ליסה סו, נשיאה, מנכ"לית ויו"ר ענקית המעבדים האמריקאית AMD, היא מהמרת, מעריצה מושבעת של משחק הפוקר הפופולרי "טקסס הולדם". לא מכבר הודתה סו (55) שהיא מנצלת לפעמים דקות פנויות לשחק עם צוות המכירות שלה. ולנצח, כמובן. אבל את ההימורים הגדולים שלה, מתברר, עשתה דווקא בתחום השבבים, במהלך 11 השנים שלה ב-AMD. "זה מה שאני אוהבת בתעשיית השבבים, או הטכנולוגיה בכלל", אמרה בחודש שעבר במפגש עם סטודנטים בסטנפורד, "הכל כאן עניין של לעשות את ההימורים הנכונים – את ההשפעה של ההחלטות שאנחנו מקבלים היום נוכל לראות רק בעוד שלוש עד חמש שנים".
לא רוצים לפספס אף כתבה? הצטרפו לערוץ הטלגרם שלנו
כתבות נוספות רק למנויים:
וסו, מתברר, יודעת להמר נכון: היא לא נזקקה לשולחנות הפוקר בלאס-וגאס כדי להגיע להון אישי המוערך כיום ביותר ממיליארד דולר. ביומה הראשון כמנכ"לית, מניית AMD נסחרה בקצת יותר מ-3 דולר למניה, החברה הייתה על סף פשיטת רגל, עם חובות של מיליארדים, והשבבים שייצרה נחשבו פחות איכותיים מאלה של אינטל. רבים האמינו שימיה ספורים. אבל מינויה של סו הביא לאחד המהפכים הגדולים ביותר בהיסטוריה של תעשיית הטכנולוגיה. תחת הנהגתה, משווי של פחות כ-2 מיליארד דולר, החברה קפצה לשווי של כ-166 מיליארד דולר. כיום היא מעצמת שבבים של ממש, בתחומים הכי לוהטים של התעשייה – שרתים, מחשבי-על, גיימינג ו-AI. החברה ממוקמת כיום בין חמש חברות השבבים הגדולות בארה"ב. אמנם הרבה אחרי אנבידיה – המובילה עם שווי מטורף של כמעט 3 טריליון דולר – אבל גם הרבה לפני אינטל, היריבה הנצחית.
כשסו החליטה לקחת את הפיקוד על חברה שנמצאת רגע לפני פשיטת רגל, והציבה לעצמה מטרה לחלוף על פני אינטל — רבים פיקפקו בה. "היו לי מנטורים בקריירה שאמרו לי, 'את יודעת, אנחנו לא חושבים שזה צעד טוב בשבילך", הודתה סו לא מזמן. אבל כל מי שלא האמין בה, מודה כיום שמדובר באחת המנ"כליות הנועזות בעמק הסיליקון.
ליסה סו היא כיום המנכ"לית היחידה בין עשרת מנכ"לי חברות השבבים המובילות בעולם, ובעלת השכר הגבוה ביותר מבין המנכ"ליות בארה"ב כבר חמש שנים ברציפות. מאז מונתה למנכ"לית ב-2014, עלות התגמולים שלה ב-AMD הסתכמה ב-231 מיליון דולר. היא נבחרה למנכ"לית של 2024 על ידי המגזין "טיים" ונכללה גם ברשימת "100 האנשים המשפיעים ביותר בבינה מלאכותית" של העיתון. "פייננשל טיימס" כלל אותה ברשימת 25 הנשים המשפיעות ביותר, ו"פורצ'ן" כלל אותה ברשימת הנשים החזקות בעולם.
סו ובעלה, דניאל לין, אדריכל, מתגוררים באוסטין, טקסס. היא חלק משכבה הולכת וגדלה של מנהלים בכירים בצמרת ההייטק האמריקאי – למעשה העולמי – שאינם ילידי ארה"ב, מסונדאר פיצ'אי של גוגל-אלפבית (הודו), דרך ג'נסן הואנג של אנבידיה (טייוואן) וסאטיה נאדלה של מיקרוסופט (הודו) ועד ליפ-בו טאן, המנכ"ל החדש של אינטל (מלזיה). הואנג, אגב, הוא בכלל קרוב משפחה שלה. סבה של סו (מצד אמה) הוא דודו של הואנג (מצד אמו). בראיון לכתבת "בלומברג" אמרה סו: "רק כדי להפריך את השמועות – אנחנו לא מתראים בארוחות משפחתיות. ג'נסן מבריק, ואני מעריצה אותו, אבל היינו רחוקים מאוד. לא גדלנו יחד. למעשה נפגשנו לראשונה באירוע בתעשייה, רק כששנינו כבר עמוק בקריירה שלנו". ליפ-בו טאן, אגב, נחשב – לפחות עד מינויו למנכ"ל אינטל – לאחד מחבריה הקרובים של סו.
