פרק נוסף במלחמותיו של המיליארדר אילון מאסק בענקיות הטק נפתח: מאסק הגיש אתמול (ב') תביעה נגד אפל ו-OpenAI בבית המשפט הפדרלי בטקסס. לטענת מאסק וחברת הבינה המלאכותית שבבעלותו, xAI, שתי ענקיות הטכנולוגיה קשרו קשר בניסיון לחנוק את התחרות בשוק הבינה המלאכותית הצומח, ובכך פוגעות בחדשנות ובחופש הבחירה של הצרכנים. התביעה, הכוללת עשר טענות שונות, דורשת פיצויים של מיליארדי דולרים.
שיתוף הפעולה שעלה למאסק על העצבים
במרכז המחלוקת עומד כאמור שיתוף הפעולה בין אפל ל-OpenAI, במסגרתו שולב מודל השפה המתקדם של ChatGPT במערכות ההפעלה של האייפונים, האייפדים והמחשבים של אפל. לטענת xAI, שיתוף הפעולה הזה, המעניק ל-OpenAI יתרון בלעדי ומועדף, מונע מאפליקציות מתחרות כמו "גרוק" (Grok) של מאסק להגיע לחשיפה ראויה ולהתחרות באופן הוגן בחנות האפליקציות.
"אלמלא ההסכם הבלעדי שלה עם OpenAI, לא הייתה לאפל שום סיבה להימנע מקידום בולט יותר של אפליקציית X ואפליקציית Grok", נכתב בכתב התביעה. יש לציין שעל פי דיווחים שונים אפל נמצאת במו"מ עם גוגל לשילוב ג'מיני כאפליקציית הבינה המלאכותית של האייפון - אם כי בינתיים רק צ'אט GPT משולבת רשמית במכשיר.
דובר מטעם OpenAI הגיב לתביעה וכינה אותה "המשך לדפוס ההטרדה המתמשך של מר מאסק". תביעה זו מצטרפת לתביעה נפרדת שהגיש מאסק נגד OpenAI ומנכ"ל החברה, סם אלטמן, בטענה שהחברה נטשה את מטרתה המקורית כארגון ללא מטרות רווח והפכה לגוף מסחרי.
חשוב לציין שמאסק היה אחד ממייסדי OpenAI בשנת 2015 ויש כאלה המעריכים שלא מדובר רק בסוגייה עסקית - אלא אולי גם בעיקר בעניין אישי. נכון לשעה זו, אפל טרם הגיבה רשמית לתביעה או לטענות נגדה.
כתב התביעה בן 61 העמודים מפרט מספר טענות מרכזיות, בהן טענה לקנוניה להשגת מונופול, המאשימה את אפל ו-OpenAI בכך שהן "נעלו שווקים כדי לשמר את המונופולים שלהן ולמנוע מחדשנים כמו X ו-xAI להתחרות". התביעה טוענת שאפל ניסתה "להגן על מונופול הסמארטפונים שלה" על ידי חבירה ל-OpenAI, שהיא בעצמה "מונופוליסטית בשוק הבוטים הגנרטיביים".
עוד עלתה טענה להגבלת גישה לנתונים: לטענת xAI, ההסכם הבלעדי של אפל עם OpenAI מעניק ל-ChatGPT גישה בלעדית ל"מיליארדי שאילתות משתמשים" הנאספות ממאות מיליוני מכשירי אייפון, דבר שמעניק לה יתרון אדיר באימון המודלים שלה.
התביעה טוענת שאפל ניסתה "להגן על מונופול הסמארטפונים שלה" על ידי חבירה ל-OpenAI, שהיא בעצמה "מונופול בשוק הבוטים הגנרטיביים"
בנוסף, התביעה טוענת שאפל נותנת עדיפות ל-ChatGPT בדירוגים בחנות האפליקציות שלה, בעוד היא "מדרדרת את הדירוג" של יישומי AI מתחרים. התביעה מתארת גם את שיתוף הפעולה בין אפל ו-OpenAI כניסיון משותף לחנוק את התחרות בזמן של שינוי טכנולוגי מהותי, וטוענת כי הוא פוגע גם בפיתוח של "יישומי על" (Super Apps) כמו X של מאסק.
השלכות אפשריות
מומחים משפטיים בתחום ההגבלים העסקיים, שאינם מעורבים בתביעה, הסבירו לתקשורת האמריקאית כי מעמדה הדומיננטי של אפל בשוק הסמארטפונים יכול לחזק את טענותיה של xAI. ייתכן שאפל תתקשה להסביר מדוע היא מעניקה עדיפות ברורה ל-OpenAI, במיוחד כשברקע מתנהלות נגדה תביעות נוספות בנוגע למדיניות חנות האפליקציות שלה.
עם זאת, מומחים אחרים מעריכים שאפל תוכל לטעון ששיתוף הפעולה עם OpenAI הוא החלטה עסקית לגיטימית שנועדה לקדם חדשנות בסביבה תחרותית, ושאין לה כל מחויבות לסייע למתחרות לצבור נתח שוק. יתרה מכך, אפל יכולה לטעון כי שילוב יכולות ה-AI במערכת ההפעלה שלה מונע מסיבות של אבטחה ותפעול.
כך או כך, התביעה של מאסק עשויה להוות תקדים משפטי שיגדיר לראשונה האם וכיצד יגדירו בתי המשפט בארה"ב את שוק ה-AI המתפתח. נזכיר כי אפל כבר התמודדה בעבר עם תביעות קודמות בנושא של פגיעה בתחרות, שהבולטת שבהן היא של חברת Epic Games, מפתחת המשחק "פורטנייט".
באותו מקרה, השופטת הורתה לאפל לאפשר תחרות רחבה יותר באפשרויות התשלום בחנות האפליקציות שלה, אם כי בסופו של דבר רוב תביעותיה של אפיק לא התקבלו. המאבק הנוכחי של מאסק הוא עוד ביטוי לכוחות הדומיננטיים בשוק, והשאלה הגדולה היא האם בתי המשפט ימשיכו ללחוץ על אפל לפתוח את הפלטפורמות שלה לתחרות נוספת.
