הממשלה אישרה מתווה להגדלת כמות הטיסות לארה"ב וקנדה. בהתאם להחלטה שהתקבלה היום, המדינה תשתתף בכ-50% מהעלויות של חברות התעופה המפעילות טיסות לצפון אמריקה, במקרה בו מודל ההפעלה צפוי להיות הפסדי, בין היתר בשל אילוצים תפעוליים שיובילו לביטולי טיסות.
מדובר בהצעתם של שר האוצר בצלאל סמוטריץ’ ושרת התחבורה מירי רגב, לעידוד והרחבת כמות הטיסות בין ישראל לארה"ב וקנדה. מאז פרוץ המלחמה חלה ירידה של כ-40% בהיקף הטיסות בקווים אלו, מה שהוביל לעלייה חדה במחירי הכרטיסים ולפגיעה משמעותית בקשרים הכלכליים והעסקיים בין המדינות.
למעשה, מהלך זה נולד כדי לאפשר ליותר חברות תעופה לפעול בקווים אלו להגדיל את היצע הטיסות, לחזק את התחרות ולהביא לירידה במחירי הכרטיסים.
נכון להיום, במקרים בהם הטיסה בוטלה או נדחתה מעל ל-8 שעות ביחס למועד המקורי, זכאים הנוסעים לקבל פיצוי כספי המבוסס על מרחק הטיסה (שנע בין 1,440 ל-3,460 שקל לנוסע), אלא אם כן חברת התעופה הצליחה להוכיח שהטיסה שונתה בשל נסיבות מיוחדות שלא היו בשליטתה, ובמקרים כאלה הן פטורות מלשלם פיצוי.
כלומר, עוד בטרם תוקן "חוק טיבי" בפועל (שעדיין צריך לעבור קריאה שנייה ושלישית אחרי שאושר בוועדת הכלכלה), ואם יהיו ביטולי טיסות ליעדים בצפון אמריקה מצד חברות תעופה ישראליות, המדינה תשתתף בחלק מהעלויות כחלק מהחלטת הממשלה היום.
הכוונה היא לחברות תעופה שתפעלנה לפחות שתי טיסות שבועיות לארה"ב, והיה ויהיו הפסדיים לחברה כתוצאה מביטולי טיסות בשל מצבים שלא תלויים בה, כמו למשל חברות ישראליות שנשענות על חכירת מטוסים של חברות זרות עם צוותי טייסים זרים שמעכשיו לעכשיו יודיעו כי לא יטוסו לתל אביב, כפי שהיה במלחמה.
ישראייר עוד לא במשחק
בשורה התחתונה, החלטת הממשלה באה לעודד הוספת קווים לצפון אמריקה בקרב חלק מחברות התעופה הישראליות (ארקיע, ישראייר ואייר חיפה), כדי להגדיל את התחרות על היצע הטיסות לארצות הברית, ולגרום להורדת מחירים. נכון להיום, רק אל על טסה ליעדים בצפון אמריקה. אגב, הסבסוד המיוחל מהחלטת הממשלה היום אינו מיועד לאל על, מכיוון שזו לא מתכוונת להוסיף קווים נוספים מאחר שהיא כבר נמצאת במקסימום היכולת שלה מבחינת המטוסים והצוותים, אלא רק לחברות נוספות בזירה התעופה הישראלית שיתחייבו להפעיל לפחות שני קווים בשבוע.
מי שכבר הרימה את הכפפה, עוד לפני החלטת הממשלה וחוק טיבי שיעבור בהמשך במליאת הכנסת, היא ארקיע, שהחל מחודש פברואר תשיק קו טיסות לניו יורק בשיתוף פעולה עם חברת AIRTECH של מטה ההייטק הישראלי .
נכון לעכשיו, ישראייר, שרמזה בעבר כי היא בוחנת את האפשרות להפעיל קווים גם לצפון אמריקה, טרם הודיעה שגם היא תתחיל לטוס ליעדים הללו. אולם, ההחלטה החדשה של הממשלה אמורה לעודד אותה להתקדם לשם.
במקביל, חברות התעופה האמריקניות הענקיות שהפסיקו לטוס לישראל מאז ה-7 באוקטובר כבר מאותתות על חזרה לשוב לכאן. החלוצה היא דלתא איירליינס, שבאפריל הקרוב תחדש את הטיסות לתל אביב ויש גם הערכות בקרב יונייטד איירליינס. כל אלה רק יובילו לתחרות על המחיר הסופי, שאולי יחזור להיות שפוי ביעד הכי מבוקש בקרב הישראלים לארצות הברית .
חלק מהבעייתיות בחוק טיבי
במסגרת הצעה לתיקון חוק שירותי תעופה, או בשמו היותר מוכר "חוק טיבי", מבקשים, בין השאר, להגביל את חובת חברות התעופה לספק לינה ל-2 לילות לנוסעים עד לטיסה חלופית, במידה שזו בוטלה. כיום, אם טיסה מתבטלת, חברת התעופה מחויבת לספק לנוסעיה לינה במלון עד הטיסה החלופית. לכן יש לה תמריץ כלכלי לדאוג לנוסעיה ולמצוא להם כמה שיותר מהר טיסה. אך אם יגבילו זאת, המשמעות היא שאחרי שני לילות לא יהיה לחברת התעופה כל תמריץ לדאוג לנוסעים. כך יכולים למצוא עצמם נוסעים ישראלים ללא טיסה חלופית, ללא מקום ללון בו, בארץ זרה, והכל בחסות חוק טיבי.
בנוסף, בהצעת החוק מוצע שבמקרה בו חברת התעופה ביטלה את טיסותיה, יהיה עליה להציע לנוסע "כרטיס טיסה חלופי מנקודת מוצא שונה או ליעד שונה", במטרה לסייע כביכול לנוסע להגיע ליעד המקורי. אולם, בפועל מדובר בסוג של מכבסת מילים, שכן ראינו במהלך המלחמה מצבים רבים בהם חברות תעופה זרות ביטלו טיסות והנוסעים נדרשו לרכוש כרטיסים לטיסה חלופית ליעד חלופי קרוב כמו יוון או קפריסין. נראה שבדיוק למקרים אלה חיכו חברות התעופה הישראליות שדרשו מהנוסעים לשלם מחירים מופקעים ביותר.
