הפוסט של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בו קרא לאפשר לארה"ב מעבר חינם בתעלת סואץ לא התקבל יפה במצרים, שהתעלה נחשבת לאחד הפרויקטים הלאומיים החשובים ביותר שלה. באותו פוסט הוסיף טראמפ כי ביקש ממזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו "לטפל באופן מיידי" בנושא, ואף טען כי שתי התעלות שהממשל האמריקני לוטש אליהן עיניים, פנמה וסואץ, לא היו קיימות לולא ארה"ב. היועץ לביטחון לאומי האמריקני מייק וולץ שיתף את הפוסט של טראמפ והוסיף כי ארה"ב לא צריכה לשלם דמי מעבר בתעלה שהיא מגינה עליה.
קהיר לא הגיבה בצורה רשמית לדבריו של טראמפ, אך מקורות ששוחחו עם העיתון א-שרק אל-אוסט הסעודי צוטטו באומרם כי לפעמים, "גם התעלמות היא תגובה". המקורות מסרו לעיתון כי העניין נותר בגדר הצהרה שלא התפתחה לדרישה רשמית. "קהיר לא צריכה לעסוק בדיונים מיותרים ברשתות החברתיות. עדיף להתעלם מהם. אם הנושא יועלה רשמית, הממשל המצרי בוודאי יעביר את עמדתו לוושינגטון דרך ערוצים דיפלומטיים. התעלה היא נתיב שיט בינלאומי הנשלט על ידי אמנת קונסטנטינופול, ואף מדינה לא רשאית לעבור דרכה ללא תשלום", הוסיפו המקורות.
ברשתות הערביות, בעיקר במצרים, התעוררה סערה בעקבות דבריו של טראמפ. רבים הבהירו כי לארה"ב אין כל קשר לתעלת סואץ, לא בצורה ישירה ולא עקיפה וכי חפרו אותה "ידיים מצריות". לשיח ברשת נוסף ההאשטאג #תעלת_סואץ_היא_קו_אדום.
חבר הפרלמנט המצרי מוסטפא בכרי כינה את דבריו של טראמפ "ניסיון סחיטה", והבהיר בפוסט ברשת החברתית X (לשעבר טוויטר) כי תעלת סואץ היא "מצרית טהורה ולא רכוש אמריקני", וכי חפירתה עלתה למצרים ביותר מ-120 אלף הרוגים. הוא הוסיף כי דבריו של טראמפ מגיעים בתגובה לדחייה המצרית של תוכניתו לפינוי רצועת עזה, וניסיונו "לעקור ולחסל את הסוגיה הפלסטינית". עוד כתב: "מר טראמפ, אנחנו לא רפובליקת בננות, או מדינה אמריקנית חדשה. הזהרתי לפני מספר ימים כי מה שקורה בים סוף ובתימן לא מכוון נגד החות'ים או נעשה בשירות ממשלת תימן הלגיטימית, אלא המטרה היא מיליטריזציה ושליטה בים סוף ובמצר באב אל-מנדב, וטראמפ אישר זאת כעת".
גם חבר הפרלמנט המצרי, מחמוד בדר, התייחס לדבריו של טראמפ וכתב ב-X: "מצרים מעולם לא אפשרה לאף אחד להגן עליה מלבד צבאה ודם ילדיה. היא דחתה נוכחות של בסיסים אמריקניים ורוסיים. תעלת סואץ נבנתה על ידי המצרים בדמם, נחנכה על ידי המצרים וצבא מצרים מגן עליה".
איש התקשורת המצרי, אחמד מוסא, הגדיר את דבריו של טראמפ בנוגע לתעלת סואץ "מסוכנים ביותר. ארה"ב לא תרמה ולא עזרה בשום זמן ובשום תפקיד בתעלת סואץ מאז שנחפרה ונפתחה לפני 160 שנה. תעלת סואץ היא קו אדום עבור כל מצרי. מצרים לא תאפשר לאף אחד להתקרב לסוגיה הזו. תשלום דמי מעבר אוניות נקבע בחוקים ובהסכמים מצריים ובינלאומיים המסדירים את המעבר", כתב ב-X, והוסיף כי "היחסים בין קהיר לוושינגטון אסטרטגיים ואף נשיא אמריקני לא יכול להקריב אותם".
אשת התקשורת המצרית, למיס אל-חדידי, כתבה ב-X כי יש להזכיר לטראמפ כי פתיחת תעלת סואץ התקיימה ב-1869, כאשר ארה"ב בדיוק יצאה ממלחמת האזרחים. בפוסט אחר כתבה כי טראמפ עשוי לחזור בו מההצהרה.
אחד ממקורות ההכנסה החשובים של מצרים
מאז סוף נובמבר 2023 חברות ספנות רבות שינו את מסלול ההפלגה שלהן והחלו להימנע מהים האדום, עקב תקיפות החות'ים נגד ספינות באיזור, במסגרת "תמיכתם" בפלסטינים ברצועת עזה. תעלת סואץ היא אחד ממקורות ההכנסה החשובים של מצרים. שר החוץ המצרי, בדר עבד אל-עאטי, אמר במסיבת עיתונאים בשבועות האחרונים כי התעלה איבדה כ-65% מהכנסותיה, יותר מ-8 מיליארד דולר. נשיא מצרים, עבד אל-פתאח א-סיסי, אמר במרץ כי תעלת סואץ מפסידה 800 מיליון דולר בחודש בגלל האירועים האזוריים. דמי המעבר בתעלה מחושבים לפי סוג כלי השיט, המשקל והשאלה אם מדובר בספינה ריקה או עם מטען.
הכעס ברשת התבטא בתגובות ציניות, סרטונים, תמונות וקריקטורות. תמונה של טראמפ עם מטפחת בצבעי דגל ארה"ב מחזיק את חפירה הופצה ברשת עם הכיתוב: "תמונה נדירה של סבו של טראמפ משתתף בחפירת תעלת סואץ".
לפי דיווח באל-ערבי אל-ג'דיד הקטארי מפי מקור דיפלומטי בכיר בקהיר, טראמפ כבר העלה את הרעיון בנוגע למעבר בתעלה ב-1 באפריל, בשיחה שקיים עם נשיא מצרים א-סיסי. לפי המקור, הטענה של טראמפ הייתה כי המעבר החופשי לתקופה מוסכמת הוא "מחיר", מעין תרומה של מצרים למאבק של ארה"ב נגד החות'ים בתימן. לפי מקור דיפלומטי אחר ששוחח עם העיתון, א-סיסי מצידו התמקד באותה השיחה בצורך להשיב את השקט לאיזור על ידי פתרון המשבר העיקרי מבחינת מצרים - המלחמה בעזה, ולא הראה כל אינדיקציה לקבלת הצהרותיו של טראמפ. "טראמפ לא יעצור בגביית מחיר על הפעילות הצבאית שלו נגד החות'ים ממצרים בלבד", הוסיף המקור, "אלא ישאף לגבות עמלות ממדינות המפרץ ומאירופה עבור מעבר ספינות המסחר שלהן דרך ים סוף".
