ברחבי ארצות הברית הולכת ומתרחבת תופעה חריגה: יותר ויותר אזרחים משחיתים במכוון מצלמות לזיהוי לוחיות רישוי של חברת "פלוק" (Flock Safety), במחאה נגד מה שהם רואים כמדיניות מעקב פולשנית ושיתוף פעולה עם רשויות ההגירה.
זעם ציבורי גובר
לפי הדיווחים, גל ההשחתות מגיע על רקע זעם ציבורי גובר סביב הטענה שמצלמות החברה מסייעות לרשויות ההגירה האמריקאיות (ICE) לאתר מהגרים בלתי חוקיים ולבצע גירושים, זאת במסגרת מדיניות ההגירה של ממשל טראמפ.
פלוק היא חברת סטארט אפ מאטלנטה, שהוערכה לפני כשנה בכ-7.5 מיליארד דולר ומתמחה במצלמות חכמות לזיהוי לוחיות רישוי. כבר שנים שאלפי מצלמות של החברה פרוסות ברחבי ארה"ב, ומתעדות מספרי רישוי של כלי רכב, מיקומם ושעת המעבר שלהם. המידע הזה מאפשר למשטרה לעקוב אחר תנועת כלי רכב, לשחזר מסלולי נסיעה ולאתר חשודים.
פלוק אמנם הצהירה כי היא לא משתפת מידע ישירות עם ICE, אך לפי שורה של פרסומים, גורמי שיטור מקומיים העניקו לרשויות הפדרליות גישה לחשבונות ולמאגרי המידע שלהן במערכות של החברה. בעקבות זאת החברה הפכה לאחד הסמלים הבולטים במאבק סביב פרטיות, מעקב ממשלתי והגירה.
גל השחתות בכל רחבי ארה"ב
לפי הדיווחים, מאז אמצע חודש יוני נרשם זינוק במספר מקרי ההשחתה של מצלמות החברה. באוהיו למשל נמצאו פאנלים סולאריים מנופצים ועמודי מצלמות שנפגעו; ביוסטון מצלמות נחתכו לשניים או רוססו בצבע; בג'ורג'יה נמצאו שלושה עמודי מצלמות שנוסרו לחלוטין, ואילו בקרוליינה הצפונית שני גברים תועדו כורתים מצלמה חדשה שרק הותקנה.
בלה מסה שבקליפורניה נמצאו מצלמות שבורות זמן קצר לאחר שמועצת העיר החליטה להמשיך להשתמש במערכת; בקונטיקט, אילינוי ווירג'יניה דווח על מצלמות שהושחתו; ובאורגון נפגעו שישה עמודי מצלמות, כאשר לפחות אחת מהמצלמות רוססה בצבע.
עצרת אחרי הרג חואן סבסטיאן גררו על ידי ICE
(צילום: RYAN MURPHY / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
למרות הדיווחים החדשים, נראה כי מדובר בתופעה לא חדשה שמתרחשת כבר חודשים ארוכים. לפי גורמי אכיפת החוק בארה"ב, מאז אפריל הושחתו עשרות מצלמות בלא פחות מחמש מדינות שונות, כאשר הסיבה לכך היא כאמור המתיחות הגוברת בין רשויות ההגירה לבין האזרחים.
האירוניה היא שאותה רשת מצלמות הצליחה גם להוביל למעצר של מי שניסה להשמיד אותה. בווירג'יניה הודיעה המשטרה כי זיהתה צעיר בן 21 החשוד בהשחתת כמה מצלמות, לאחר שמצלמה אחרת באזור תיעדה את רכבו.
בינתיים, פלוק עצמה נמנעת מלמסור נתונים על היקף התופעה. בתגובה לפניית TechCrunch סירב דובר החברה לומר האם היא בכלל עוקבת אחר מספר המצלמות שהושחתו מאז החלה לפרוס את המערכת ברחבי ארה"ב.
הבעיה היא לא רק הוונדליזם
עם זאת, נראה כי הוונדליזם הוא לא הבעיה היחידה בסיפור הזה: במקביל לגל ההשחתות, דווח כי שריף בג'ורג'יה נאלץ לנקוט צעדים נגד שוטרים שעשו שימוש לא מורשה במידע שאספו באמצעות המערכות של פלוק.
במקביל נחשפו מקרים שבהם שוטרים השתמשו במערכת כדי לעקוב אחר בני ובנות זוג לשעבר, מה שהוביל לפתיחת הליכים משפטיים שעשויים להשפיע על האופן שבו רשויות אכיפת החוק רשאיות להשתמש במידע שנאסף באמצעות המצלמות.
לאור כל אלו, יותר ויותר ערים ברחבי ארה"ב בוחנות מחדש את ההתקשרות עם החברה. חלקן כבר החליטו שלא לחדש את החוזים, ואחרות הגבילו את האפשרות של רשויות פדרליות להשתמש בגישה של המשטרה המקומית למערכת.
לפי פרויקט DeFlock, שממפה מצלמות לזיהוי לוחיות רישוי ברחבי ארה"ב, פועלות כיום במדינה קרוב ל-80 אלף מצלמות מהסוג הזה - מספר שממחיש עד כמה הפכה הטכנולוגיה לחלק בלתי נפרד ממערך האכיפה האמריקאי, וגם עד כמה גדול הוויכוח הציבורי סביבה.
