שכונת הקריה האקדמית נהפכת לשכונה המבוקשת ביותר בפתח תקווה, זה החל מתכנון חדשני ועד פיתוח מואץ בשטח. מגדלי מגורים מודרניים, שדרה מסחרית, ותשתיות מתקדמות יוצרים כבר עכשיו את מה שצפוי להפוך לשכונת המגורים הבאה של פתח תקווה.
"כחברה פתח־תקוואית שבנתה עשרות פרויקטים בעיר וראתה את ההתפתחות של אם המושבות וכפר גנים, אנחנו בקטה גרופ מזהים בבירור את הפוטנציאל של הקריה האקדמית להפוך לשכונה הטובה והמתקדמת ביותר של העיר. הצמיחה במוקדי התעסוקה וההייטק, הקירבה לרחוב הברים, מסעדות ובתי קפה – השחם, התכנון להקמת אוניברסיטה בעתיד והקִרבה לרכבת הקלה מושכים אוכלוסייה צעירה, חזקה ומשכילה. פיתוח אזור קריית אריה ומתחם בסר, שהביא לעיר חברות כמו אינטל וסייברארק, ממקם את פתח תקווה כיעד מרכזי להייטק – והקריה האקדמית עם פתיחת הפקולטה לרפואה ע"י אוניברסיטת תל אביב היא הצעד הבא בהתפתחות הזו". אומר איתי פנקר, מנהל השיווק של חברת קטה גרופ.
השכונה, שנמצאת בשלבי פיתוח ובנייה, מתוכננת לפי עקרונות של עירוב שימושים של מגורים, מסחר, פנאי, מוסדות חינוך, פארק פנימי ושירותים, כולם משולבים לאורך ציר הליכה מרכזי. הרעיון המרכזי הוא יצירת סביבת מגורים שאינה תלויה ברכב פרטי, עם נגישות גבוהה לתחבורה ציבורית ולשירותים יומיומיים, ומוקדי תעסוקה ובילוי במרחק הליכה. אחד מהפרויקטים הבולטים בשכונה KATA IDOL של חברת קטה גרופ מבטא את הרעיון הזה הלכה למעשה: מגדל מגורים בן 27 קומות, הכולל גם קומת מסחר בשטח של כ־2,000 מ"ר בגובה כפול, הפונה אל השדרה העירונית החדשה. הקונספט המשלב מגורים ומסחר ביחד עם חדר כושר ומועדון דיירים בבניין, שהיה נדיר יותר בפרויקטים בפריפריה העירונית של פתח תקווה, הופך כאן לגישה מתכננת.
אחת המגמות הבולטות בתכנון שכונות חדשות בישראל, ובעיקר במרכזי הערים, היא מעבר ממבנים מנותקים דמויי קניונים, אל חזיתות מסחריות שמחוברות לרחוב, עם פתחים ישירים להולכי רגל. גם בפרויקטים בקריה האקדמית, הדגש הוא על תכנון עירוני שמחזיר את הרחוב לפעולה עם מקומות בילוי, בתי קפה, פארק פנימי ושירותים יומיומיים שזמינים לדיירים ולמבקרים כאחד. הציפייה היא שכבר עם השלמת שלב הבנייה הראשון, יתחיל להיווצר "רחוב" עירוני פעיל – לא רק מעבר פונקציונלי, אלא מקום שיש בו תנועה, קהילה ומפגש.
אחד היתרונות המרכזיים של השכונה הוא המיקום שלה. הקִרבה לתחבורה הציבורית עם תחנת הרכבת הקלה הסמוכה שצפויה להעניק חיבור ישיר לבני ברק, רמת גן ובת ים וכמובן לתל אביב עם נסיעה של כ 15דקות בלבד, תחנות אוטובוס מרכזיות, שבילי אופניים חדשים ומתוכננים, וגישה נוחה לכבישים 4 ו־471. אלמנטים אלה הופכים את השכונה לאטרקטיבית במיוחד עבור מי שמבקשים לשלב בין חיים שקטים יחסית לבין נגישות מהירה למרכזי תעסוקה, לימודים ותרבות בגוש דן. יחד עם זאת , המיקום מציע קרבה ייחודית למתחמי הרפואה הגדולים של פתח תקווה מרכזים רפואיים ובתי חולים מהמתקדמים בארץ, נתון שמושך לאזור אנשי רפואה, חוקרים וסטודנטים.
הפרויקטים שנבנים כיום בשכונה, בניהם גם KATA IDOL, מבטאים שינוי גם בגישה האדריכלית. המגדלים לא מתוכננים רק כיחידות מגורים אלא כמבנים שמשתלבים בסביבתם. המעטפת החיצונית, השילוב בין חומרים טבעיים לאלומיניום, החללים הציבוריים המשותפים והגישה למרחב כל אלה נועדו לאפשר מגורים בקו איכות גבוה, בלי לנתק את הדיירים מהסביבה העירונית שמסביבם.
בפרויקט KATA IDOL, למשל, ניכר דגש על עיצוב פנים מודרני, קווים נקיים ומרפסות הפונות לנוף הפתוח. המגדל תוכנן בשיתוף המעצב רואי דוד ומבטיח חווית מגורים ברמת גימור ועיצוב מהמובילות בארץ עם המראה חיצוני אייקוני ובולט ששואף להפוך את המגדל לנקודת ציון בתוך השכונה המתהווה.
כמו בכל אזור שנמצא בעיצומו של פיתוח, גם הקריה האקדמית נבחנת כרגע בעיקר לפי התחזיות. האם הרחוב המסחרי יצליח? האם יווצר חיבור אמיתי בין מגורים לתעסוקה? האם תהיה תחושת קהילה? התשובות יתבהרו בשנים הקרובות, אך המגמה נראית ברורה: יותר תכנון עירוני שלם, פחות שכונות שינה. אם לשפוט לפי מה שקורה כיום בשטח הפוטנציאל קיים, התכנון קיים, והביצוע כבר החל. הקריה האקדמית עשויה להפוך תוך שנים ספורות לשכונה עירונית תוססת, כזו שתדבר אל משפחות, זוגות צעירים ומשקיעים כאחד.
