהו. ואז הגיע המשחק השלישי בירושלים, הקבוצה של אפי בירנבוים מארחת את זו של פיני גרשון.
ירושלים לא הציגה יכולת מופלאה, אלא בעיקר לב ונשמה (היא שיחקה עם הגב לקיר, כבר אמרנו). היא פתחה מצוין את המחצית השנייה וכבר הובילה 41:53, אבל אז מכבי ת"א בראשות עודד קטש (32 נקודות) התחילה להפעיל את ההגנה והפכה ל-58:60. תורג'מן (22) החזיק את ירושלים במשחק, אבל 1.24 דקות לסיום כמעט ואיבד את ערב הכדורסל הענק שלו. במצב של 77:78 למכבי ת"א הוא החטיא פעמיים מהקו וזה נראה בדרך לעוד הפסד ירושלמי למכבי. אבל המילה האחרונה הייתה שייכת לתורג'מן, ששנייה וחצי לסיום קלע סל ניצחון ענק, 80:81, שקבע: ירושלים עדיין בחיים.
עם שריקת הסיום פרצו מאות מאוהדי הפועל ירושלים למשטח כאילו קבוצתם זכתה באליפות המדינה. ליד חדרי ההלבשה התקיים מפגש חוזר (ומרגש) בין שני גיבורי פרשת הפיצה, שהתפוצצה כמה ימים לפני כן. שחקן ירושלים רדיסאב צ'ורצ'יץ' נתקל במנהל מכבי ת"א, מוני פנאן, שהעניק לצ'ורה שתי נשיקות ואמר: "כל הכבוד לך". גרשון ניסה לקחת את ההפסד הראשון של מכבי בגמר הפלייאוף לאחר שבע שנים בפרופורציות: "בשביל אוהדי מכבי ת"א, לזכות באליפות בבית זה דבר לא רע. השחקנים של מכבי יודעים הכי טוב איך לוקחים אליפות". היו"ר שמעון מזרחי לא הסכים איתו: "בניגוד לפיני, אני לא רגוע. אף אחד לא ניצח ולא לקח אליפות לפני ששיחק".
שלושה ימים מאוחר יותר שתי הקבוצות נפגשו שוב, הפעם ביד-אליהו, ומכבי ת"א ניצחה 51:59 בדרך לאליפות צהובה, שאחריה יבואו עוד רבות. ירושלים עדיין מחכה לניצחון הבא על מכבי ת"א בפלייאוף, אולי הערב הוא יגיע אחרי 26 שנה.
