קשה להתעלם מההשפעה האדירה של הזמר באד באני בפורטו ריקו, מקום הולדתו. שם, הוא לא רק כוכב מוזיקה עולמי אלא מנוע כלכלי של ממש. ההופעות שהוא עורך בסן חואן בחודשי הקיץ, מיוני עד ספטמבר, הפכו לתופעת ענק שמושכת מאות אלפי מעריצים מרחבי העולם ומכניסה מאות מיליוני דולרים לאי הקריבי. החבילות התיירותיות סביב המופעים, הסיורים בעיירת הולדתו וגה באחה, וגם המסעדות והמלונות המקומיים – כולם נהנים מהביקוש האדיר.
כ-36 מלונות משתתפים בחבילות "באד באני, שכוללות גם כרטיסים להופעות. המכירות הניבו כבר כמעט 200 מיליון דולר, לפי Discover Puerto Rico, הגוף הרשמי לקידום האי. יותר מ-48 אלף לילות הוזמנו במלונות בעונה הזו, שבדרך כלל סובלת מירידה בביקורים בשל תנאי מזג האוויר והחשש מהוריקנים. לפי מארגני ההופעות, 25 אלף חבילות נמכרו תוך יום אחד בלבד.
נכון לסוף יולי, ההזמנות למלונות היו גבוהות ב-10% לעומת השנה שעברה. השכרות דירות לטווח קצר עלו ב-42% לעומת אוגוסט בשנה שעברה, וב-61% בספטמבר. מחירי הכרטיסים להופעות עשויים להגיע למאות דולרים. כמו כן, האי מתכונן לארח כ-600 אלף איש שיבואו במיוחד להופעה. כמו כן, נרשמה עלייה של 7% בהזמנת טיסות בין יולי לספטמבר מארה"ב לנמל התעופה הראשי של פורטו ריקו, ביחס לתקופה המקבילה בשנה שעברה.
וגה באחה נהפכה למוקד עלייה לרגל
בעת שהותם באי, תיירים רבים מבקרים בווגה באחה, עיר הולדתו של באד באני, כדי להתחקות אחרי חייו. הם מבקרים בתיכון שהוא למד בו ובסופרמרקט שעבד בו רגע לפני שפרץ עם הקריירה המוזיקלית שלו. חלקם אפילו מגיעים לכנסייה בשכונה שבה גדל.
היידי קרספו, שמובילה סיורים בעיר הולדתו של באד באני, אמרה שעשרות אנשים כבר נרשמו, ועד כה הסיורים הכניסו כ-1,000 דולר. "מעולם לא חשבתי שאנשים ירצו לראות איפה הוא עבד", אמרה, "אבל אני אוהבת את זה. אני אוהבת לראות את העיניים של אנשים נוצצות".
ארגון G8, עמותה שמסייעת לקהילות עניות בסן חואן, השיק סיור אופניים מודרך בעלות 25 דולר בשם "הייתי צריך לדווש יותר" — משחק מילים על שם אלבומו החדש של באד באני, Debí Tirar Más Fotos ("הייתי צריך לצלם יותר תמונות").
עמותה אחרת, Acción Valerosa, בשיתוף עם ההרכב Los Pleneros de la Cresta, שמופיע עם באד באני, השיקו סיור בשם "קפה עם רום", מחווה לאחד משיריו של באד באני. הסיור עובר בעיירה סיאלס, יצרנית קפה בהרים המרכזיים, והוא כולל סדנה על המוזיקה המסורתית של פורטו ריקו. ההכנסות ישמשו להקמת מרכז קהילתי.
התיירות המסורתית בפורטו ריקו כוללת בדרך טיול ביער הגשם אל יונקה, ביקור בסן חואן העתיקה וטבילה בחוף קרוב. עכשיו, המעריצים שבאים להופעות בוחרים במסלול שונה מעט. הם נוסעים גם לערים מרוחקות כמו קבו רוחו, בקצה הדרומי של האי, למשל. "הודות לבאד באני, הרבה מהאתרים שלנו הפכו לידועים", מספר אנחל רודריגס, בעל מלון בוקמאר בקבו רוחו. המלון, שצמוד לרציף המפורסם עם ציור הדגל של פורטו ריקו, אשר הופיע באחד הקליפים של באד באני — רשם עלייה של 7% במספר האורחים הקיץ.
