כשנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז בתחילת החודש בחגיגיות על השקעה בגובה 100 מיליארד דולר מצד ענקית המוליכים למחצה הטאיוואנית TSMC, האווירה בבירת האי, טאיפיי, הייתה רחוקה מחגיגית. ההכרזה המפתיעה על השקעת ענק מצד "החברה החזקה בעולם" - כהגדרתו של טראמפ - הציתה מחדש את החששות בטאיוואן מאובדן יהלום הכתר שלה - תעשיית השבבים המובילה בעולם - לטובת ארה"ב' בשל לחץ פוליטי.
הביקורת במדינה הולכת ומתגברת, ורבים טוענים כי מדובר בכניעה לסחיטה, שתפרוץ את הסכר ותביא לאיומים חדשים מצד ממשל טראמפ. נשיא טאיוואן לשעבר, מא יינג-ג'או, לא בזבז זמן והאשים את מפלגת השלטון הפרוגרסיבית הדמוקרטית (DPP) במכירת TSMC לטראמפ כדמי חסות ("פרוטקשן").
"זהו משבר ביטחון לאומי מרכזי", כתב מא, חבר מפלגת האופוזיציה קואומינטנג (KMT), בעמוד הפייסבוק שלו ב-4 במרץ, זמן קצר לאחר טקס החתימה בבית הלבן. "יהיו לכך השלכות שליליות משמעותיות על ביטחון הציבור, על היחסים עם סין ועל מעמדה הגיאופוליטי העתידי של טאיוואן".
TSMC מייצרת יותר מ-90% מהשבבים המתקדמים בעולם. השבבים הללו מפעילים את כל הטכנולוגיה המוכרת לנו, החל מטלפונים חכמים ובינה מלאכותית ועד לכלי נשק. זו הסיבה שרבים בטאיוואן מאמינים כי התלות העולמית בשבבים שלה משמשת כ"מגן סיליקון" - גורם הרתעה מפני פלישה סינית אפשרית. הממשל הסיני, שטוען לבעלות על טאיוואן, כבר הצהיר בעבר על כוונה לכבוש את האי העצמאי, ובשנים האחרונות ניכרת נוכחות גוברת של מטוסי קרב וחיל הים של הצבא הסיני סביב האי.
"אוקראינה היום, טייוואן מחר"
טאיוואן נסמכת על תמיכה צבאית ופוליטית אמריקנית. על פי חוק היחסים עם טאיוואן, ארה"ב מחויבת חוקית לספק לטאיוואן אמצעים להגן על עצמה מפני התקפה אפשרית מצד סין. אולם הרטוריקה הלוחמנית של טראמפ במסגרת מלחמת הסחר הנרחבת שלו, מעלה ספקות לגבי עתיד היחסים עם ארה"ב. הנשיא החדש-ישן מאשים שוב ושוב את טאיוואן ב"גניבת" תעשיית השבבים האמריקנית, והוא עצמו משתמש ללא בושה במושג "פרוטקשן" בהתייחסו לתנאי שעל טאיוואן למלא כדי לזכות להגנה אמריקנית.
ברחבי האי נשמעת בשבועות האחרונים יותר ויותר האזהרה "אוקראינה היום, טאיוואן מחר", בהתייחס לפיצוץ השיחות בין טראמפ לבין הנשיא האוקראיני וולודימיר זלנסקי בבית הלבן, שהתרחש שעות ספורות לאחר ההודעה על ההשקעה מ-TSMC. בטאיוואן מביעים בימים אלה דאגה עמוקה לגבי עצמאותה וביטחונה. "בדיוק כמו שטראמפ אמר לזלנסקי שאין לו כבר קלפים לשחק בהם, בקרוב גם לטאיוואן לא יהיו קלפים כאלה", אמרה אזרחית מודאגת בשיחה עם CNN. "TSMC הייתה הקלף הטוב ביותר".
עם זאת, יש לקחת את האנלוגיה הזו בעירבון מוגבל: לדברי מומחים, הביטחון של טאיוואן מושפע מגורמים נוספים מעבר לתעשיית השבבים, ומעל כולם המיקום האסטרטגי שלה, לאור השאיפות הגיאופוליטיות הרחבות יותר של סין.
לראיה, אם חוזרים לתחילת מלחמת קוריאה ב-1950 – תקופה שבה מן הסתם לא הייתה תעשיית שבבים בטאיוואן – כשארה"ב שלחה כוחות נרחבים למצרי טאיוואן כדי להרתיע את סין מפלישה לאי ולמנוע סכסוך רחב יותר באזור אסיה-פאסיפיק.
3 צפייה בגלריה
תרגיל של צבא סין ליד טאיוואן
(צילום: AFP Photo/China's People's Liberation Army (PLA))
מעדיף את המקל על הגזר
TSMC היא אמנם האחרונה בגל של עסקים המתחייבים להשקעת סכומי עתק בארה"ב, אך היא בולטת כאחת מהחברות הזרות הגדולות הראשונות שעושות זאת, וטראמפ טוען שהשקעות נוספות כאלה בדרך.
בניגוד לביידן, שנעזר בגזר בדמות סובסידיות לשם עידוד ההשקעות המקומיות, טראמפ מעדיף להשתמש במקל המכסים ככלי הנשק שלו. עד כה, זה הוכח כיעיל. כך, בסוף פברואר התחייבה אפל להשקיע 500 מיליארד דולר בייצור ובפרויקטים ברחבי ארה"ב במהלך ארבע השנים הקרובות. קודם לכן, בינואר, הודיעו אורקל, OpenAI וסופטבנק, על השקעה של 500 מיליארד דולר בחברה חדשה שתבנה תשתית בינה מלאכותית בארה"ב.
הצלחת מדיניות האיומים של טראמפ עם ההשקעה החדשה של TSMC צפויה להגביר את הלחץ על חברות ענק נוספות, ובהן סמסונג ואינטל. חברה נוספת שצפויה לחוש זאת היא SK היניקס הדרום קוריאנית, שמהווה גם היא שחקנית מפתח בתחום השבבים. סמסונג כבר התחייבה בעבר להשקיע 37 מיליארד דולר בטקסס, ואילו SK היניקס הודיעה בשנה שעברה על תוכניות להקים מפעל אריזת שבבים בשווי 3.87 מיליארד דולר באינדיאנה.
