בתחילת החודש עשתה קמלה האריס מה שעושה כל סלב בלוס-אנג'לס בסוף השבוע של טקס האוסקר – הלכה למסיבה. היא התקבלה כצפוי באהבה גדולה, והנוכחים מיהרו להדליף לתקשורת האמריקאית שהיא "נראתה מצוין, מאוד נינוחה, כמעט כמו מי שירד ממנה עול גדול".
- לא רוצים לפספס אף כתבה? הצטרפו לערוץ הטלגרם שלנו
עוד כתבות למשתמשים רשומים:
ההגעה למסיבה הייתה אמורה להיות רק החימום להופעה המתוכננת שלה בטקס עצמו. זו הייתה צפויה להיות החשיפה הטלוויזיונית הגדולה ביותר של האריס מאז שעזבה את וושינגטון ב-20 בינואר, אחרי ארבע שנים כסגנית נשיא וכ-100 ימי קמפיין נשיאותי חסר תקדים, שהושקעו בו יותר ממיליארד דולר – והסתיים בתבוסה קשה. בסופו של דבר בוטלה ההופעה באוסקר, בגלל העומס הגדול גם ככה על מאבטחי הטקס. במקום זאת, דאג אמהוף, בעלה של האריס, העלה תמונה שלה בסווטשירט, מכינה קערה של דוריטוס לקראת הצפייה בטקס מהבית.
אבל סוף השבוע של האוסקר לא בוזבז לגמרי. באותה מסיבת טרום-אוסקר נכנס יין ויצא רמז גדול לגבי הצעדים הבאים של האריס, כשאמרה לכמה אנשים שם שהיא "תקבל החלטה עד לסוף הקיץ". מה בדיוק תהיה ההחלטה? רק האריס יודעת, ואולי גם היא לא. "היא מאוד איטית בקבלת החלטות, לפעמים באופן מוגזם", אומר פעיל דמוקרטי בכיר. "אבל אם היא רוצה להישאר במשחק הפוליטי היא תצטרך להחליט מהר מה הדבר הבא, כי יש ואקום מאוד גדול".
ב-6 בינואר חתמה קמלה האריס, בתפקידה כסגנית נשיא ארה"ב, על המסמך הרשמי שאישר את ניצחונו של דונלד טראמפ בבחירות לנשיאות. איש לא פרץ לישיבה בבניין הקונגרס, בחוץ לא הוכנו חבלי תלייה, ואף אחד לא פיזר צואה במשרדים של חברי קונגרס שהתחבאו מתחת לשולחנות. האריס אישרה את ההפסד שלה באותה אצילות שבה היא מתנהלת, אף פעם לא נותנת לראות מה קורה בפנים.
פעיל דמוקרטי: "לנשיאות? אני חושש שהיא לא תוכל להגיע. אבל היא קיבלה 75 מיליון קולות בקמפיין קצרצר, תחת לחץ גדול, ובנתה לעצמה לא מעט אהדה בזכות הדרך שבה הכניסה חיים למרוץ המת של ג'ו ביידן. אנחנו חיים בזמנים חסרי תקדים, אז מי יודע?"
אחר כך היא נסעה להוואי להירגע עם בני משפחה וחברים, לפני שחזרה לוושינגטון כדי לשבת בהשבעה של טראמפ. באותו בניין קונגרס, היא ראתה את הנשיא הנכנס נושא נאום חף מנדיבות מנצחים ושופע איומים, שאת כולם הוא גם מקיים.
בשעות הספורות שעברו מהרגע שבו עזבו האריס ואמהוף את משכן סגני הנשיאים בפעם האחרונה ועד לסיום טקס ההשבעה, עשו עובדי מדינה מושמצים את העבודה הקבועה היעילה שלהם – ניקו את הבית מכל זכר לדיירים שבאותו הבוקר עוד גרו בו. האריס, סיפרו מקורבים, עזבה בלי שום סנטימנטים. היא בכל מקרה התכוונה לעזוב את הבית באותו יום. רק שהיא באמת האמינה שתעשה את הדרך בת ארבעה הקילומטרים מ"מצודת הצי" בצפון מערב וושינגטון, שם נמצא בית סגן הנשיא, לבית הלבן. כשזה לא קרה, האריס מצאה את עצמה בגרסת החיים האמיתיים של המם המפורסם, שבו נראה ג'ון טרבולטה מחפש את עצמו בבית ריק.
