ממשלת ניו זילנד הודיעה כי תקל על כללי קבלת הוויזה למגורים מתושבי חוץ כדי למשוך יותר משקיעים, במטרה לעודד צמיחה כלכלית. "השינויים האלה יאיצו את הצמיחה הכלכלית שלנו ויביאו ימים טובים יותר לכל תושבי ניו זילנד", אמרה שרת ההגירה אריקה סטנפורד בהודעה שבה הכריזה על יצירת שתי קטגוריות ויזה חדשות - להשקעות בסיכון גבוה ולהשקעות מעורבות.
השינויים, שייכנסו לתוקף ב-1 באפריל, מגיעים בעקבות הקלות שהנהיגה לאחרונה ממשלת הימין-מרכז בכללי הוויזה, הקלות שמאפשרות בין היתר לתיירים לעבוד מרחוק בזמן ביקורם במדינה, במטרה לחזק את ענף התיירות.
בדצמבר חשפה שרת האוצר ניקולה וויליס לבלומברג כי הממשלה מתכננת לשנות את מסלול הוויזה למשקיעים שלה, בעקבות ירידה ניכרת בבקשות לוויזה בתוכנית "משקיע פעיל פלוס" (active investor plus visa). התוכנית, שבעבר משכה השקעות זרות בהיקף של מיליארד דולר ניו זילנדי (580 מיליון דולר אמריקני) בשנה, מניבה כעת בממוצע 176 מיליון דולר ניו זילנדי בלבד - ירידה של 82.4%. רשות ההגירה של ניו זילנד אישרה רק 35 בקשות בשנתיים האחרונות.
הדרישות מ-2022 מחייבות השקעה ישירה של 5 מיליון דולר ניו זילנדי או 15 מיליון דולר ניו זילנדי להשקעות פסיביות, כמו מניות נסחרות. במסגרת ההקלות החדשות, מבחני האנגלית יתבטלו, והממשלה מתכננת להציג אפשרויות השקעה נוספות, לאחר שבעבר ביטלה אפשרות להשקעות באיגרות חוב ובנדל"ן.
לדברי שרת האוצר וויליס, ניו זילנד מעוניינת למשוך יותר מהגרים משקיעים גם בשל תרומתם הערכית. לדבריה, המשקיעים הזרים נוטים להרחיב את מעורבותם הכלכלית מעבר להשקעות הראשוניות שלהם, והם מעורבים בכלכלה המקומית במגוון דרכים מועילות.
בחודש שעבר הודיעה ניו זילנד על הקלת הדרישות לוויזה בקטגוריה נוספת של "נוודים דיגיטליים" - אנשי מקצוע מיומנים שיכולים לעבוד מכל מקום בעולם שיש בו חיבור לאינטרנט. על פי המדיניות החדשה, ויזת מבקר בניו זילנד, המאפשרת לזרים להישאר עד תשעה חודשים, מתירה להם כעת גם לעבוד עבור מעסיקים מחו"ל בתקופה זו, שלא כמו בעבר. עם זאת, הוויזה הזו עדיין אינה מאפשרת לעבוד עבור מעסיקים מניו זילנד, כך שהם לא יתחרו על משרות של אזרחי המדינה.
"הוויזה תפתח את הדלתות לקטגוריה חדשה לגמרי של מבקרים", אמרה וויליס לעיתונאים. "השאיפה של הממשלה היא שכללי הוויזה החדשים ימצבו את ניו זילנד כמקלט מסביר פנים לכישרונות מרחבי העולם".
