התגלה מאובן של נחש שחי לפני 105 מיליון שנה

פליאונטולוגים גילו בתוך ענבר במיאנמר נחש שחי לפני כ-105 מיליון שנה. לפי החוקרים, הנחש שמת זמן קצר לאחר שבקע מביצה, יוכל לספק למדענים תובנות חדשות על התפתחות הנחשים. מחקר על הנחש פורסם ב-Science Advances.

הדמיה של הנחש (הדמיה: Cheung Chung Tat)

השרידים, הכוללים בין היתר חלקי עור, מספקים "נקודות חשובות בהבנה שלנו לגבי דפוסי ההתפתחות של הנחשים בעבר", כתבו מחברי המחקר. פרופ' מייקל קלדוול מהחוג לביולוגיה באוניברסיטת אלברטה בקנדה הוסיף כי מדובר ב"תגלית מרגשת". הוא הוסיף כי בענבר השתמר גם עור של נחש בוגר יותר, שחי גם הוא באותה תקופה.

פרופ' לידה שינג, אחד המחברים של המאמר סיפר כי הוא נסע פעמים רבות מסין למיאנמר לחפש אחר מאובנים. הוא הוסיף כי סוחר ענבר אמר לו בשנת 2016 כי מצא עור של תנין. אבל כשחוקר הסיני - שבדק את בעל החיים שנלכד בענבר - הבין כי מדובר בנחש.

אמנם הראש של הנחש, שאורכו היה כמה סנטימטרים, היה חסר - אבל יתר הגוף נשאר שלם לחלוטין. הדבר איפשר לחוקרים לערוך בדיקות CT על מנת לחשוף ממצאים על הנחשים שחיו לפני כ-100 מיליון שנים.

"ברור שהנחש הקטן הזה חי בסביבה מיוערת עם חרקים וצמחים רבים'", אמר פרופ' קלדוול. "לא רק שיש לנו את הנחש התינוק, יש לנו גם את העדות הראשונה של נחש שחי ביער".

מספר רב של בעלי חיים וצמחים נשתמרו יפה בתוך ענבר, שהוא שרף עץ מאובן. ממצאי ענבר רבים נמצאו במיאנמר.

למאמר המלא:

http://advances.sciencemag.org/content/4/7/eaat5042