מחקר של "פייק ריפורטר" - מיזם מחקרי שנועד להילחם במידע מטעה, פרופילים פיקטיביים והסתה ברשתות החברתיות בארץ – חושף רשת של פרופילים פיקטיביים שפעלה לקידום מועמדת לפריימריז בליכוד בקבוצות פייסבוק ירושלמיות.
החשיפה ממחישה כיצד ניתן לייצר מראית-עין של תמיכה ציבורית בתקופת בחירות באמצעות פעילות לא אותנטית ברשת.
לפי המחקר, שנעזר בציבור כדי לאתר חומרי תעמולה ושיח שנאה, גולשים רבים, בעיקר תושבי ירושלים, הבחינו בימים האחרונים בתופעה חריגה: עשרות פוסטים ותגובות בקבוצות פייסבוק מקומיות קראו לתמוך במועמדת בשם חלי הולצמן, והציגו אותה כמי שנהנית מאהדה רחבה בקרב תושבי העיר. התחקיר חושף, כי מאחורי "גל התמיכה" עומדת רשת של משתמשים פיקטיביים שפעלה באופן מתואם.
חלי הולצמן מקודמת על ידי בוט
(צילום מסך: פייק ריפורטר)
הפעילות התרחשה בקבוצות מקומיות ובהן "ירושלמים וירושלמיות", נחלאות ורחביה. פוסטים קראו לעוקבים לעקוב אחרי המועמדת ברשתות החברתיות, ובתוך זמן קצר הופיעו תגובות "משתמשים" רבים שהרעיפו עליה שבחים יוצאי דופן. אולם בדיקת הפרופילים שלהם העלתה דפוס פעולה ברור: רובם נפתחו לאחרונה, ורובם עושים שימוש בתמונות שנוצרו באמצעות בינה מלאכותית וכמעט שאינם כוללים פעילות אישית או חברים אמיתיים. בנוסף, המשתמשים "חברים" זה של זה, ופועלים בתיאום מלא: האחד מפרסם את התוכן, והשאר מפרגנים מיד.
בדיקת "פייק ריפורטר" מלמדת גם, כי אותם משתמשים-לכאורה קידמו בעבר גם תכנים מסחריים, עסקים, קמפיינים ציבוריים ותכנים נוספים באותה שיטה בדיוק - פרסום ראשוני שנראה כהמלצה תמימה של אזרחים או צרכנים, ולאחריו שורת תגובות מתואמות, שיוצרות מראית-עין של אמינות ותמיכה רחבה.
פייק ריפורטר מצאו רשת בוטים המסייעת למועמדת בליכוד
(צילום מסך: פייק ריפורטר)
בארגון, שהוקם על ידי פעילים, מומחים וחוקרי רשת, מזהירים, כי פעולות כאלה מסוכנות
במיוחד בתקופת בחירות: כאשר רשת של פרופילים פיקטיביים מצליחה לייצר תחושה של תמיכה ציבורית במועמד או במועמדת מסויימים, הציבור – שמתקשה להבחין כי מדובר בקמפיין מאורגן - עשוי ללכת שולל ולהיות מושפע ממצג השווא.
מ"פייק ריפורטר" נמסר, כי החשיפה מוכיחה שמבצעי השפעה עלולים להגיע לא רק ממדינות זרות אלא גם מבפנים. תעמולה פוליטית ברשתות החברתיות חייבת להיות מסומנת בצורה ברורה, במטרה להגן על הציבור מפני מניפולציות. כמו כן, ב"פייק ריפורטר" טוענים כי הצליחו לחשוף את חברת היח"צ שעומדת מאחורי רשת הבוטים, ובכוונתם לפרסם את פרטיה בקרוב.
