למי יש בעלות על "מותג" דוד המלך? רשת מלונות דן הגישה תביעה יוצאת דופן לבית המשפט בדרום טקסס נגד מפעילת מלון בוטיק קטן ומסעדה בעיר יוסטון, בטענה כי זו משתמשת ללא אישור בשם "מלון המלך דוד" ובמיתוג הלקוחים מהמלון ההיסטורי בירושלים.
כתב התביעה בגין הפרת סימני מסחר מופנה נגד חברת "2615 ריברסייד", המפעילה את המלון ביוסטון, יחד עם הספא שלו ומסעדת שף "HKD סאפר קלאב" המציעה ארוחות יוקרתיות בסגנון ״קהילתי״ בו האורחים בחלל חולקים את אותן המנות ובאותו קצב הגשה. לטענת מלונות דן, המלון האמריקני משתמש במיתוג באופן שעלול להטעות צרכנים באשר לקשר אפשרי בין העסקים. סימני המסחר של הרשת הישראלית נרשמו בארצות הברית בשנת 2018 ובשנת 2024, והמתחם ביוסטון נפתח בשנת 2022.
סביר להניח שבמלונות דן לא ידעו על קיומו של מלון הבוטיק ביוסטון עד שנציגיו פנו ביוזמתם בכתב באוקטובר 2025 לנציגים המשפטיים של הרשת הישראלית בבקשה לקבלת הסכמה או קיום משותף של המותגים בשל דמיון השמות. המלון-מסעדה, בניהולו של השף דומיניק לי, נמצא בבעלות שחורה ו״חוגג את ההיסטוריה האפרו-אמריקנית דרך המטבח״, עם ארוחות מיוחדות לציון יום העצמאות האמריקני, הג'ונטינת', שמוקדש לסיום העבדות באמריקה.
אף שהמקום זכה לשבחי המבקרים שהתפעלו מהיכולת של השף לפרק ולהרכיב מחדש מנות דרומיות מסורתיות, מדובר בשחקן מקומי קטן, שמציע סך הכל 154 חדרים וארבע סוויטות אירוח. מלון המלך דוד בירושלים, לפי מסמכי התביעה שהגישו מלונות דן, מארח כ-100 אלף אורחים מדי שנה ב-237 חדריו ועשרות הסוויטות המיוחדת שלו.
השוואה בין הסמלים
(מתוך כתב התביעה)
עורכי הדין של הרשת הישראלית סירבו לבקשת מלון הבוטיק, והשיבו בחודש נובמבר במכתב התראה תקיף בו דרשו מהבעלים ביוסטון לחדול מיד מהשימוש במותג "מלון המלך דוד", בראשי התיבות "HKD", בכתר שבלוגו ובכל וריאציה דומה אחרת. התביעה אף מפרטת השוואה חזותית מדוקדקת בין הכתר של דן לבין הכתר של המלון ביוסטון. בסוף דצמבר 2025 שלחו עורכי הדין פנייה נוספת בדרישה לקבל התחייבות בכתב להפסקת השימוש במיתוג בפרק זמן של עשרה ימים, והזהירו מפני נקיטת צעדים משפטיים. נציגי המלון ביוסטון בחנו את הפניות, אבל הצהירו כי לא יתנו התחייבות כתובה בשלב זה.
דן: HKD מנסים לרכב על התדמית של המון ההיסטורי
רשת דן טוענת כי המשך השימוש מצד המלון האמריקני בשם המסחרי, גם לאחר קבלת מכתבי ההתראה, משקף "כוונה מודעת" להפר זכויות ולהתחרות באופן לא הוגן. עורכי הדין של הרשת מפרטים כי המלון ביוסטון מנסה לרכב על תדמית המלך דוד כמלון ״היסטורי״ שפועל כמעט מאה שנים ומארח עשרות אלפי מבקרים המגיעים מארצות הברית. לפי מסמכי התביעה, המלון בירושלים מהווה ״המקום הנבחר לאירוח ראשי מדינות ופוליטיקאים״, והוא אירח נשיאים אמריקנים רבים, ובהם ריצ'רד ניקסון, ביל קלינטון, ברק אובמה ודונלד טראמפ, וכן אישים מפורסמים דוגמת מדונה, אליזבת טיילור, הנרי קיסינג'ר וג'סטין ביבר.
