אפל, שנאבקת למצוא את מקומה בעולם המציאות המדומה, מתכננת מהלך שעשוי להחיות את משקפי ה-Vision Pro שלה. על פי דיווח של מארק גורמן מבלומברג, אפל וסוני עובדות בימים אלו על שיתוף פעולה שמטרתו להוסיף למשקפי הוויז'ן פרו תמיכה בבקרי ה-PSVR2 של סוני.
לפי גורמן ההכרזה על המהלך נדחתה לפי שעה, אך אם תצא לפועל, אפל עשויה להתחיל למכור בקרוב את הבקרים של סוני, שאינם זמינים כיום לרכישה נפרדת. סוני פועלת מצידה מזה חודשים במטרה להוסיף תמיכה בבקרים שלה למערכת הוויז'ן פרו, כך לפי הדיווח.
תזכורת - PSVR2 הם משקפי המציאות המדומה של סוני, המגיעים יחד עם בקרים אותם מחזיקים בידיים. הסט, שהושק לפני קצת פחות משנתיים בפברואר 2023, יועד במקור לקונסולות המשחקים של החברה, במיוחד לפלייסטיישן 5.
שתי החברות מתמודדות עם אתגרי תוכן וגיימינג
אחת הבעיות הגדולות של הוויז'ן פרו, לצד המחיר האסטרונומי שלהם, ואולי גם הסיבה לכך שהמכשיר החדשני של אפל לא ממש הצליח לכבוש את השוק (בלשון המעטה), היא העובדה שהפלטפורמה סובלת כיום ממחסור חמור בתוכן איכותי, ורק קומץ משחקים ואפליקציות הצליחו עד כה למשוך את תשומת ליבם של הצרכנים. לאחרונה אף דווח כי אפל צמצמה את היקף הייצור של הוויז'ן פרו בעקבות ביקוש נמוך מהצפוי.
כעת, נראה כי בחברה מחפשים דרכים חדשות לבדל את המכשיר ולמצוא לו קהל יעד רחב יותר. שיתוף הפעולה עם סוני, כמו גם פיתוח אקוסיסטם רחב שימשוך מפתחים ויצרנים, מהווים חלק מאסטרטגיה זו. המטרה, כפי שכבר הצהירו עליה בחברה, היא להפוך את הוויז'ן פרו לכלי מקצועי בעולמות העיצוב, עריכת הווידאו והשימוש התעשייתי.
גורמן מדווח כי אפל מתכננת להשתמש בבקרים של סוני לא רק ליישומי גיימינג, אלא גם לשימושים מקצועיים כמו שליטה מדויקת באפליקציות דוגמת Final Cut Pro ו-Adobe Photoshop. אמנם הוויז'ן פרו כבר תומך בבקרי בלוטות' סטנדרטיים, אך הם מוגבלים בשימוש שלהם ומותאמים בעיקר למשחקים פשוטים המיועדים גם לאייפד ולאייפון. אפל כאמור, רוצה לעלות מדרגה.
במקביל, גם משקפי ה-PSVR2 של סוני לא זכו להצלחה מסחרית משמעותית. אחת הסיבות העיקריות לכך הייתה קטלוג התוכן הזמין למשקפיים שלא הצליח להצדיק את ההשקעה – מספר מוגבל של משחקים איכותיים שהותאמו למערכת ומיעוט אפליקציות חווייתיות השאירו את ה-PSVR2 בנחיתות לעומת מתחרים כמו משקפי ה-Quest של מטא.
שיתוף הפעולה בין אפל לסוני עשוי להניב יתרונות משמעותיים לשתי החברות. עבור אפל, התמיכה בבקרי ה-PSVR2 תוכל להעשיר כאמור את חוויית המשתמש של הוויז'ן פרו ולהפוך אותו לאטרקטיבי יותר עבור גיימרים, יוצרי תוכן ואנשי מקצוע, ובכך להרחיב את קהל היעד של המכשיר. בנוסף, שיתוף הפעולה יכול לסייע לאפל להתמודד עם האתגר המרכזי של פלטפורמת ה-VR שלה – מחסור בתוכן איכותי.
מנגד, עבור סוני, המהלך עשוי להגדיל את חשיפת המותג PSVR2, להרחיב את בסיס המשתמשים של הבקרים, ואף לפתוח אפיקים חדשים להכנסות, במיוחד אם אפל תתחיל למכור את הבקרים שלה באופן נפרד. מעבר לכך, החיבור עם אפל עשוי להעניק לסוני תדמית חדשנית וחזקה יותר בשוק, ולבסס אותה כשחקנית מובילה לא רק בעולמות הגיימינג, אלא גם בשוק ה-VR המקצועי.
אבל למרות הפוטנציאל, לא ברור אם התמיכה בבקרי ה-PSVR2 תצליח לשנות את התמונה עבור הוויז'ן פרו (או עבור המוצר של סוני לצורך העניין). למרות הצלחה של חברות כמו מטא בתחום, עולמות ה-VR וה-AR נשארים נכון לעכשיו עדיין בגדר נישה ולא ממש מצליחים לסחוף אחריהם צרכנים פרטיים, גיימרים או אנשי תעשייה. כך או כך, יהיה מעניין לראות כיצד שיתוף פעולה זה יתורגם במציאות.
