סגן נשיא ארה"ב, ג'יי.די. ואנס, הביע בסוף השבוע האחרון אופטימיות בכך שעסקה למכירתה של הרשת החברתית הסינית טיקטוק תצא לפועל עד חודש אפריל הקרוב. לדבריו, גוברים הסיכויים כי העסקה, שתבטיח את המשך פעולתה של הפלטפורמה במדינה, תתבצע עד 5 באפריל, המועד האחרון לארכה שנתן הנשיא טראמפ.
בראיון לרשת NBC טען ואנס, המעורב במגעים בין חברת "בייטדאנס" (ByteDance) הסינית לגורמים האמריקאיים, כי "זה כמעט ודאי שתהיה עסקה, וכזו שתספק אותנו מבחינת הביטחון הלאומי של ארה"ב. העסקה הזו תאפשר להקים ישות אמריקאית נפרדת לטיקטוק".
הניסיון האמריקאי לכופף את הזרוע הסינית
עתידה של טיקטוק בארה"ב לוט בערפל מאז שנה שעברה, זאת לאחר שהנשיא ביידן חתם על חוק (שזכה לתמיכה דו-מפלגתית, ד"ג) המחייב את חברת בייטדאנס למכור את הפלטפורמה לחברה שאינה סינית, או להיאסר לשימוש בארה"ב.
טראמפ, שנכנס לבית הלבן בחודש ינואר האחרון, חתם כבר ביומו הראשון בתפקיד על צו נשיאותי המונע את אכיפת החוק, שנכנס לתוקפו ב-19 בינואר, למשך 75 ימים – מה שכאמור נתן לבייטדאנס עד 5 באפריל כדי למצוא קונה ולהציל את פעילות הפלטפורמה בארה"ב. מאז, ואנס עובד יחד עם היועץ לביטחון לאומי, מייקל וולץ, כדי למצוא קונה אמריקאי.
בשיחה עם עיתונאים שקיים לפני כשבוע, טראמפ אמר כי הוא מקווה שהעסקה תוכל להיסגר בקרוב וציין שהממשל "עובד מול ארבע קבוצות רכישה שונות", אך לא פירט מי הן. הוא גם אמר כי יאפשר הארכה נוספת של הדדליין אם לא תושג עסקה בזמן. בייטדאנס מצידה לא אישרה פומבית כי מתקיים משא ומתן כלשהו, ולא אישרה שהיא מוכנה למכור את טיקטוק לרוכש אמריקאי.
ואנס, שלא סיפק פרטים ספציפיים על המשא ומתן או על הרוכשים הפוטנציאליים, רמז בסוף השבוע כי ישנם עניינים טכניים העלולים לדחות את החתימה על העסקה מעבר למועד האחרון ב-5 באפריל. "באופן טבעי, עסקאות מסוג זה לוקחות חודשים להשלמה", טען סגן הנשיא, שעבד בקרן הון סיכון לפני שנכנס לפוליטיקה כסנאטור מטעם אוהיו.
"אנחנו מנסים לסגור את זה עד תחילת אפריל. אני חושב שהמסגרת של העסקה ברורה מאוד, השאלה היא אם נוכל לסיים את כל הניירת בזמן. אני מקווה שלא יהיה צורך בארכה נוספת", כך לדבריו.
בינתיים, נמשכות הספקולציות סביב זהות הרוכשים הפוטנציאליים של הרשת החברתית הסינית, שמחזיקה במידע על אודות מיליוני משתמשים ובעלת שווי מוערך של 50 מיליארד דולר. ריד ראסנר, יזם ומנכ"ל חברת ניהול ההון Omnivest Financial, אמר לפני כשבוע לרשת NBC כי היה מבין אלו שהגישו הצעה לרכישה של הפלטפורמה, כשזו עמדה על כ-47.5 מיליארד דולר. במקביל, גם אלקסיס אוהאניאן, ממייסדי רדיט (Reddit) הודיע לאחרונה כי הגיש הצעה לרכישה של טיקטוק.