3 צפייה בגלריה
ג'נסן הואנג, מנכ"ל אנבידיה. קרוב משפחה, אבל לא נפגשים בארוחות משפחתיות
(צילום: Brittany Hosea-Small, Reuters)
"הואנג הוא רוק סטאר, הוא דומיננטי מאוד בכל מקום שהוא נמצא בו — אם זה בחדר הישיבות ואם זה על הבמה בכנס מול עשרות אלפי אנשים", מנתח גורם בכיר בעמק הסיליקון. "סו שונה ממנו. היא לעולם לא מרימה את הקול וגם בעסקים היא משדרת רוגע וביטחון בעצמה. ברור לכולם nסביבה שהיא זאת ששולטת בעניינים ולוקחת את ההחלטות אבל המנהיגות שלה שקטה. היא לא קוטעת דברים של מנהלים אחרים באמצע, היא לא מרגישה צורך להיות הכי קולנית בחדר הישיבות".
חוץ משבבי מחשב, היא גם חובבת ספורט – ולא מכבר הפתיעה כשסיפרה שהיא פותחת את יומה בכל בוקר באימון איגרוף. היא כנראה גם חובבת משחקי וידיאו: לפני שנים פורסם כי באחת המסיבות שאירחה בביתה נדרשו כל האורחים לנסות את סדרת משחקי הווידיאו-ריקוד "Just Dance" בקונסולת Xbox One (שכוללת כמובן שבב AMD). כל אורח קם מול מסך הטלוויזיה, בחר שיר וחיקה את תנועות הריקוד של האווטארים שריצדו עליו. סו עצמה רקדה לצלילי להיט הדיסקו של גלוריה גיינור "I Will Survive".
גם מכוניות מהירות נמנות עם תחביביה. היא ובעלה מחזיקים בצי של מכוניות פורשה, שכל אחת מהן נושאת שם של אחד ממעבדי החברה – מ"רייזן", דרך "אפיק" ועד "רדיאון". AMD גם נותנת חסות למכוניות קבוצת מרצדס במרוצי "פורמולה 1", והשבבים שלה מסייעים להשבחת ביצועי המכוניות.
היא עושה ביקורי לילה במעבדות ויורדת לפרטי פרטים עם המפתחים. "בכל שיחה אני לומדת משהו, כך שאני יכולה אחר כך לומר, היי, אולי צריך לעשות את זה קצת אחרת". את השבבים החדשים של AMD היא מכנה "הילדים שלי"
בין המנכ"לים המובילים בתעשייה – שחלקם בכלל אנשי פיננסים וחסרי רקע טכנלוגי – סו בולטת לא רק כאשת עסקים חריפה וחדה, אלא גם ברקע האקדמי המרשים שלה: היא בעלת דוקטורט בהנדסת חשמל מ-MIT, והמנחה שלה, דימיטרי אנטוניאדיס, טוען ש"הייתה אחת התלמידות הטובות ביותר שהיו לי אי פעם", עם כישורים טכניים יוצאי דופן, אבל גם עם כישורים אנושיים. לדבריו, היא הפכה ל"מנטור נפלא" לתלמידים אחרים בקבוצה שלו.
סו פירסמה עשרות מאמרים מדעיים במסגרת לימודיה, ובמטה AMD מספרים כי היא נוהגת לבצע ביקורי לילה במעבדות החברה ויורדת לפרטי פרטים עם המפתחים. "בכל אחת מהשיחות האלה אני לומדת משהו", היא אומרת, "כך שאני יכולה אחר כך לומר, אתם יודעים, אולי אנחנו צריכים לעשות את זה קצת אחרת". את השבבים החדשים של החברה היא מכנה "הילדים שלי": "אם הייתם נכנסים לספרייה שלי בבית, הייתם רואים על המדפים שבבים בשפע".
