הפטור שהעניקה ארה"ב למוצרי אלקטרוניקה המיובאים מסין, ובהם סמארטפונים ומחשבים, הוא זמני בלבד ובכוונתה להטיל על מוצרים אלו מכס נפרד – כך אמר טראמפ אתמול בלילה. "אף אחד לא משוחרר", הוא כתב בפוסט ברשת החברתית שלו Truth Social. דבריו של הנשיא מצטרפים לדבריו של שר המסחר הווארד לוטניק, שהבהיר אתמול שיוטלו מכסים נפרדים על סמארטפונים ומחשבים.
ביום שישי פרסם ממשל טראמפ הנחיה שלפיה המכסים בסך 125% שהטיל על ייבוא מסין לא יוחלו על סמארטפונים, מחשבים, שבבים ומוצרים אלקטרוניים אחרים. ההודעה התקבלה בהקלה בקרב ענקיות הטק, ובראשן אפל, שהמכסים העצומים איימו להכניס אותן למשבר עמוק.
ואולם, בפוסט שפרסם, מבהיר טראמפ שהפטור אינו גורף, ושהוא זמני בלבד. ראשית, לדבריו, מכס הפנטינל בסך 20%, שהוטל על יבוא מסין כעונש על כך שאינה עושה די על מנת למנוע הברחת פנטינל לארה"ב עדיין יחול על מוצרים אלו. שנית, המוצרים יועברו ל"דלי מכסים אחר". כלומר, יוטלו עליהם מכסים בשיעור שונה מאשר על יבוא מוצרים אחרים.
"אנחנו בוחנים שבבים ואת כל שרשרת האספקה של מוצרי אלקטרוניקה בחקירת המכסים", כתב טראמפ. "מה שנחשף זה שאנחנו צריכים לייצר מוצרים בארה"ב, ושלא נוחזק כבני ערובה על ידי מדינות אחרות, במיוחד מדינות סחר עוינות כמו סין, שיעשו כל שבכוחן על מנת לפגוע באמריקאים".
מאוחר יותר, בשיחה עם כתבים באייר פורס 1, אמר טראמפ שהחלטה בנושא צפויה להתקבל בקרוב, כאשר ייתכן שמכסים על שבבים יוכרזו כבר השבוע. עם זאת, הוא אותת על נכונות לדבר עם חברות לגבי היקף המכסים על מוצרי אלקטרוניקה ושבבים. "נדבר על זה, אבל נדבר גם עם חברות. צריך לגלות גמישות מסוימת. אף אחד לא צריך להיות כל כך נוקשה", אמר.
משמעות ההצהרה היא שייתכן ויחלפו שבועות או חודשים בטרם יוטלו מכסים על שבבים ומוצרי אלקטרוניקה, ושגם לאחר מכן חברות כמו אפל יוכלו להמשיך לייבא את מוצריהן בשיעור מכס נמוך בהרבה מ-145% שהוטל על סין, ואולי אף לקבל פטור מלא בתמורה להתחייבויות כמו השקעת כספים ניכרת בתשתיות ייצור בארה"ב.
