בישראל מידי שנה נערכות כ-17 אלף הפלות חוקיות, ועל פי ההערכות מספר גדול מאוד של נשים מסכנות את עצמן ועוברות הפלה שאינה חוקית. עמותת אפרת פועלת כדי לסייע לנשים בהריון בלתי מתוכנן, מתוך גישה המעניקה להן חופש בחירה אמיתי לצד מעטפת כלכלית, רגשית וחברתית. חגי גולדשמידט, מנכ"ל העמותה, מספר על המקרים המרגשים, התמיכה המעשית והחזון לעתיד: "אנחנו רוצים שכל אישה תדע שיש לה אפשרות לבחור בחיים, ושיש מי שילווה אותה לאורך כל הדרך." לדבריו, מאז הקמתה סייעה העמותה לאלפי נשים בהריון מכל רחבי הארץ והצילה מעל 89,000 ילדים, ובכל שנה נעזרים בה כ-3,500 נשים.
נושא ההפלות מעורר מחלוקת רבה בציבור, ויש הטוענים שזו החלטה של האישה על גופה.
"אני מסכים לחלוטין שההחלטה על הריון היא של האישה, ואין לנו שום כוונה לכפות עליה דבר. מה שאנחנו עושים זה לספק לנשים מידע, תמיכה וכלים שיאפשרו להן לקבל החלטה מתוך בחירה אמיתית ולא מתוך תחושת חוסר ברירה או לחצים חיצוניים.
"אנחנו באפרת רואים את עצמנו כעמותה פמיניסטית אמיתית - כזו שמאמינה בזכות האישה לבחור, ולכן חשוב שהיא תעשה זאת ללא לחצים חיצוניים, אלא מתוך ידע, עוצמה וללא פחד מתגובות חברתיות, כלכליות או אחרות. אנחנו כאן כדי לוודא שהיא יכולה לבחור מתוך מקום של שליטה וביטחון, ולא מתוך לחץ ופחד. חשוב לציין שיש מקרים שאגודת אפרת לא מטפלת כגון בנות צעירות שנכנסו להריון או מקרים כמו אונס וכדומה".
לדברי גולדשמידט, נשים המעוניינות לבצע הפלה צריכות לעבור ועדה להפסקת הריון ולעיתים אף לשקר כדי לעמוד בתנאים. "אני מתנגד באופן נחרץ לוועדות להפסקת הריון – הן משפילות נשים ומכניסות אותן לסיטואציה לא נעימה. זה אבסורד בעיניי שאישה צריכה לעמוד מול ועדה ולהוכיח שהיא ‘ראויה לאישור’ להפלה או שהמצוקה שלה חמורה מספיק.
בוועדת הפנים של הכנסת הקודמת הצעתי לבטל את הוועדות להפסקת הריון ולפשט את התהליך כך שרופא הנשים של האישה יוכל להפנות אותה להפלה, בדיוק כמו כל תהליך רפואי אחר. עם זאת, מאחר שמדובר בהחלטה בלתי הפיכה שיש לה השלכות משמעותיות, אני סבור שעל הרופא להציע לאישה לבחון את האפשרות להיעזר בגורמים שונים המציעים תמיכה, כמו עמותת אפרת, במקרים בהם ההחלטה נובעת מלחצים כלכליים או חברתיים. לאחר שהאישה תקבל מידע מלא ותהיה לה הזדמנות לשקול את כל האופציות במשך 72 שעות, היא תוכל לבצע את ההפלה באופן מיידי וללא בירוקרטיה מיותרת".
קמפיין אפרת האחרון עורר פולמוס רב. איך אתה רואה את זה?
"אנו נתקלים מידי יום ובאופן שכיח מאוד במקרים שבהם נשים מרגישות שהן חייבות לבצע הפלה, למרות שהן לא באמת רוצות בכך. לכן בחרנו את הסלוגן: ‘זכותך לבחור’.
בקמפיין שיתפנו פעולה עם נטלי דדון, דמות תקשורתית אהובה ומוכרת, המייצגת נשים עצמאיות וחזקות. היא הצטרפה כפרזנטורית מתוך רצון להעלות למודעות את זכותן של נשים לקבל תמיכה והכוונה במצבים של התלבטות בנוגע להפלה. בקמפיין, היא מעבירה מסר ברור: הבחירה היא שלכן, ואפרת כאן כדי לתמוך בכן. המסר הזה מדבר במיוחד לנשים שמתמודדות עם דילמות הריון בעקבות קשיים חיצוניים כמו לחצים כלכליים או חברתיים. מטרת הקמפיין היא להראות שהן לא לבד ושיש להן גיבוי. נטלי דדון היא דמות מוכרת ואהודה בציבור הרחב, והמעורבות שלה מסייעת לאפרת להגיע לקהלים חדשים, במיוחד נשים צעירות שמתלבטות ומחפשות מידע ותמיכה. רבים הגיבו לקמפיין מתוך דעות קדומות במקום להעמיק ולבדוק כיצד אפרת פועלת ובמה היא מאמינה".
