שר האוצר בצלאל סמוטריץ' פנה הערב (רביעי) למפקח על הבנקים דני חחיאשווילי ודרש מבנק ישראל לשומרספק שירותים בנקאיים למתנחלים שהוטלו עליהם סנקציות. הפנייה היא חסרת תקדים ומהווה ניסיון להתערב בשיקוליו של הבנק המרכזי שלפי החוק הוא עצמאי ולא סר למרות שר האוצר ולממשלה.
לצד הבקשה לתת שירותים בנקאיים למתנחלים שמדינות שונות בעולם הטילו עליהם סנקציות, סמוטריץ' ביקש במכתב ששלח לחחיאשווילי כי יש לוודא שהבנקים לא יוכלו עוד לשתף פעולה עם הסנקציות. עוד ציין סמוטריץ' כי "מדיניות ניהול סיכונים אחראית איננה יכולה להתעלם מהמחיר הקשה שגובה הציות לסנקציות על אזרחים ישראלים שומרי חוק, הפועלים בשליחות המדינה. לא ייתכן שהבנקים יבחרו ב'ראש קטן' ויזרקו את לקוחותיהם בצד הדרך מבלי לנקוף אצבע".
המכתב של שר האוצר בא לאחר דיווחים על כוונות של מדינות אחדות באיחוד האירופי להטיל סנקציות אישיות על אזרחים ישראלים המתגוררים ביהודה ושומרון.
השר קרא לבנקים להשתמש בעוצמתם המשפטית, הכלכלית והבינלאומית, כדי להיאבק בסנקציות לא צודקות – כולל פנייה לערכאות באירופה, הפעלת לחץ דיפלומטי והבעת מחאה פומבית. עוד הוסיף סמוטריץ' כי "רווחי העתק של הבנקים מאפשרים להם ליטול סיכונים מדודים למען לקוחותיהם – ודאי כאשר מדובר בעוול מוסרי לאומי".
לדבריו, ככל שהבנקים ימשיכו לציית באופן עיוור לסנקציות ולפגוע בלקוחותיהם, בכוונתו לקדם חקיקה מיידית שתחייב את הבנקים בפיצויים גבוהים ללקוחות שנפגעו כתוצאה מכך.
בנוסף, הודיע השר כי ככל שמערכת הבנקאות לא תיתן מענה ראוי, בכוונתו לחייב את בנק ישראל עצמו לספק שירותי חשבון בנק לאזרחים עליהם הוטלו סנקציות – צעד שיבטיח את ריבונות המדינה והגנתה על אזרחיה: "מדינת ישראל לא תשלים עם התערבות זרה בענייניה, ובוודאי שלא תפקיר את אזרחיה הנאמנים במאבקם נגד דה לגיטימציה בינלאומית".
בשנה החולפת הוטלו על ידי שלטונות ארצות הברית מגבלות על שבעה מתנחלים שנטען כי ביצעו פעולות שהוגדרו כטרור נגד אזרחים פלסטינים. המגבלות על אותם מתנחלים הוסרו כעבור חודשים אחדים.
בנק ישראל מסר בתגובה: "העמידה של המערכת הבנקאית בסטנדרטים בינלאומיים מקובלים חיונית לשמירה על מעמדה הבינלאומי ולכן לכלכלה הישראלית כולה. הפיקוח על הבנקים צפוי לפרסם בזמן הקרוב טיוטת הוראה שמאזנת בין הצורך לשמור על זכויות הלקוחות עליהם הוטלו העיצומים לבין החובה להקפיד על העמידה בסטנדרטים בינלאומיים מקובלים, כפי שעוגנו בדרישות הפיקוח מהבנקים בשנתיים האחרונות. נדגיש כי ראוי שהפתרון לסוגיה יגיע מהמישור המדיני".
