תעשיית הפודקאסטים הגלובלית הגיעה בשנה שעברה להכנסות של 7.3 מיליארד דולר, כך לפי דוח של חברת המחקר Owl & Co. מדובר ביותר מכפול מרוב ההערכות הקודמות, וסימן לכך שפורמט הבידור החדש יחסית מכניס הרבה יותר ממה שאפילו אנשי הענף מודעים לו.
פרסומות מהוות את רוב ההכנסות בתעשייה, בעוד שאר ההכנסות מתבססות על מינויים משלמים. הנתונים אינם כוללים אירועים בשידור חי, כפי שנעשה למשל במקרה של הפודקאסט הפוליטי הבריטי הפופולרי The Rest is Politics, שהוקלט באצטדיון O2 באירוע שבו נמכרו כל הכרטיסים.
על רקע זה, מפתיע במיוחד לגלות את ההכנסות של אחד היוצרים העצמאים המובילים בתחום. הפודקאסטר ג'ו באדן, ראפר לשעבר שכונה "הווארד סטרן של ההיפ הופ", חשף בחודש שעבר בטעות צילום מסך מפטריאון (Patreon), שירות מינויים המאפשר למעריצים לשלם ליוצרים ישירות. התמונה הראתה יותר מ-30 מיליון כניסות ב-30 יום.
נתוני ההכנסות בצילום המסך הושחרו, אך גולשים שערכו את התמונה גילו שככל הנראה הוא הרוויח יותר מ-900 אלף דולר באותו חודש, עם יותר מ-154 אלף מינויים פעילים – מספרים שהפכו מיד לכותרות. העדכון האחרון של באדן בפטריאון ופרק הפודקאסט האחרון, באופן אירוני, נושאים את הכותרת "השחירו את המספרים" (Blackout the Numbers).
מלחמת העצמאות של היוצרים העצמאים
בסך הכל, רשת ג'ו באדן בדרך לייצר יותר מ-20 מיליון דולר השנה, כך לפי המנכ"ל איאן שוורצמן. "עד כה השנה, הרשת הרוויחה בממוצע 1.04 מיליון דולר בחודש בפטריאון", אמר שוורצמן לניו יורק טיימס. "יש לנו כ-70 אלף מינויים משלמים. מחיר המינוי נע בין 5 ל-50 דולר בחודש, כאשר דרגות גבוהות יותר מקבלות גישה ליותר פרקים, כולל מתוכניות ספין-אוף".
הפטריאון של באדן מציע ארבע אפשרויות חברות שונות, החל מרמת ה-Homies, שעולה 5 דולר בחודש עבור פרקים ללא פרסומות ותוכן נוסף. מינויים יכולים לבחור גם ברמות גבוהות יותר כמו Family (10 דולר), Friend of the Show (25 דולר), ו-Part of the Show (50 דולר). הרמה האחרונה מגיעה עם הזדמנות להופיע בשידור, וכן סיכוי לראות את שמך מופיע בקרדיטים של הפרק. הכנסות המינויים שלו ב-2025 כנראה יעלו על 12 מיליון דולר – מספיק כדי להפוך את באדן למרוויח המוביל בפלטפורמת גיוס ההמונים. מעמד זה ומספריו של באדן אושרו על ידי דוברת פטריאון.
אבל מינויים אינם זרם ההכנסות היחיד של הפודקאסט. פרסום מייצר גם הוא כמה מיליוני דולרים, סיפר המנכ"ל שוורצמן. החברה של באדן מוכרת את הפרסומות שלה בעצמה, בניגוד לפודקאסטרים מובילים אחרים המשתפים פעולה עם רשתות גדולות כמו iHeart, Wondery או SiriusXM, ומחלקים את הכנסות הפרסום.
זו אינה הפעם הראשונה שמספרי הפודקאסט של באדן עושים כותרות. במהלך פרק בשנה שעברה, באדן נשאל כמה כסף הוא הרוויח מאז שנכנס לתחום הפודקאסטים. לפי אומדן של באדן עצמו, עד אפריל 2024 הוא הכניס כ-4 מיליון דולר. באותה שנה, דורג במקום השני בדירוג השנתי של כוח המדיה באתר המדיה הפופולרית קומפלקס (Complex).
לבאדם לקח זמן להגיע למספרים האלה. ב-2017, בעוד באדן היה מארח-שותף בתוכנית באתר Complex, שוורצמן מספר שהם בקושי סגרו את החודש, ואילו באדן סיפר בעבר שהוא התקיים בתקופה זו על קצבה של 500 דולר בשבוע. לאחר מכן, בשנים 2018 עד 2020, ל"פודקאסט של ג'ו באדן" היה הסכם רישיון עם ספוטיפיי, שבמסגרתו שילם שירות הסטרימינג לבאדן פחות מ-2 מיליון דולר לשנה, בלי לקבל נתח בהכנסות פרסום או במניות, ובהסכם בלעדיות עם ספוטיפיי.
לאחר פרידה די מתוחה וטעונה, שוורצמן ובאדן חיפשו אכסניה חדשה לפודקאסט, אבל המגעים עם גופים שונים לא צלחו, לא פעם בשל סעיפי בלעדיות שלא היו מקובלים על באדן: בחוזה פוטנציאלי אחד, למשל, יכולה הייתה הרשת של באדן לקבל 44 מיליון דולר במשך שנתיים, אך בכפוף לדרישה להסיר את כל התוכן מיוטיוב. "ככל שהכסף גדל, כך גם הדרישות שמצורפות אליו", אמר שוורצמן. "רצינו שמישהו יכיר בערך שלנו ויאפשר לנו לקחת חלק במשחק".
ב-2021 נכנסה לתמונה פטריאון – ללא צ'ק מובטח אך עם מניות בחברה ותפקידי ייעוץ לבאדן ושוורצמן. "ג'ו נמצא בליגה משלו", אמר מנכ"ל פטריאון ג'ק קונטה. "רווח של מיליון דולר בחודש מפטריאון הוא חריג".
מאז הפעם הראשונה שבה הגיעה רשת ג'ו באדן לאבן דרך מרשימה זו, בנובמבר האחרון, היא לא נסוגה לאחור בשורת ההכנסות, וקונטה מייחס זאת בין היתר למודל של פטריאון. "ליוצרים יש יותר מנוף ושליטה מאשר אי פעם בהיסטוריה של האמנויות", הוא אומר.
>> לסיפורים החשובים והמעניינים בכלכלה ובצרכנות - הצטרפו לערוץ הטלגרם שלנו
