על רקע הדיווחים כי ספרד שוקלת לבטל עסקאות ביטחוניות עם רפאל, מנכ"ל החברה יואב תורג'מן הבהיר היום (רביעי) כי נכון לעכשיו שיתוף הפעולה עם ספרד נמשך כרגיל. "ספרד לקוחה ותיקה של רפאל ויש לה חוזים פעילים איתנו", הבהיר תורג'מן במסיבת עיתונאים שנערכה לרגל חשיפת מערכות היירוט בלייזר שפיתחה רפאל. "באל-ג'זירה התפרסם שהיא מבטלת את הרכש הביטחוני מרפאל. אנחנו לא קיבלנו הודעת ביטול ואנחנו גם לא נבהלים מספרד. יש לנו הזמנות בהיקף של 30 מיליארד שקל".
לפי רפאל, ספרד רכשה בשנים האחרונות כמויות גדולות של טילי ספייק, הטיל הטקטי הנפוץ במערב, והמעבר לאמל"ח חדש ידרוש תהליך מורכב וארוך. לדברי תורג'מן, "כיום זמן אספקה של הזמנה חדשה אצל ספק גדול בחו"ל מגיע עד 7 שנים. זה גם לא פשוט לצבא לעבור סוג אמל"ח, שהוא מיומן ותרגל אותו שנים. לטילי הספייק שלנו יש דיוק מדהים וטווח של 50 ק"מ. הטווח של הטיל הצרפתי או האמריקני עומד על 10 עד 15 ק"מ".
בשבוע שעבר נחשף כי לאורך מלחמת חרבות ברזל הצליחה ישראל ליירט בין 30 ל-40 כטב"מים באמצעות מערכות לייזר. עיקר היירוטים בלייזר היו של כטב"מי חיזבאללה, אבל היו כאלה שיורטו גם מזירות אחרות. המערכת, שהופעלה על-ידי הגדוד הטקטי החדש להגנה אווירית שמוקם בפיקוד הצפון, לא הייתה בשלה מבצעית בתחילת המלחמה - ועברה שורה של שינויים ושיפורים במהלכה.
המערכת חסכונית מאוד
מערכת הלייזר תוצג לראשונה בתערוכה האווירית בפריז, לצד מערכת "מגן אור", שבפיתוח רפאל, אלביט ומשרד הביטחון, ושצפויה להיכנס לשימוש מבצעי בהמשך השנה. זו מערכת משוכללת הרבה יותר ובעלת עוצמה גבוהה יותר, שתופעל בשלב ראשון מסוללות כיפת ברזל, ותוכל לחסוך ביירוטים באמצעות טילי "טמיר" של כיפת ברזל, שעלותם עומדת על 50 אלף דולר למיירט.
כרגע ל"מגן אור" יש חסרונות משמעותיים: עוצמתו של הלייזר הולכת ופוחתת עם המרחק, וכרגע הטווח המרבי שלו עומד על כ-10 ק"מ, לעומת 40 ק"מ של כיפת ברזל. בניגוד לכיפת ברזל, המערכת אינה יכולה לשגר קרני לייזר לכמה איומים במקביל. כמו כן, הלייזר כמעט מנוטרל בתנאי ראות לקויה.
יו"ר רפאל, יובל שטייניץ, אמר כי המכוון החדש יאפשר למערכת טווח פעולה משודרג ויכולות ברמה חדשה: טווחי יירוט ארוכים יותר, מחזורי תגובה מהירים יותר ויכולת כיוון מדויקת אף יותר. הודות לטכנולוגיית "האופטיקה האדפטיבית" הייחודית שפותחה ברפאל, הצליחו מדעני החברה למרכז את עוצמת הקרן – שמטבעה מתפזרת ככל שטווח השיגור גדל – גם למרחק 10 ק"מ, ולהגיע לרמת דיוק המאפשרת פגיעה במטרה בגודל של מטבע.
לצד המערכות האלה, תוצג גם מערכת לייזר ניידת לכוחות מתמרנים IRON BEAM M, שמציעה פתרון קומפקטי וקל לפריסה, המיועד לכוחות יבשה ניידים והגנה על אתרים אסטרטגיים; ומערכת LITE BEAM, שמספקת הגנה מבוססת לייזר קלה וניידת לכוחות מתמרנים, בעוצמה של 10KW (טקטית).
מערכות הלייזר של רפאל מבוססות על "ארכיטקטורה פתוחה" ובעלות יכולת אינטגרציה גמישה לפלטפורמות יבשתיות וימיות ולמערכות הגנה אווירית נוספות.
