באיחור של שש שנים, מיקרוסופט צפויה לחסל את אפליקציית הצ'אט הקולי סקייפ. הדבר נודע לאחר שאתר המפתחים XDA מצא בקוד של העדכון הבא הודעה שאמורה להיות מוצגת למשתמשים ובא נאמר שסקייפ תיסגר ושמומלץ למשתמשים לעבור להשתמש באפליקציית Teams של אופיס. מאוחר יותר גם החברה הודיעה על כך באופן רשמי.
זה לא כל כל מפתיע שמיקרוסופט סוגרת את סקייפ, למעשה רבים תהו כיצד זה לא קרה עד עכשיו. זו הייתה אפליקציה לא אהובה בלשון המעטה. מקורה בסטארטאפ סקייפ, שהשיק אותה עוד ב-2003. מיקרוסופט רכשה את החברה ב-2011 ואז ניסתה להפוך אותה לחבילת אפליקציות של תקשורת קולית, בהבסס על וידאו של ווינדוס.
עם זאת, הניסיונות השונים לא ממש הצליחו. בתחילה היא הוצעה בנפרד, לאחר מכן היא שולבה בווינדוס 10 – מהלך שהחזיק רק כתשעה חודשים. ב-2017 הוצגה Teams לראשונה, ומאז מיקרוסופט דוחפת אותה בכל הכוח. ואולם, סקייפ עדיין זכתה לכמה עדכונים משמעותיים שהתאימו אותה לפעולה בסביבות המודרניות יותר, ובדיחה מוכרת בתעשייה היא שבכל פעם שציפו למותה של סקייפ, מיקרוסופט השיקה לה עדכון משמעותי חדש.
ואולם, הפעם נראה שזה סופי. קשה להאשים את מיקרוסופט בזניחת המותג סקייפ. רובנו לא עושים שימוש במחשבים לתקשורת צ'אט לסוגיה. בין שזה בטקסט, בקול או בשיחת וידאו, רוב העולם עושה שימוש בוואטסאפ של מטא. טלגרם מצידה ממשיכה אותה, ומשתמשי האייפון זכאים לפלטפורמת התקשורת של אפל. גם גוגל בתמונה, עם אפליקציית Meet שהיא דוחפת לאנדרואיד ולכרום - כך שבסופו של דבר לסקייפ לא נשארו הרבה נישות. עם זאת, יש לציין שסקייפ לא נעלמת לגמרי: חלק מקוד המקור של Teams מבוסס על תקנים ופיתוחים מוקדמים יותר של סקייפ.
שוק אפליקציות התקשורת השתנה מאוד בשנים האחרונות, וביתר שאת במהלך הקורונה. אפליקציות חדשות כגון זום נכנסו לשוק, ורוב התקשורת מתבצעת דרכה ודרך אפליקציות דומות שפועלות כיום בשוק. אפילו התקשורת הקולית מוחלפת לא פעם בשיחת וואטסאפ או בהודעות קוליות (רחמנא ליצלן) – במקום שיחת טלפון עבור משתמשים פרטיים. סקייפ מעולם לא הצליחה להציג אסטרטגיה מתאימה לדרישות השוק, ונראה שהמיתוג המפוספס שלה לצד חוסר העניין מצד המשתמשים הכריעו את הכף.
בניגוד לגוגל, מיקרוסופט אינה נוהגת לחסל מותגים, אפליקציות ושירותים כל כך בקלות. ווינדוס קיימת מאז 1985, אופיס משנות ה-90 של המאה הקודמת וכך גם שלל פלטפורמות נלוות. כעת סקייפ, שכנראה מעולם לא הוטמעה בהצלחה ונשארה כירושה של המנכ"ל המושמץ סטיב באלמר (מחליפו של ביל גייטס) – נדוניה שהייתה לעצם בגרון עבור המנכ"ל הנוכחי סאטיה נאדלה. היי שלום סקייפ, ותודה על הבאגים.
