שלושה רציפים חדשים לפריקת מטען כללי יחזרו לעבוד, וצפויים לפתור את פקק האוניות בכניסה לנמלי ישראל. שר האוצר בצלאל סמוטריץ', הממונה על רשות החברות דודי אמסלם ושרת התחבורה מירי רגב חתמו על הסכם להפעלת קבע של שלושת הרציפים.
שניים מהרציפים יופעלו בנמל הצפון שבבעלות סינית, ואחד בנמל החדש בדרום שבבעלות הולנדית. בנוסף, נמל אשדוד קיבל אישור להפעלת רציף נוסף שמיועד לפריקת מכולות. ברציף הנוכחי יש קו יבשה צר שגורם לפריקה יעילה פחות של סחורות. הרציף החדש שיופעל יהיה צמוד לו וירחיב את מרחב הפריקה.
הסיפור החל בתקופת כהונתה של מירב מיכאלי כשרת התחבורה, בשיא הפקקים בנמלי ישראל. מיכאלי חתמה על הוראת שעה לשנתיים בלבד להפעלת הרציפים, למרות התנגדות נמל אשדוד. ביוני פג תוקף הוראת השעה ומירי רגב התנתה את אישורה מחדש במתן רציף נוסף לנמל אשדוד.
מאז עברו 9 חודשים ונוצרו תורים של כ-40 אוניות בממוצע שממתינות לפריקה. כל יום המתנה גרר קנסות בשווי מיליוני דולר שהטילו בעלי האוניות. יבואן של גבס אמר ל-ynet: "הקנסות שקיבלנו בגין ההמתנה עלו על כל עלות חומר הגלם שהיה באוניה".
במסגרת החתימה על פתיחת הרציפים המחודשת הנמלים התחייבו להשקיע בציוד כבד נוסף כמו מנופים, שייעל את הפריקה ויסייע בהפחתת העומסים.
אישור פתיחת הרציפים מגיע בין היתר בעקבות מאבק של התאחדות התעשיינים. נשיא התאחדות התעשיינים רון תומר תיאר בפני ynet את הפקקים בכניסה לנמלי ישראל: "זה היה דומה לכביש עם ארבעה נתיבים, כששניים מתוכם מושבתים".
תומר בירך על החתימה ואמר: "היום התבשרנו כי הוחלט לחתום על הצו לפתיחת הרציפים, שצפוי לצמצם באופן משמעותי את הפקק בנמלים. לא ייתכן שתשתיות לאומיות שהוקמו בהשקעה של מיליארדי שקלים מכספי הציבור לא ינוצלו במלואן. פתיחת הרציפים הנה צעד הכרחי לשיפור היעילות בנמלים, להגברת התחרות ולהפחתת העלויות עבור התעשיינים והצרכנים בישראל.
"אנו מחויבים להבטיח שתשתיות הנמלים יפעלו בצורה מיטבית כך שהרציף יחכה לאונייה ולא להפך. זהו מהלך חשוב שיגביר את יעילות המשק, יקל על התעשייה המקומית ויתרום לחוסנה של כלכלת ישראל בתקופה מאתגרת זו. זהו מהלך נכון ונדרש, ואנו מברכים על קידומו לטובת כלל המשק והתעשייה הישראלית".
