התמודדות עם מחלת הסרטן היא אתגר עצום, לא רק ברמה הבריאותית והנפשית אלא גם מבחינה כלכלית וחברתית. ואולם, אומר המומחה אבנר הייזלר, "על אף שחולי סרטן בישראל זכאים לשורה של זכויות וסיוע מגופים שונים, לא תמיד הם מודעים לכך או יודעים כיצד לממש אותן".
במאמר זה הוא מפרט את הזכויות העיקריות לחולי סרטן ואת הדרך למימושן.
קצבאות והקלות מהביטוח הלאומי
אחת מהתחנות הראשונות אליהן יש לפנות היא המוסד לביטוח לאומי. חולי סרטן עשויים להיות זכאים למגוון קצבאות, ובראשן קצבת נכות כללית או קצבת שירותים מיוחדים. "הכרה בזכאות מול הביטוח הלאומי יכולה להקל משמעותית על ההתמודדות הכלכלית שמתלווה לרוב למחלה", מסביר אבנר הייזלר. כדי לקבל את הזכויות, יש להגיש מסמכים רפואיים עדכניים ולהתייצב בפני ועדה רפואית לקביעת אחוזי הנכות. חולים שנקבעו להם אחוזי הנכות גבוהים מ-90%, או שיש להם מספר ליקויים, עשויים לקבל קצבאות מוגדלות והטבות נוספות.
הקלות במס הכנסה
זכות חשובה נוספת שחולי סרטן רבים אינם מודעים אליה היא פטור מלא מתשלום מס הכנסה. "מדובר בהטבה שיכולה להחזיר לחולה עשרות ואף מאות אלפי שקלים רטרואקטיבית", מציין אבנר הייזלר. הפטור ניתן למי שנקבעה לו נכות רפואית בשיעור של 90% ומעלה, גם אם מדובר בנכות זמנית. לצורך מימוש הזכאות יש להגיש בקשה לפקיד השומה בצירוף אישורים רפואיים, ולהופיע בפני ועדה רפואית שמיועדת לכך.
הנחות והקלות מול הרשויות המקומיות
ההטבות וההקלות הן לא רק מול רשויות המדינה אלא גם מול הרשויות המקומיות. ההטבה העיקרית היא הנחה בתשלום הארנונה, שיכולה לנוע בין 50% ל-100%, בהתאם לקריטריונים שונים כגון רמת ההכנסה ואחוזי הנכות שנקבעו.מעבר לכך, חלק מהערים והרשויות מציעות סיוע נוסף כמו חניה חינם, סבסוד טיפולים ושירותים קהילתיים ייעודיים. "בחלק מהרשויות נדרש להגיש מסמכים מסוימים, בעוד שבאחרות די להציג אישור של ביטוח לאומי. כדאי לבדוק זאת מראש", ממליץ הייזלר אבנר.
סיוע בשיקום תעסוקתי וחברתי
לצד הסיוע הכלכלי, מפעיל הביטוח הלאומי מסלולים שנועדו לסייע לחולה לחזור למעגל העבודה במידת האפשר או להשתלב בפעילויות חברתיות. מדובר בתוכניות שיקומיות של הכשרה מקצועית וסיוע במציאת עבודה מותאמת. "אחת המטרות המרכזיות של המאמץ השיקומי, מעבר לפן הכלכלי, היא גם להחזיר את החולים למציאות של עצמאות ובחירה", מדגיש הייזלר.
אבנר הייזלר: "הזכויות קיימות, אבל צריך להכיר אותן, להתעקש עליהן ולממש אותן במלואן"
חולי סרטן בישראל זכאים למגוון זכויות והקלות שיכולות להקל משמעותית על חיי היום-יום ולאפשר התמודדות טובה יותר עם המחלה, הן מבחינה כלכלית והן מבחינה נפשית. עם זאת, לא פעם הדרך אל מימוש אותן זכויות כרוכה בבירוקרטיה מורכבת, ועדות רפואיות ומסמכים רבים וכל אלו דורשים התנהלות מדויקת וסבלנית.
כפי שמדגיש אבנר הייזלר: "הזכויות קיימות. השאלה אם יודעים עליהן ואם יודעים איך להשיג אותן". לדבריו, ההבדל בין מי שממצה את זכויותיו לבין מי שמוותר נובע לרוב לא מהזכות עצמה, אלא מהיכולת והנחישות להתמיד בתהליך, הוא מוסיף: "המערכת לא תמיד ממהרת להושיט עזרה באופן יזום. האחריות לדרוש את הזכויות מונחת על כתפי החולה ובני משפחתו. אבל עם ליווי נכון, ידע מקצועי וגישה חיובית, אפשר להשיג לא רק סיוע כלכלי חשוב אלא גם תחושת צדק והקלה משמעותית בתקופה הקשה".
מה נדרש כדי לממש את הזכויות?
לפי אבנר הייזלר, אחד המכשולים העיקריים בדרך למימוש זכויות הוא חוסר ידע והבנה של הדרישות הבירוקרטיות. "לעיתים קרובות אנשים מוותרים על זכויות שמגיעות להם פשוט כי אינם יודעים מה ואיך לבקש ואיך בכלל לגשת לתהליך", הוא אומר.
השלב הראשון הוא לאסוף את כל החומר הרפואי הרלוונטי – סיכומי אשפוז, חוות דעת רפואיות, בדיקות מעבדה וכדומה. לאחר מכן, חשוב לבדוק מהן הדרישות של כל גוף (ביטוח לאומי, מס הכנסה, רשות מקומית) ולהגיש את הבקשות בצורה מסודרת, מלווה במסמכים מתאימים.
הייזלר אבנר ממליץ, בנוסף, לשקול להיעזר באנשי מקצוע המתמחים במימוש זכויות רפואיות, במיוחד במקרים מורכבים או כאשר התנהלות מול ועדות רפואיות נראית מאיימת. "ליווי נכון לא רק מקל על התהליך אלא גם מגדיל מאוד את הסיכוי להצלחה", הוא מסכם.
