ארגון "גשר" ו"קרן אור אופיר" השיקו היום תוכנית חדשה להכשרת מנהיגות יהודית בינלאומית, על שם אופיר ליבשטיין ז"ל, ראש המועצה האזורית שער הנגב שנפל בקרב מול מחבלים סמוך לביתו בכפר עזה. בנו ניצן ז"ל נרצח באותו בוקר בחדרו שבשכונת "דור צעיר" בקיבוץ.
התוכנית, המתקיימת בשיתוף "גבעת התחמושת", תאגד 30 מנהיגים יהודים צעירים ומבטיחים מ-11 מדינות, ביניהן ישראל, צרפת, אנגליה, ניו זילנד, גרמניה, ארגנטינה, דרום אפריקה, אורוגוואי, אוסטרליה, ארה"ב, פולין והונגריה.
מטרת התוכנית היא לבנות רשת קשרים בינלאומית שתקדם יוזמות משותפות ותתמודד עם האתגרים העומדים בפני העם היהודי במציאות המורכבת של ימינו. המשתתפים יפעלו במשך תשעה חודשים, במהלכם יתקיימו סמינרים ומפגשים בישראל וברחבי אירופה.
"אירועי ה-7 באוקטובר לא רק טלטלו את מדינת ישראל, אלא גם חשפו את האנטישמיות העולמית במלוא עוצמתה", אמר אילן גאל-דור, מנכ"ל ארגון גשר. "התוכנית תפעל לבנות גשר איתן בין ישראל והעולם היהודי, ולטפח מנהיגות מאחדת ומעוררת השראה, שתתמודד עם אתגרי ההווה והעתיד".
המשתתפים יזכו להנחיה וליווי מדמויות מפתח בהנהגה הישראלית, ביניהם שרת החוץ והמשפטים לשעבר ציפי לבני, כלת פרס ישראל מרים פרץ, יו"ר הסוכנות היהודית לשעבר זאב ביילסקי, ויו"ר ארגון גשר ונציבת שב"ס לשעבר אורית אדאטו.
"תכנית אופיר ממשיכה את חזונו של אופיר לייצר גשר חי בין ישראל לקהילות היהודיות הקטנות המפוזרות ברחבי העולם", אמר אסיף איזק, יו"ר קרן "אור אופיר" וראש מועצת חוף הכרמל. "התוכנית תחבר בין מנהיגים ויזמים בתחומי חינוך, חברה, כלכלה והסברה. זו הייתה דרכו של אופיר, זה היה חזונו, והיום זהו חזוננו".
התוכנית היא חלק ממיזם רחב יותר להנצחת פועלו החברתי של ליבשטיין, במסגרת קרן "אור אופיר" שהוקמה לאחר נפילתו. הקרן תמשיך את התוכניות הרבות שליבשטיין יזם בתחומי המנהיגות, פיתוח קהילות וחיזוק הקשר עם יהדות התפוצות.