השוואה בין הסמלים
(מתוך כתב התביעה)
הרשת הישראלית דורשת מבית המשפט להוציא צו מניעה שיאסור על המפעילה האמריקנית להמשיך להשתמש במיתוג, וכן להורות על הסרת השילוט הקיים, החזרת סחורות הנושאות את השם והשמדתן, ותשלום פיצויים בגין נזקים והוצאות משפטיות. בכתב התביעה מצויין כי למותג המלך דוד ״יש מוניטין משמעותי שנצבר לאורך עשרות שנים״, והמוניטין הזה "לא צריך לעמוד בסכנה בגלל מעשים של גורם אחר שעליו לרשת מלונות דן אין שליטה".
מלון עם היסטוריה
מלון המלך דוד בירושלים נפתח רשמית בשנת 1931 ביוזמת משפחת הבנקאים היהודית-מצרית מוסרי במטרה להיות מלון הפאר האמיתי הראשון במזרח התיכון שמציע סטנדרטים אירופיים מוקפדים. העיצוב האדריכלי נועד לעורר תחושה של ארמון תנ"כי והמיקום סיפק נוף פנורמי ישיר לחומות העיר העתיקה, להר ציון ולמגדל דוד - מה שהעניק את שמו המלכותי.
אולם הכניסה עוצב בסגנון אשורי כדי לשקף את תקופת דוד המלך, חדר הקריאה עוצב בהשראת ארמון שלמה המלך, וחדר האוכל הציג סגנון אדריכלי יווני סורי. הפאר חסר התקדים, בשילוב רמות שירות גבוהות וסידורי אבטחה קפדניים שלא היו מוכרים עד אז באזור, הפכו את המלון ליעד המועדף על עשירי העולם. הוא הפך במהרה למרכז החיים החברתיים והפוליטיים של האליטה באותם ימים ולמעון מקלט עבור מלכים גולים, בהם אלפונסו השלושה עשר מלך ספרד, גאורגיוס השני מלך יוון והיילה סלאסי קיסר אתיופיה.
מלון המלך דוד ירושלים
(צילום: יורם אשהיים)
הבריטים תמיד חיבבו את הזוהר של המקום, ועם פרוץ המרד הערבי הגדול בשנות השלושים, הפקיעו השלטונות הבריטים חלקים נרחבים מהמבנה כדי להפוך אותו למושב המזכירות של הממשלה המנדטורית. בשל כך, המלון הפך ליעד מבוצר ושמור היטב.
למרות זאת, ב-22 ביולי 1946 הצליחו פעילי האצ"ל להחדיר חומרי נפץ לתוך המלון כשהם מוסתרים בכדי חלב והטמינו אותם במסעדת "לה רגנס" שבקומת המרתף, ישירות מתחת למזכירות המנדט. הפיצוץ העז שאיים על המבנה כולו מוטט כליל את כל שש הקומות של האגף הדרומי. באסון הכבד נהרגו 91 בני אדם - בהם פקידים וקצינים בריטים, ערבים ויהודים - ועשרות נוספים נפצעו. לאחר עזיבת הבריטים ובסיום מלחמת העצמאות, המלון שוקם, חזר לייעודו המקורי, ולימים נרכש על ידי רשת מלונות דן, שהפכה אותו למלון הדגל הרשמי שמארח עד היום מלכים, נשיאים וראשי מדינות מכל העולם.
ממלונות דן נמסר בתגובה לפניית ynet כי "כמדיניות, איננו מגיבים על סוגיות משפטיות".