"לא הייתה תוכנית ב'", אומר פעיל דמוקרטי, "צוות הקמפיין שלה באמת האמין שהיא מנצחת. ניצחון צמוד מאוד, אבל ניצחון".
אפשר לחזור ממכה כמו שהאריס חטפה?
"לנשיאות? אני חושש שלא. אבל היא קיבלה 75 מיליון קולות בקמפיין קצרצר, תחת לחץ גדול, ובנתה לעצמה לא מעט אהדה בזכות הדרך שבה הכניסה חיים למרוץ המת של ג'ו ביידן. אנחנו חיים בזמנים חסרי תקדים, אז מי יודע? אולי היא חושבת שיש לה עוד מרוץ אחד בארגז הכלים. בדבר אחד אני די בטוח, כשהאריס אמרה שהיא לא הולכת בשקט אל הלילה, היא התכוונה לזה".
מיד אחרי סיום ההשבעה של טראמפ, כשהנשיא הנבחר התיישב מאחורי השולחן וחתם בתוך שעות על עשרות צווים שמחקו חלק גדול מהנשיאות שהיא הייתה חלק ממנה, קמלה האריס עלתה לטיסה האחרונה שלה על חשבון משלם המסים האמריקאי. כמעט שש שעות מוושינגטון ללוס-אנג'לס זה הרבה זמן להקשיב לקולות שבראש.
אם האריס התפרקה אחרי ההפסד בנובמבר, נראה שרק בעלה ראה את זה. חודשיים אחרי, במטוס הביתה לקליפורניה, הייתה תחושת הקלה מוזרה. "אני נשארת במאבק", אמרה האריס לכל מקורביה השבורים. "אין אף אחד בהיסטוריה של הפוליטיקה האמריקאית שבאמת יכול להבין מה האריס עברה", אמר ל"פוליטיקו" הסוקר הדמוקרטי פול מסלין, "ואני לא מקנא בה. מגיע לה לקחת קצת זמן כדי להתאושש מזה".
גם דונה ברזיל, בת-ברית קרובה של האריס שניהלה את הקמפיין של אל גור – סגן הנשיא האחרון שרץ לנשיאות והפסיד – הבהירה שכולם צריכים לקחת צעד אחורה. "צריך לתת לה זמן לעבד את מה שקרה, כי זה אישי לגמרי. למרות ההפסד, היא הרוויחה הרבה הון פוליטי. לא מבזבזים את זה בקבלת החלטות מהירות".
האריס ואמהוף חזרו לביתם שבאזור ברנטווד בלוס-אנג'לס. הבית, ששוויו 4.8 מיליון דולר, יישאר מקום המגורים העיקרי של בני הזוג, אבל מקורבים מספרים שהם מחפשים בית משני בניו-יורק. רוב התושבים בשכונה שמחו לראות אותם, אחרים הרבה פחות. החלוקה, כמו כל דבר היום באמריקה, מפלגתית. "אני מתבייש שהיא גרה בשכונה שלי", אמר מצביע טראמפ ל"הניו יורק פוסט". "היא הייתה צריכה לגור עכשיו בבית הלבן, לא פה", אמרה מצביעת האריס.
מבין השניים, די ברור שדאג אמהוף, שעשה היסטוריה בעצמו כשהיה הראשון בתפקיד "הגבר השני", שמח קצת יותר לחזור ללוס-אנג'לס. אמהוף לא הסתיר את הקושי שלו להיות עקר בית כשאשתו יוצאת לעבודה. הוא דיבר די בכנות על חיפוש מטרה וכוונה בשנותיו בוושינגטון, ומצא אותן בפרויקטים כמו מאבק באנטישמיות ועבודה צדדית כמרצה בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת ג'ורג'טאון. זמן קצר אחרי השיבה הביתה, אמהוף כבר חזר לעבוד כעורך דין בתחום השואו ביזנס, קריירה שעליה ויתר בלי הרבה חשק כשהאריס נבחרה לסגניתו של ביידן.
במעט המקרים שבהם נראתה האריס בציבור בחודשים הראשונים לשלטון טראמפ, זה קרה בעיקר כשהשניים הלכו לעשות קניות בסופר. לקראת סוף פברואר נאמה האריס לראשונה בהופעה טלוויזיונית מאז עזבה את הבית הלבן. זה קרה כשקיבלה פרס כבוד בטקס של ארגון שוויון זכויות השחורים המיתולוגי, NAACP. היא קיבלה תשואות ממושכות, והיו גם דמעות. לא שלה, של הקהל. "הארגון הזה נוצר כשהמדינה שלנו נאבקה בתאוות בצע, מרירות ושנאה", אמרה האריס למנהיגי הקהילה השחורה בארה"ב. "גם ברגע הנוכחי אנחנו מרגישים בצדק את כובד ההיסטוריה. אנשים רואים את הלהבות באופק, את הצללים המתאספים מעל הדמוקרטיה שלנו, ושואלים 'מה עושים עכשיו?' אבל אנחנו יודעים בדיוק מה לעשות, כי עשינו את זה בעבר ונעשה זאת שוב".
