גל ההחזרה למשרדים, שמטלטל את העובדים רבים בשנים האחרונות, לאחר שהתרגלו למודל עבודה היברידי בעקבות מגפת הקורונה הגיע עד לחדרי ההנהלה – לפחות במקרה אחד יוצא דופן.
וויליאם ניפורטה, מייסד-שותף של חברת ניהול נכסים אמריקנית בשווי 8 מיליארד דולר, פוטר מהחברה שלו עצמו, לאחר שסירב לציית למדיניות החזרה למשרד שהוא עצמו חתם עליה. כעת הוא תובע את שותפיו לשעבר ב-30 מיליון דולר.
וויליאם ניפורטה
(צילום: מתוך אתר חברת Bramshill Investments)
ניופורטה ושותפיו לשעבר, סטיבן סלבר ואארט דה-גאטנו, שהכירו עוד בהיותם תלמידי תיכון בבית ספר בניו ג'רזי, הקימו את חברת ניהול הנכסים ברמשיל (Bramshill Investments) ב-2012, וניפורטה החזיק ב-12% מהשווי שלה. ב-2022 חתמו ניפורטה ושני שותפיו על הוראה לכלל העובדים לחזור לאחד משלושת משרדי החברה, חמישה ימים בשבוע, עד יולי – או לחילופין לסיים את עבודתם בחברה ולקבל פיצויי פיטורין.
ניפורטה, שגר אז בסן ראמון שבצפון קליפורניה – מאות קילומטרים מהמשרד הקרוב ביותר שבניופורט ביץ' – החליט שהמדיניות אינה חלה עליו. לשיטתו, בתור שותף-בעלים ולא עובד שכיר, הוא אינו נכלל בצו. שותפיו חשבו אחרת. כמה חודשים לאחר שליחת המייל קיבל ניפורטה מכתב פיטורים, שצוטט בכלי תקשורת אמריקניים, ובו נכתב כי הוא "לא התייצב לעבודה "ביודעין ובמתכוון".
לטענת עורך דינו, המדיניות חלה על עובדים ולא על שותפים-בעלים, וממילא אינה מהווה עילת פיטורים תקפה לפי הסכם ההפעלה של החברה. בנוסף, נטען כי שלושה ימים לאחר שניפורטה ישב עם דה-גאטנו לדיון על רכישת חלקו – הוא פוטר, לפני שחלפו אפילו 30 הימים שניתנו לו לסידור עניינים. עוד טוען ניופרטה בתביעה כי מדובר למעשה בניצול מכוון של ההנחיה כדי לדחוק אותו החוצה ולהשתלט על חלקו בחברה. ברמשיל, מצידה, דחתה את הטענות וציינה כי ניפורטה פוטר בשל הפרת חובותיו, וכי הוא אינו זכאי לכספים הנתבעים.
ניופורטה מתגורר היום בנבדה ועובד – מהבית כמובן – בחברת סטארטאפ.