כבר בתחילת הדרך ב-AMD קיבלה סו כמה הימורים נועזים: היא החליטה, למשל, לתגבר בניית שבבים ייעודיים למכשירים כמו קונסולות המשחק פלייסטיישן ו-Xbox, הפסיקה את ההסתמכות (הרווחית עבור החברה) על שבבים מדרג ב' לטובת השקעה בבניית שבבים בעלי ביצועים גבוהים, ואפילו החליטה באומץ להפסיק למכור שבבים לשרתים עד של-AMD יהיו שבבי שרתים שיוכלו להתחרות ראש בראש באלה של אינטל. לתפיסתה – רק מצוינות טכנולוגית מביאה להצלחה כלכלית. היום שבבי השרתים של AMD כל כך חשובים, שממשלת ארה"ב רואה אותם כקריטיים לביטחון הלאומי: מחשב-העל החזק בעולם כיום, Frontier, הנמצא במעבדה הלאומית באילינוי, מתבסס על מעבדי AMD.
במקביל, קיצצה סו כ-7% ממצבת העובדים בחברה – כולל 55 עובדי מרכז הפיתוח הקטן שהחזיקה בישראל – אבל היא מתעקשת ש"לא הקיצוצים בכוח אדם הצילו את AMD, אלא ההימור על פיתוח טכנולוגיה חדשה". סו הבינה שליבת המעבד המסורתי של החברה הזדקנה, והכריעה בעד תכנון מחדש שלה, ומהיסוד. זה לקח כמה שנים, ורק ב-2017 החלה AMD למכור מוצרים המבוססים על ליבת ה"זן" החדשה והמוצלחת שלה. גם תהליך הייצור של המעבדים השתנה: במקום לייצר שבב אחד גדול שכולל את כל הרכיבים הדרושים – הוחלט לייצר שבבים קטנים יותר ואז להרכיב אותם יחד, מה שאיפשר פיזור של מפעלי הייצור. הטכנולוגיה אומצה מאז על ידי רוב חברות המעבדים הגדולות. התוצאה הישירה: AMD הצליחה לנגוס משמעותית בנתח של אינטל בשוק מעבדי המחשבים האישיים (CPU), ובתוך עשר שנים זינקה מנתח של כ-24% לכ-34%.
בחמש השנים האחרונות זינקה מניית AMD בכ-140%. הציפיות מהחברה הפכו כל כך גבוהות, עד שלפני חודשיים, דווקא לאחר פרסום דוחות רבעוניים עם תוצאות טובות מעל התחזיות – רשמה המניה ירידה חדה של כ-10%, ככל הנראה בשל ירידה קלה (אחרי עלייה קודמת של כמעט 70%) במכירות השבבים לחוות שרתים. סו לא התרגשה: רק בתחילת השבוע השלימה את רכישתה של ZT Systems, המתמחה בציוד לחוות שרתים, על 1,000 מהנדסיה, ב-4.9 מיליארד דולר.
שבבי המחשבים למיניהם – ובראשם שבבי ה-GPU הייעודיים לבינה מלאכותית – הם כיום הסחורה החמה בשוק. הם נמצאים בליבו של מרוץ טכנולוגי גלובלי רצחני בין היצרניות השונות לבין עצמן, ובמרכזו של מאבק איתנים בין סין לארצות-הברית. ל-AMD יש כבר שבב AI יעיל ועוצמתי משלה, שהקפיץ את הכנסותיה ב-2024 ב-14%, אבל היא עדיין רחוקה מאנבידיה, השולטת בינתיים בשוק. ליסה סו לא ממצמצת: היא כבר הודיעה כי AMD מתכוונת מעתה, כמו אנבידיה, להכריז על שבבי AI חדשים מדי שנה, ובמקביל לבנות חטיבת תוכנה חדשה, בת אלפי עובדים, כדי ליצור כלי קוד פתוח חינמי לשבבים הללו, בשם ROCm, שיתחרה בכלי המנצח של אנבידיה המכונה CUDA. וכיוון שההנחה היא ששוק שבבי הבינה המלאכותית העולמי יגדל ל-500 מיליארד דולר בשנה עד 2028, לתפיסתה – "יהיה בו מספיק מקום לכולם".
היא נולדה בטאינאן, עיר קטנה בדרום טייוואן, לסו צ'ון-הוואי, סטטיסטיקאי, ולסנדי לו, רואת חשבון שהפכה ליזמית. כשהייתה בת שלוש עברה עם הוריה לארה"ב לצורך לימודים מתקדמים של האב, כשהם מותירים אחריהם משפחה גדולה. "לאבא שלי היו תשעה אחים ואחיות ולאמא שלי היו שישה. יש לי בטייוואן הרבה מאוד דודים ודודות ובני דודים", סיפרה.
