בשבוע הבא תעלה בוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה התוכנית להקמת תחנת כוח גרעינית בישראל באזור שבטה. המועצה האזורית רמת נגב, שבשטחה מתוכננת התחנה הגרעינית לקום, מתנגדת לתוכנית. שאלות רבות בפרויקט טרם קיבלו מענה: איזו מדינה תבנה את תחנת הכוח הגרעינית עבור ישראל, בהינתן שהיא אינה חתומה על האמנה למניעת הפצת נשק גרעיני, מהיכן יגיע הדלק הגרעיני, וכיצד יקררו את הכור במדבר וישנעו את המים לשם?
ההמלצה על הקמת תחנת כוח גרעינית באזור שבטה שבנגב התקבלה לאחר שבמשרד האנרגיה והתשתיות בחנו ופסלו אתרים פוטנציאליים נוספים. בין היתר, נפסל הבשור, בשל קרבתו לשדה תעופה צבאי סמוך, שעלול היה לגרום שיבושים בשדה, וכן לאור הקריטריונים של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א), שפוסלים הקמת תחנה גרעינית בקרבת שדה תעופה.
מיקום נוסף שנבחן היה אזור ניצנים, אולם הוא נפסל על הסף לאור הערכה שפגיעה מלחמתית באתר זה עלולה להתפתח לזיהום סביבתי גדול, וכן לאור ממצאים גיאולוגיים ראשוניים שהעלו ספק בנוגע לכדאיות הכלכלית של הקמת כור באזור - למרות היתרון הגלום בקרבתה לים, המוזילה את עלויות הקירור של הכור. אתר באזור בית גוברין נפסל לאור מה שבמשרד האנרגיה הגדירו כ"קריטריון דמוגרפי", שמשמעותו מספר רב של יישובים קרובים. בנוסף, הסביבה הקרובה מהווה שטח אימונים חיוני לצה"ל אשר לא ניתן להעתיק. עם זאת, ההסבר הזה מעט מוזר, לאור העובדה שגם בקרבת שבטה יש יישובים כמו אשלים, טללים, משאבי שדה והיישוב הבדואי ביר הדאג', וכן קיבוץ רביבים וכפר רתמים.
לטענת משרד האנרגיה, ההחלטה להמליץ על אתר שבטה נבעה בין היתר בשל ריחוקו משברים והעתקים גיאולוגיים ומאתרים סיסמיים רדומים, כפי שזוהו במקומות אחרים. "הטכנולוגיות המקובלות שנמצאות בשלבי פיתוח בעולם לכורי ייצור חשמל מקפידות על רמת בטיחות גבוהה מאוד לאוכלוסייה במרחב תחנת הכוח הגרעינית", נכתב במסמך לבחינת חלופות למיקום תחנה שכזו.
יש לציין שיש שאלות רבות שעדיין תלויות באוויר בנוגע לפרויקט הזה, וכי מדובר בפרויקט שיכול לקחת עשרות שנים לקדם. נכון להיום, אין מדינה שתוכל למכור לישראל כור גרעיני, שכן ישראל לא חתומה על האמנה למניעת הפצת נשק גרעיני. אין היום בעולם חברות רבות שיודעות לבנות כורי כוח גרעיני. ארצות הברית לא בנתה כבר שנים כורי כוח גרעיני, וצרפת היא אחת המעצמות היחידות שלא זנחה את הנושא. נשאלת גם השאלה גם מאיפה יגיע הדלק הגרעיני לכור? אספקת הדלק תיאלץ להגיע ממדינה כלשהי, כך שישראל תהיה תלויה במדינה זרה, מה שישפיע על העצמאות האנרגטית שלה. בניית תחנה גרעינית במדבר תצריך קירור ושינוע מים למקום.
מנכ"לית המועצה האזורית רמת נגב הילה קפלן מסרה כי המועצה מתנגדת לפרויקט. נוסף להם מתנגדים גם ראש העיר אופקים איציק דנינו, ראש המועצה האזורית אשכול מיכל עוזיהו וראש המועצה האזורית מרחבים שי חג'ג'. "אזורנו חווה טראומה אדירה באסון הכבד של 7 באוקטובר", כותבים השלושה במכתב ששלחו לוועדה המחוזית דרום. "בתוך הכאב והשיקום, אנו חותרים בכל כוחנו להבטיח שהשטח בו אנו חיים לא ייפגע או יופר פעם נוספת שלא צורך. לא יעלה על הדעת להוסיף מרכיב המהווה איום נוסף על חיי התושבים והיישובים".
מהנדס המועצה האזורית רמת נגב, אורן פרץ, מסר בתגובה: "מועצה אזורית רמת הנגב מתנגדת לתוכנית המקודמת להקמת תחנה גרעינית בקרבת היישוב רתמים ואגן משאבים. המיקום המוצע נקבע ללא כל התייעצות עם המועצה או שיתופה בתהליך קבלת ההחלטות. המיקום נקבע על סמך בחינת חלופות שהתקיימה לפני 40 שנה ולא ייתכן שלא נערכת עבודת בחינת חלופות מאקרו שרלוונטית לימינו טרם קביעת מיקום לתחנה גרעינית.
"המיקום המוצע יחשוף את היישובים הסמוכים לסכנות של תקלה בתחנת הכוח ויהפוך את האזור כולו, שמתפקד כיום כשטח לקליטת מפונים בזמן מלחמה, לאזור מטווח עקב הימצאות מטרה אסטרטגית בליבו. לא ברור מה השיקולים והצורך בתחנה גרעינית ליד אגן התיישבות בתקופה של שגשוג תחנות הכוח הסולאריות והאפשרויות לייצור אנרגיה בדו-שימוש. קביעת מיקום לתחנת כוח המביאה איתה משמעויות נרחבות, דורשת עבודה מקדימה רצינית בשיתוף נציגי המועצות, דבר שלא נעשה".
