למרות התנגדויות של ארגוני הסביבה, הממשלה אישרה אתמול את הצעת שר הבינוי והשיכון, יצחק גולדקנופף, ושרת ההתיישבות והמשימות הלאומיות, אורית סטרוק, להקמת שני יישובים חדשים בצפון. האחד בגליל העליון, בשטח המועצה האזורית מבואות חרמון, והשני בגליל התחתון, בצמוד לבית הספר כדורי, בין צומת גולני לכפר תבור.
הצעת המחליטים, שגובשה על ידי המינהל לענייני הכפר במשרד הבינוי והשיכון והחטיבה להתיישבות במשרד ההתיישבות, כוללת תקציב של כשני מיליון שקל לכל יישוב,לשם קידום תכנון ובחינת היתכנות הקמתם. במשרד השיכון אמרו אתמול כי היישובים החדשים "צפויים לחזק את החוסן האזרחי והביטחוני של יישובי הצפון, ולהוות חלק ממדיניות כוללת לחיזוק ההתיישבות באזור ולפריסת אוכלוסייה על פי מדיניות הממשלה".
אולם בחברה להגנת הטבע מתחו ביקורת חריפה על ההחלטה. אסף זנזורי, מנהל תחום התכנון בחברה, אמר כי "צפון המדינה הוא חבל ארץ שנפגע קשות במלחמה וזקוק כעת, בראש ובראשונה, לשיקום עמוק ולהשקעה נרחבת בתיקון מה שצריך ובהחזרת התושבים לבתיהם. הקמת יישובים חדשים מהווה צעד שאין בו לא היגיון תכנוני, לא סביבתי ולא כלכלי".
זנזורי הוסיף כי "זוהי פעילות מנותקת מהמציאות, שמדגישה את הפער בין הרצון לקבל כותרות בתקשורת לבין פעולה אמיתית. אנו קוראים לממשלה לעצור את בזבוז הכספים והמשאבים על יוזמות פופוליסטיות ולהתמקד במה שחשוב באמת: צעדים רציניים לשיקום הצפון".
במשרדי השיכון וההתיישבות, לעומת זאת, אומרים כי מדובר במהלך אסטרטגי לחיזוק האחיזה הביטחונית, האזרחית והקהילתית בצפון הארץ, לצד הרצון לחזק ולעבות את ההתיישבות הכפרית בגלילף גם בהיבט הדמוגרפי. זאת כחלק מתוכנית אסטרטגית להכפלת יחידות הדיור בצפון ולשיקום הבנייה של האזור כולו על רקע ההפגזות הקשות שספג האזור בעקבות העימות עם חיזבאללה במחלמת חרבות ברזל.
זו לא הפעם הראשונה שהמדינה מקדמת הקמת יישובים חדשים, בין היתר על רקע רצון לגידול דמוגרפי וגאוגרפי, בזמן שבארגוני סביבה וחברה אזרחית מותחים ביקורת על המהלך וטוענים, בין השאר, שיש לשפר את הערים והיישובים הקיימים - במקום להקצות שטחים פתוחים נוספים לבנייה של יחידות דיור חדשות. החודש דנו מוסדות התכנון בתוכניות נוספות להקמת 5 יישובים חדשים באזור הנגב, בין דימונה לבאר שבע, שספגו גם הן ביקורת.
