משקפי ה-Apple Glass , שהשמועות עליהם מסתובבות כבר שנים, נמצאים בימים אלו בשלבי פיתוח ועשויים להיות בעתיד חלק מרכזי מעולם הטכנולוגיה הלבישה של אפל, זאת לפי דיווח של האנליסט מארק גורמן מ"בלומברג".
לצד זאת, גורמן טוען כי אפל מתמודדת עם לא מעט אתגרים משמעותיים בתחום, כשהמטרה הסופית היא לפתח משקפיים חכמים שיתחרו במשקפי ה"אוריון" של מטא (אותם החברה חשפה בשנה שעברה). גורמן טוען בנוסף כי גם המתחרים של אפל נאבקים באותם מכשולים כמוה, מה שהופך את משימת הפיתוח של המשקפיים למורכבת במיוחד.
היעד של אפל
כזכור, משקפי הוויז'ן פרו (Vision Pro) של אפל, שהושקו בתחילת 2024, היו הניסיון הראשון של החברה להיכנס לתחום המציאות הרבודה (AR), אך הפכו מהר מאוד לכישלון חרוץ. בין הסיבות לכישלון ניתן למצוא את המשקל הגבוה ואופן השימוש המסורבל, מיעוט אפליקציות מתאימות, מחיר בשמיים ובאופן כללי חוסר הבנה מצד הציבור הרחב לגבי מטרת השימוש במוצר.
אך למרות הכישלון, גורמן טוען כי הוויז'ן פרו היו רק תחילת הדרך של אפל בעולמות המציאות הרבודה והמורחבת (XR) ולא מדובר במוצר האחרון שהחברה צפויה להשיק בתחום. המטרה האמיתית לדבריו - משקפיים חכמים שיוכלו להשתלב בצורה טבעית בחיי היומיום, בדומה למשקפיים של מטא וריי-באן שזכו להצלחה אדירה.
לפי הדיווח, למרות שהשקה של משקפיים חכמים תוצרת אפל נמצאת כרגע במרחק של שנים, החברה עובדת במרץ על פיתוח הטכנולוגיות הנדרשות ועורכת מחקרים רבים שמטרתם לבחון את האטרקטיביות של המוצר אצל הצרכנים. במקביל, החברה פיתחה גרסה ייחודית של מערכת ההפעלה visionOS (שנועדה במקור למשקפי הוויז'ן פרו) במיוחד עבור המשקפיים האלו.
למעשה, בדיקות פנימיות לטכנולוגיות לבישות מסוגים שונים מתקיימות באפל כבר שנים ארוכות - בשנת 2017 דווח על אירוע בו עובד נזקק לטיפול רפואי לאחר שנחשף להבזקי לייזר במהלך בדיקת אבטיפוס.
כך או כך, כניסתה של אפל לתחום ה-AR נבע במקור מפרויקט אחר של החברה שלא יצא בסופו של דבר אל הפועל – הרכב האוטונומי. לפי התוכניות, הרכב היה אמור לכלול תצוגה חכמה על השמשה שלו, אבל בגלל שהעלויות הגבוהות גרמו לגניזתו של הפרויקט, אפל נאלצה לחשב מסלול מחדש.
4 צפייה בגלריה
טים קוק על רקע משקפי הוויז'ן פרו - יצליח להוביל את החברה להצלחה בתחום ה-AR?
(צילום: Loren Elliott / Reuters)
מנכ"ל אפל, טים קוק, הביע לא פעם את דעתו בנושא - לטענתו הצגת שכבות של מידע מעל המציאות הקיימת, במקום "בידוד" של המשתמש בסביבה נפרדת, כמו במקרה של מציאות וירטואלית (VR), זו הדרך של הטכנולוגיה להתקדם קדימה.
המתקן הסודי בסנטה קלרה
לפי דיווחים, אפל מפתחת את המוצרים העתידיים שלה בתחומי ה-AR והטכנולוגיה הלבישה במתקן סודי של החברה בסנטה קלרה, לא רחוק מהמשרדים הראשיים בקופרטינו שבקליפורניה. עם זאת, גורמים פנימיים מסרו ל"בלומברג" כי בעקבות גל פיטורים שהחברה ביצעה ב-2024, המתקן כיום פועל עם הרבה פחות צוותים מבעבר (מה שעשוי בתורו להעיד על האיטיות וקשיי הפיתוח של החברה בתחום, ד"ג).
וכאמור בזמן שאפל עובדת על המוצר הבא שלה, שישבור את השוק או כמו קודמו, דווקא ייכשל בו, עוד ועוד מתחרים נכנסים לתחום, כאשר אלו שכבר בו – רק הולכים ומשתפרים. מטא כאמור כבר מזמן שם ומובילה את התחום עם משקפי הריי-באן שלה, פרויקט אוריון המצופה ואפילו משקפי הקווסט המוצלחים.
גם סמסונג וגוגל בפנים, כאשר רק בשבוע שעבר הציגה הראשונה את משקפי המציאות המעורבת שלה, "מוהאן" (Moohan), שפותחו בשיתוף עם גוגל וקוואלקום וצפויים להגיע לשוק לקראת סוף 2025.
התחרות הזו מעניקה למתחרים יתרון בשוק בכך שהם יכולים לשחרר מוצרים מהר יותר ולקבל משוב ישיר מהצרכנים. המבחן האמיתי עבור אפל יגיע אם כן כשהיא תשיק את המשקפיים החכמים שלה, המיועדים להחליף את האייפון בסופו של דבר. הבעיה? עד אז, ייתכן שהמתחרים שלה כבר יציגו מספר דורות של מוצרים שקיבלו כבר משוב והשתפרו.
