ממשל טראמפ הודיע אתמול (רביעי) כי הוא מבטל את האישור הפדרלי לתוכנית אגרת הגודש בניו יורק, יוזמה שנועדה לגייס מיליארדי דולרים לשדרוג מערכת התחבורה הציבורית בעיר.
שר התחבורה שון דאפי הודיע על המהלך במכתב למושלת המדינה קאת'י הוקול, בטענה שהתוכנית פוגעת בנהגים מהמעמד העובד, משתמשת בהכנסות לתחבורה הציבורית במקום תחזוקת כבישים וחורגת מהיקף התוכנית שאושרה במקור. ההחלטה מעוררת סערה פוליטית ומשפטית, כשמצד אחד טראמפ חוגג ניצחון ומצד שני מדינת ניו יורק מתכוננת לקרב משפטי על עתיד התוכנית.
טראמפ כבר הביע את עמדתו כמתנגד לתוכנית, שלדבריו מזיקה לכלכלה המקומית וגורמת לעומסים נוספים באזורים אחרים. כמה שעות לאחר שנודע על שליחת המכתב של דאפי, הנשיא כתב ברשת החברתית שלו, Truth Social: "אגרת הגודש מתה. מנהטן וכל ניו יורק ניצלו. יחי המלך!".
הבית הלבן הדהד את המסר עם ציוץ משלו ובו איור של טראמפ וכתר לראשו, במה שאמור לדמות שער של מגזין "טיים". המושלת הוקול, מצידה, תקפה חזרה: "אנחנו מדינת חוק, ולא ממלכה. נתראה בבית המשפט". במסיבת עיתונאים לוחמנית במיוחד בתחנת סאבווי בעיר, הוקול חזרה על כך כי ניו יורק נפטרה ממלך לפני יותר מ-250 שנה והיא לא מתכוונת "לחזור ולהתכופף עכשיו". היא הצהירה כי המדינה לא תוותר ללא מאבק משפטי ושעות ספורות לאחר מכן, רשות התחבורה המטרופולינית (MTA) של ניו יורק הגישה תביעה נגד החלטת הממשל הפדרלי בטענה שאין לו סמכות לבטל את התוכנית.
קרב פוליטי ומשפטי
אגרות הגודש, שהחלו לפעול בתחילת ינואר, מחייבות את רוב הנהגים בתשלום של 9 דולר על כניסה למנהטן מתחת לרחוב 60, במטרה לצמצם את העומסים, להפחית את זיהום האוויר ולגייס כ-15 מיליארד דולר לפרויקטים קריטיים של שדרוג התחבורה הציבורית, כולל החלפת מערכות איתות עתיקות ושיפור הנגישות לנכים בתחנות הרכבת התחתית. ניו יורק, שהשקיעה בתוכנית כבר קרוב לחצי מיליארד דולר, קיבלה השראה ממערכות דומות בערים כמו לונדון וסינגפור, שבהן - למרות התנגדות ציבורית ראשונית - אגרות גודש הצליחו להפחית פקקים ולשפר את איכות החיים העירונית.
המתנגדים לתוכנית, ביניהם נציגים בכירים מניו ג'רזי כמו המושל פיל מרפי ונציג המדינה בקונגרס ג'וש גוטהיימר, טענו כי מדובר ב"שוד לאור יום" שנועד למלא את קופת ה-MTA על חשבון תושבי ניו ג'רזי. מרפי פנה אישית לטראמפ מספר פעמים בבקשה לעצור את אגרת הגודש, בטענה שהיא תפגע בתושבי ניו ג'רזי שנאלצים לנסוע למנהטן מדי יום לעבודה. גוטהיימר הזהיר שהמהלך יגרום לעומסים כבדים יותר על גשרים צפוניים יותר כמו גשר ג'ורג' וושינגטון, מה שיוביל לזיהום אוויר חמור יותר במחוזותיו. הוקול התייחסה לטענות של הנציגים במסיבת העיתונאים המאולתרת ואמרה כי "עם כל הכבוד לשכנותינו, אנחנו אוהבים אתכן, תמשיכו להגיע אלינו, אבל אנחנו לא נקבל החלטה על בסיס מה שטוב לכן - אלא מה שטוב לתושבי ניו יורק".
תומכי התוכנית טוענים כי כבר ניכרות השפעות החיוביות שלה, כולל נתונים רשמיים שמעידים על ירידה של 9% בעומסי התנועה בשבועות הראשונים ליישומה. הרשויות מדווחות על ירידה דרמטית של 50% במספר תאונות הדרכים בהם מעורבים הולכי רגל. גם נתוני מסחר ברחובות מעידים על עלייה בפעילות הכלכלית במרכזי העסקים במנהטן, מה שסותר את טענות המתנגדים שהתוכנית תפגע במסחר בעיר.
אלא שהקרב הפוליטי והמשפטי סביב אגרת הגודש הוא לא רק מאבק על תחבורה, אלא גם על השפעה בין מדינת ניו יורק לממשל הפדרלי בראשות טראמפ. "לא אכפת לי אם אתה אוהב אגרות גודש או שונא אותן - זאת התקפה על העצמאות שלנו מול וושינגטון", אמרה הוקול במסיבת העיתונאים. "אנחנו אומה של מדינות ריבוניות, בשביל זה אלכסנדר המילטון נלחם. דיברתי על זה עם הנשיא הרבה פעמים, אמרתי לו, בנועם - אתה ניו יורקי, אתה מבין הרי את ההשלכות של מאבק מולנו. אנחנו נשתק לך את הכלכלה. אבל הנוסעים של העיר שלנו הפכו בכל זאת פגר על הכביש במסע הנקמה של דונלד טראמפ נגד ניו יורק".
ב-MTA הזהירו מגירעון תקציבי בעקבות ביטול התוכנית, אך טראמפ לא התרגש ובשיחה עם כתבים על האייר פורס 1 אמר כי "זה תלוי בניו יורק, הם צריכים לטפל בזה. ניו יורק התייחסה להרבה אנשים בצורה גרועה מאוד, וקשה לרחם על מה שקרה שם. זה עצוב לראות איך הם מתייחסים לאנשים. תראו מה קורה עם ראש העיר, תראו מה קורה עם כל כך הרבה דברים אחרים. התמחור על עומסי תנועה הוא לא טוב. נניח שאתה עובד בחנות נעליים או שאתה מלצר במסעדה, ואתה צריך להגיע למנהטן – הם לוקחים ממך הרבה מאוד כסף. התנועה תרד כי אנשים פשוט לא יגיעו. ואם אנשים לא יגיעו, כל המקום יהפוך לאסון. זה אומר שהם לא יוציאו את הכסף שלהם בניו יורק – הם ילכו למקום אחר".
