אייל מליס, מנכ"ל תנובה לשעבר, הצטרף כשותף-מנהל לחברת הפוד-טק הינומן - מגדלת הסופר-פוד, צמח המנקאי, שגדל בקיבוץ בארי. הצמח חוזר לראשונה לחנויות הטבע לאחר שיקום שארך למעלה משנה, בהשקעה של עשרות מיליוני שקלים, בהקמה מחדש של חממות המנקאי המשתרעות על שטח של 70 דונם בקיבוץ בארי - שהושחתו ונבזזו על ידי מחבלי הנוחבה ב-7 באוקטובר בפשיטה האכזרית על הקיבוץ.
חברת הינומן הוקמה ב-2019 ומחזיקה בפטנט ובידע בלעדי לגידול המנקאי, ירק העלים הזעיר בעולם, שמקורו במזרח אסיה וגדל על מים, ומיוחסים לו יתרונות תזונתיים וסגולות בריאותיות יוצאות דופן. ב-2022, תחת הבעלות הקודמת, היא נכנסה לקשיים וצברה חובות בסך 170 מיליון שקלים וגרמה למשקיעים ולקיבוץ בארי שהיה שותף בחברה, הפסדים של עשרות מיליוני שקלים (בארי היה אחד מנושיה הגדולים עם חוב של 28 מיליון שקלים).
בהינומן, בגלגולה הקודם, השקיעו גם תאגיד מזון "איגנמוטו" מיפן וקרן השקעות מסינגפור, שהאמינו בבשורת המנקאי, ואף תוכננה הנפיקה. חברת שטראוס הייתה אמורה להפיץ את המוצר והשף יובל בן נריה הכניס את הצמח למסעדה שלו. הינומן נמכרה ב-2022 על ידי בית המשפט לקבוצת משקיעים בראשות שמעון בן חמו, אייל אזולאי ועופר לינצבסקי, שמחזיקה גם בחברת גדות דן ועוד.
תחת הבעלות החדשה נחתם הסכם שכירות עם קיבוץ בארי שמשכיר את החממות להינומן, ובנוסף נשאר סוג של שותף במובן שיקבל בעתיד אחוז מסוים מרווחי המיזם.
מליס: "הצטרפתי לקבוצה כדירקטור ומשקיע. יש לי תשוקה עזה לחקלאות מקומית מתקדמת והיא חלק מהשאיפה שלי לחדשנות, כמי שבין היתר קידם את מהפיכת תחליפי החלב בתנובה - ולהמשיך לעשות מהפכות בתזונה המיטבית שלנו. שיקום הינומן בקיבוץ בארי הוא חלק מהתקומה של הקיבוץ, זה מוצר חלוצי בעולם שבהמשך נייצא אותו לחו"ל". לדבריו, הכישלון הקודם לא היה קשור למוצר אלא לניהול.
כאמור, בימים אלה מושק המנקאי מחדש בחנויות הטבע באריזה חדשה. מדובר בעלה כדורי הקטן ביותר בעולם שמכיל יותר מ-60 רכיבי תזונה חיוניים: אבץ, ברזל, אומגה 3, נוגדי חמצון, בי 12, סיבים תזונתיים ועוד, והוא מקור לחלבון מלא. הוא נחשב אחד מהצמחים הנחקרים בעולם. לדברי הינומן, הוא מפחית רמות סוכר בדם ומנקה שומנים. בכל אריזה 20 כדורים קפואים, שמומלץ ליטול 2 ביום. מחיר אריזה 59 ש"ח - הוזלה של 20% ביחס למחירו הקודם. בחודש מאי ייכנס לראשונה גם לרשתות שייקים, מזון וכו'. למוצר ריח וטעם ניטרלי, וניתן גם לבשל אותו.