ההופעה הזאת סימלה את תחילת היציאה של האריס מהבונקר. עוד לפני שקיבלה את הפרס היא נראתה בשתי הצגות בסוף שבוע אחד בברודוויי. גם שם היא קיבלה תשואות ארוכות, לא שונות מאלה שקיבלה הילארי קלינטון אחרי שהפסידה לטראמפ בבחירות 2016. ברודוויי היא בועה ליברלית חמימה במיוחד.
5 צפייה בגלריה
ההופעה הטלוויזיונית הראשונה אחרי שסיימה את תפקידה כסגנית הנשיא
(צילום: Richard Shotwell, AP)
זו הפעם הראשונה בעשרות שנים שהאריס לא מחזיקה במשרד ציבורי, מה שאומר שהיא צריכה לבנות מערכת פרטית שתדאג להחזיר אותה לעניינים. לשם כך היא הקימה חברה בשם Pioneer 49, שמטרתה לסייע לסגנית הנשיא לשעבר ו"עשויה לעזור לתדלק את המהלך הפוליטי הבא שלה". Pioneer (חלוצה) היה שם הקוד של האריס אצל שומרי השירות החשאי, ו-49 הוא מספרה בתפקיד. במקביל להקמת החברה, האריס חתמה עם סוכנות הכישרונות הגדולה CAA לייצוג בכל התחומים. עכשיו רק נשאר לה להחליט מה הלאה.
בפני קמלה האריס עומדות למעשה שלוש אפשרויות, מהסבירה ביותר לזו שפחות: להתמודד על תפקיד מושלת קליפורניה ב-2026, לרוץ שוב לנשיאות ב-2028, או להישאר על הקווים ולהנהיג את המפלגה הדמוקרטית מהצד, כשבמקביל היא עושה הרבה כסף בשוק הפרטי וכותבת ספרי בישול. האפשרות השלישית ככל הנראה לא תקרה. "היא לא תישאר בשקט הרבה זמן", אמר אחד העוזרים לשעבר בקמפיין האריס. "יהיה רצון לשמוע אותה, והוא יתגבר בקשר ישיר עם התגברות הטירוף של טראמפ".
לא במקרה אמרה האריס שתחליט עד הקיץ מה הצעד הבא שלה. הקיץ זה הזמן להיכנס למרוץ לתפקיד מושלת קליפורניה, שבו היא צפויה לנצח בקלות. "האם היא יכולה לרוץ לתפקיד המושלת? כן", אמר ל"פוליטיקו" בריאן ברוקאו, עוזר לשעבר של האריס שנשאר קרוב אליה. "האם אני חושב שהיא רוצה לרוץ לתפקיד המושל? כנראה שלא. האם היא יכולה לנצח? בוודאי. האם היא תרצה את העבודה? אני לא יודע. האם היא תוכל לרוץ שוב לנשיאות? כן".
בשיחה עם מקורבים האריס אמרה שהיא מודעת לכמה קשה יהיה לה לנצח בפריימריז לנשיאות ב-2028, ושעוד כשהייתה תובעת צעירה הביעה עניין בתפקיד מושלת קליפורניה. עכשיו היא יכולה לראות פיתוי מיוחד להתמודד לתפקיד, בכך שכראש המדינה הגדולה והחשובה בארה"ב היא תמצא עצמה מתנגשת בטראמפ כמעט בכל נושא. "האריס נגעלת ממנו", אומר הפעיל הדמוקרטי. "מעבר לכך שהוא גזען, היא חושבת, ובצדק, שהישיבה שלו בבית הלבן זו פשוט בושה וחרפה לארה"ב. לא הייתי פוסל אפשרות שהיא לא תעמוד בפיתוי לריב איתו כל יום". אם זה באמת מה שיקרה, האריס תשבור עוד תקרת זכוכית ותהיה האישה הראשונה בתפקיד מושלת בארה"ב
המשמעות המרכזית של כניסה למרוץ בקליפורניה היא שהאריס מוותרת על חלום הנשיאות, לפחות לגבי 2028. אי-אפשר גם להיות מושלת של הכלכלה החמישית בגודלה בעולם וגם לרוץ לנשיאות. ההחלטה קשה יותר משאפשר לדמיין. בסביבת האריס מאמינים שלמרות שהפסידה בבחירות, היא יצאה מההרפתקה הזאת מחוזקת ולא תסבול מתווית רעילה, כמו זו שנדבקה להילארי קלינטון אחרי ההפסד ב-2016. עד כמה רעילה התווית הזאת? השימוש היחיד שהקמפיין של האריס עשה בהילארי לפני הבחירות היה באירוע גיוס כספים בפלורידה, מדינה שבכלל לא הייתה במשחק.