את הדחיפה הראשונה ללימודי מתמטיקה ומדעים קיבלה סו מהוריה. כשהייתה בת עשר החלה כבר לפרק ולתקן את מכוניות השלט-רחוק של אחיה. בבית הספר התיכון למדעים בברונקס, ניו-יורק, היא אהבה לבלות במעבדות. ההורים, היא מספרת, תוצר של חינוך אסייתי טיפוסי, הציבו בפניה את האפשרויות להיות פסנתרנית, רופאה או מהנדסת. היא בחרה בשלישית.
3 צפייה בגלריה
ליסה סו. "קצב השינוי בתעשייה מהיר מכל מה שהכרנו"
(צילום: Noam Galai, GettyImages, AFP)
החל משנת 1994 הספיקה סו לעבוד בהובלת פרויקטים של מחקר ופיתוח בקצפת של ענקיות הטכנולוגיה האמריקאיות – בטקסס אינסטרומנטס, ב-IBM (שם ניהלה עוד לפני שמלאו לה 30 את פעילות הפיתוח בתחום השבבים והייתה העוזרת הטכנית של היו"ר והמנכ"ל האגדי לו גרסטנר) ובפריסקייל כסמנכ"לית טכנולוגיות. בחדרי הישיבות מצאה עצמה לא אחת כאישה יחידה בין עשרות גברים. ב-2012 הפכה לסגנית נשיא בכירה ב-AMD, ומילאה תפקיד מכריע בשכנוע מיקרוסופט וסוני לשלב דווקא שבבי AMD בקונסולות המשחקים שלהן – מהלך שנועד לעזור לתזרים המזומנים של החברה, אבל גם סייע לה להתמחות בתחום הגרפי, ובהמשך — בפיתוח המעבדים הגרפיים שמתחרים כיום באלה של אנבידיה. באוקטובר 2014, שישה חודשים אחרי שהפכה לסמנכ"ל התפעול, קיבלה טלפון מיו"ר מועצת המנהלים, שאמר לה: "הגיע הזמן ליסה", והיא מונתה למנכ"לית החברה עם פרישת קודמה, רורי ריד.
"המוצר הראשון שעבדתי עליו בחיי", סיפרה לסטודנטים בסטנפורד, כדי להמחיש את תפיסתה על אתגרים שנראים חסרי סיכוי, "היה מיקרו-מעבד. החברה עמדה כבר להכריז עליו, ושום דבר לא עבד. לא ידענו למה. לכאורה זה נורא, זה מאוד מלחיץ, אבל למעשה זה מאפשר לך לעורר בעצמך כל גרם של יצירתיות כדי להבין ולפתור את הבעיה. זה היופי של הבעיות הממש קשות – כשאתה עובד על הפרויקטים החשובים ביותר אתה יכול לגייס כמות מדהימה של משאבים, יצירתיות ומיקוד, שיאפשרו לך לעשות משהו שלא היית מדמיין שהוא בכלל אפשרי. זה הדבר שאני נהנית ממנו".
כרגע אנבידיה מוכרת שבבי AI בסכומים הגבוהים פי חמישה ממכירות AMD, אבל לפי סו, המרוץ רק בתחילתו. "בתחום הזה הדבר היחיד הקבוע הוא השינוי - AI היא הטכנולוגיה עם קצב השינוי המהיר מכל דבר שראינו אי פעם"
האם הניסיון לערער את שלטונה הבלעדי של אנבידיה בשוק ה-AI הוא ריאלי? אנשים שמכירים היטב את סו סיפרו למגזין "ביזנס אינסיידר" שהיא לעולם לא תסתפק במקום השני. "היא רוצה כל הזמן לנצח ולהיות במקום השני זה לא לנצח עבורה. בהתחלה המשימה שלה הייתה להגיע למקום השני ועכשיו היא רוצה להיות ראשונה". כרגע אנבידיה מוכרת שבבי בינה מלאכותית בסכומים הגבוהים פי חמישה מ-AMD, אבל לפי סו, הסבלנות תשתלם, והמרוץ רק בתחילתו. "בתחום הזה", אמרה לא מכבר ל"בלומברג", "הדבר היחיד הקבוע הוא השינוי – הדברים ימשיכו להתקדם בקצב מהיר מאוד. ראינו כבר כל מיני מעברים טכנולוגיים – עליית האינטרנט, המחשבים האישיים, הטלפונים הניידים, הענן – אבל בינה מלאכותית היא הטכנולוגיה הכי טרנספורמטיבית שראיתי בקריירה שלי. קצב השינוי בתעשייה מהיר יותר מכל דבר שראינו אי פעם. זה כאילו עשינו יותר התקדמות ב-18 החודשים האחרונים מאשר בעשר השנים האחרונות".
פורסם לראשונה: 00:00, 04.04.25