כיצד אפרת מסייעת לנשים בפועל?
"אחד הדברים שאנחנו גאים בהם ביותר הוא מערך המתנדבות שלנו, שמגיעות מרקעים ומקצועות שונים כגון פסיכולוגיות, עובדות סוציאליות, עורכות דין ונשים מהקהילה המספקות תמיכה אישית לנשים במצוקה. המתנדבות שעברו הכשרה יוצרות קשר אישי עם כל אישה שפונה אלינו, מלוות אותה רגשית לאורך הדרך ומסייעות לה לקבל את ההחלטה שהכי מתאימה לה. בנוסף, הן מסייעות במישור המעשי – תמיכה מול בעיות שונות שהאישה מתמודדת מולם למשל מול הרשויות הממשלתיות. אנחנו מאמינים שהליווי האישי עושה הבדל עצום, משום שנשים רבות שמגיעות אלינו מרגישות שהן לבד במערכה. הידיעה שיש מי שמקשיב להן ומאמין בהן משנה עבורן את כל התמונה."
המקרים שמרגשים אותנו בכל פעם מחדש
"אחד המקרים שנגעו ללבי במיוחד היה של צעירה שניצלה מהטבח בנובה, אך יצאה ממנו עם טראומה קשה וגילתה שהיא בהריון. היא הרגישה לבד, בלי משפחה תומכת ובלי יכולת רגשית להתמודד עם המצב. לבקשתה הצוות שלנו ליווה אותה לאורך כל הדרך, העניק לה תמיכה נפשית וכלכלית, וסייע לה להאמין בעצמה. היום, כשהיא מחזיקה את בנה בזרועותיה, היא אומרת לנו שזה הדבר הכי טוב שקרה לה.
"במקרה אחר, קיבלנו שיחת טלפון מחייל שהיה בעזה. הוא סיפר שאשתו בהריון עם תאומים והם חיים על משכורת אחת, כשהוא מגויס למילואים. הוא היה נסער מאוד כי הרגיש שאין להם אפשרות להתמודד עם המצב, הם פשוט היו מיואשים. הצלחנו לתת להם מעטפת כלכלית ורגשית, וכיום יש להם שני תינוקות בריאים ומאושרים."
באילו שלבים ניתנת התמיכה של אפרת?
"התמיכה שלנו מתחילה מרגע הפנייה הראשונה של האישה אלינו. אנו מבינים שמי שמגיעה אלינו נמצאת לרוב בסיטואציה מורכבת, מלאה חששות ובלבטים. לכן, הצעד הראשון הוא הקשבה והענקת מידע ברור ומדויק על האפשרויות העומדות בפניה, לתת לה את היכולת לבחור מתוך ידע, ולא מתוך לחץ חברתי, כלכלי או משפחתי.
אחד המקרים שממחישים את כוחו של הארגון הוא סיפורה של אם צעירה מקריית שמונה, שאיבדה את פרנסתה בעקבות המלחמה ונאלצה להתפנות עם שני ילדיה. כשהבינה שהיא בהריון נוסף, היא שקלה לבצע הפלה. "הייתי בטוחה שלא אסלח לעצמי לעולם", היא כותבת במכתב תודה לאפרת. "בזכות התמיכה שקיבלתי, הצלחתי לבחור בחיים וקיבלתי את האושר שאין למעלה ממנו".
גולדשמידט: "אנו מציעים ייעוץ אישי, ליווי רגשי, סיוע כלכלי, ותמיכה לאחר הלידה. אנו מעניקים חבילות סיוע הכוללות ציוד לתינוק, מזון, טיטולים וערכות לידה. בנוסף, תוכנית ‘אמהות בצמיחה’ מסייעת לנשים בהכוונה תעסוקתית וברכישת מקצוע. במסגרת זו מלבד ההכוון אנו מעניקים מלגות לימודים ומסייעים בתשלום למעונות כדי לאפשר לנשים לחזור לשוק העבודה במהירות עוד לפני שהן קיבלו דרגה ממשרד העבודה לצורך הנחה במעונות. באחרונה השקנו את ‘אפרת 360’, מיזם שנועד לנשים שכבר השתלבו בעבודה קבועה ובמסגרתו הן מקבלות הדרכה לניהול כלכלי נכון של משק הבית, במטרה להוביל לעצמאות כלכלית ארוכת טווח ולמנוע הישנות של מצוקה".
"חשוב לציין גם את מעון ‘בית חם’, שנועד עבור נשים שמשפחתן לא מוכנה לקבל אותן והן נזרקות מבתיהן בגלל הריון בלתי צפוי. הנשים, כולן בהריון הראשון, מתגוררות בדירה לאורך כל ההיריון וחצי שנה אחרי הלידה. במקביל, אנחנו מעניקים להן ליווי שמאפשר להן לעמוד על הרגליים בעצמן, כך שכשהן עוזבות הן יחושו את רשת הבטחון שלנו".