סקרים מוקדמים וחסרי חשיבות שנעשו בחודשים האחרונים נתנו להאריס יתרון משמעותי על שורה ארוכה של מועמדים דמוקרטים פוטנציאליים, אבל אין סיבה לייחס להם חשיבות כרגע. "אני לא חושב שהיא יכולה לנצח בפריימריז נשיאותיים", אומר הפעיל הדמוקרטי, "המפלגה כל כך מבוהלת וחלשה עכשיו, שיש יותר סיכוי שג'ימי קרטר המנוח יהיה המועמד לנשיאות ב-2028 מאשר שזו תהיה אישה שחורה. זה לא פייר וזה מדכא, כי אף אחד בעידן המודרני לא ירש מועמדות לנשיאות כמאה ימים לפני הבחירות, ואני לא חושב שמועמד אחר היה מצליח יותר – אבל זה מה שזה עכשיו. אם היא רוצה להישאר בפוליטיקה, אני מניח שהכיוון של מושלת קליפורניה הרבה יותר הגיוני".
דבר אחד שהאריס תעשה בוודאות זה לכתוב ספר, שכבר מעורר עניין עצום, עוד לפני שהקלידה אות אחת ממנו. "קמלה עומדת להשיג את עסקת הספרים הגדולה ביותר של כל סגן נשיא בהיסטוריה", אמר ל-NBC קית' אורבן, הנשיא ומייסד שותף של סוכנות הספרות המובילה Javelin. "אבל השאלה האמיתית היא לא הכסף שתקבל מראש, אלא אם הספר יוכל להגדיר אותה מחדש לקראת בחירות 2028. יש גרסה של הספר שתהיה מלאה בקלישאות והולכת על בטוח, ויש גרסה שתמציא את האריס, כדי להוביל מפלגה שזקוקה לבנייה. היא תקבל את אותו כסף בכל מקרה, אבל רק הגרסה השנייה תיתן לה הזדמנות נוספת להגיע לבית הלבן".
ביידן אמנם אמר בפומבי שהאריס חייבת לעשות כל מה שצריך כדי לנצח את טראמפ, אבל בפרטיות אמר לה שתדאג לכך ש"אפילו אור יום לא יוכל לחדור ביניהם", או במילים אחרות - שלא תתפוס ממנו מרחק.
התשוקה של תומכי האריס שהספר שלה "ישרוף הכל" נובעת גם מגילויים שצפו מאז ההפסד בבחירות, על איך ג'ו ביידן סינדל אותה. האריס בת 60, עדיין צעירה מספיק, והדמוקרטים מפילים את רוב האשמה בהפסד שלה על ביידן, שהגיע ב-2020 כמושיע האהוב על כל חלקי המפלגה, ועזב בינואר כדמות טרגית. "זה הכל עליו", אומר הפעיל הדמוקרטי בזעם. "אפשר לנתח עד השנה הבאה את הטעויות שעשה הקמפיין של האריס, אבל היא נזרקה למצב בלתי אפשר שביידן יצר עם האגו הענקי שלו. הוא מראש לא היה צריך לרוץ שוב. אנחנו פה בגלל ג'ו ביידן והמעגל הקטן והסגור שמקיף אותו. למעשה, הם אשמים יותר - הם ידעו שהוא לא צריף לרוץ".
ההחלטה עד כמה האריס יכולה להיות באמת כנה בספר העתידי קשורה להחלטה אם להישאר בחיים הפוליטיים ובאיזה תפקיד. אבל מקורבים סבורים שלכל הפחות היא צריכה לעשות בו את מה שלא עשתה בקמפיין – לחתוך לגמרי את חבל הטבור מביידן. "זו הייתה טעות חייה", אומר הפעיל הדמוקרטי, "בכל פעם שאני נזכר בהזדמנויות שהיו לה להתנתק ממנו ולהציג חזון חדש לגמרי, והיא בחרה שלא – הוורידים שלי מתנפחים שוב".
ביידן, מסתבר, אסר על האריס לייצר כל מרחק של מדיניות בינה לבינו במהלך הקמפיין. ספר חדש של העיתונאים ג'ונתן אלן ואמי פרנס (Inside the Wildest Battle for the White House) מביא מספר דוגמאות לכך שהאריס ידעה שהיא צריכה להיראות כמי שתייצר שינוי לעומת הבוס המאוד-לא פופולרי שלה. אבל ביידן מינה אותה לסגניתו, תמך במהירות במועמדות שלה ובכך סגר כל אפשרות של פריימריז מהיר – והמחיר היה המשך הנאמנות שלה. ביידן אמנם אמר בפומבי שהאריס חייבת לעשות כל מה שצריך כדי לנצח את טראמפ, אבל בפרטיות אמר לה שתדאג לכך ש"אפילו אור יום לא יוכל לחדור ביניהם", או במילים אחרות - שלא תתפוס ממנו מרחק. "זה מסר שעוזריו של ביידן הדגישו בפני האריס כמעט בכל מקום שאליו הלכה", כותבים מחברי הספר.
כך, למשל, מחברי הספר מספרים שכאשר האריס התכוננה לראיון הטלוויזיה המשותף הראשון שלה עם סגנה המיועד טים וולץ, נתנה לה יועצת התקשורת הדמוקרטית הוותיקה סטפני קאטר רשימת הישגים שעליהם תוכל לומר שהיא גאה לחלוק עם ביידן. היועץ הנאמן של האריס, שון קלג, התנגד ואמר: "בואו לא נעשה מזה ספר זיכרונות". בפגישות ההכנה התקשורתיות הבאות הוא כבר לא נכח.
בראיון עצמו ל-CNN, האריס מצאה עצמה מדקלמת רשימת מכולת של מדיניות ביידן. חמור לא פחות, היא ישבה על כיסא נמוך מזה של וולץ. זה אולי נשמע קטנוני, אבל הוויז'ואל רק חיזק את התפיסה שהיא פוחדת לענות על שאלות קשות שקשורות במדיניות הבית הלבן בארבע השנים שקדמו לבחירות, ולא בנויה להנהיג.
ביום העימות המפורסם מול טראמפ, ביידן התקשר לאחל להאריס בהצלחה ולהזכיר לה שוב את הנאמנות שדרש. הוא היה צריך מילים ספורות כדי להבהיר כמה זה חשוב לו: "שום אור יום, ילדה". בהמשך, באחד הרגעים המשמעותיים בקמפיין, אמרה האריס בתוכנית הפופולרית The View כי "לא עולה לי בראש שום דבר שהייתי עושה אחרת מביידן".
בדיעבד, מכל הסיבות הרבות להפסד של האריס, זאת כנראה הייתה החשובה מכולן. לפחות שישה מיליון איש שהצביעו לביידן ב-2020 לא הצביעו להאריס ב-2024. הסקרים שנערכו מאז מראים שוב ושוב שזה בעיקר בגלל שהאריס לא הסכימה להתנתק מהמדיניות של ביידן, בבית ובחוץ.
"שיחקנו על בטוח מדי", אמר בשבוע שעבר טים וולץ, שיצא לבליץ תקשורתי מסיבי עם הפנים ל-2028. "היינו צריכים ללכת למקומות שלא אוהבים אותנו, לפגוש את הבוחרים ולשמוע אותם צועקים עלינו. אבל היינו בהגנה כל הזמן. שיחקנו כדי לא להפסיד, למרות שלדעתי בשום שלב לא הובלנו באמת".
וולץ סיפר שמאז הבחירות הוא והאריס דיברו רק פעמיים. "אני עושה את העבודה שלי והיא עושה את שלה. הייתה בינינו מערכת יחסים מקצועית, אני חושב שגמרנו יפה והמשפחה שלי מתגעגעת אליה. היא נתנה לי השראה. כשגיליתי שכילדה היא הייתה בלהקה וכמה היא מבינה במוזיקה, שאלתי 'למה אנחנו לא מריצים את זה במודעות הקמפיין?' אני מאוד מצטער שיש הרבה דברים שאמריקה פשוט לא ידעה עליה, והפסדנו נשיאה נהדרת".
פורסם לראשונה: 00:00, 21.03.25
