בזמן שהאחים נקש נערכים להנפקת הענק של ג'ורדאש ישראל, נכס אחר שלהם שרוי בצרות – נמל אילת, שצפוי להיסגר בשבוע הבא. רשות החירום הלאומית מתריעה מפני ההשלכות ובנמל כועסים על המדינה וטוענים: "סגירת הנמל תסמל ניצחון לחות'ים והפסד לכלכלה הישראלית".
נמל אילת למעשה אינו פעיל מנובמבר 2023, עקב החשש ממעבר בים האדום באזור באב אל-מנדב, המאוים בידי החות'ים בתימן. וכך, הכנסות הנמל, בניהול חברת פפו ספנות שבבעלות האחים נקש, צנחו ב-80% בשנת 2024 לעומת שנת 2023.
בעקבות מצבו הכלכלי לא שילם נמל אילת ארנונה לעיריית אילת בחודשים האחרונים וצבר חוב של מיליוני שקלים. בתגובה הטילה עיריית אילת לאחרונה עיקול על חשבונות הבנק של הנמל. בעקבות כך, הודיעה רשות הספנות והנמלים (רספ"ן) כי הנמל צפוי להפסיק לחלוטין את פעילותו ביום ראשון. עם זאת, גורמים בנמל מעריכים כי הדבר יקרה רק בהמשך השבוע.
לסגירת נמל אילת השלכות גדולות בהרבה מרווח והפסד כלכלי. הנמל נחשב לנכס לאומי אסטרטגי ומשמש כשער הכניסה הדרומי של ישראל.
רשות החירום הלאומית הוציאה מכתב שבו הבהירה כי סגירת נמל אילת תגרום להשבתת הגוררות וכלי השיט של הנמל, תפסיק את הסיוע לחיל הים במרחב זירת ים סוף, תעצור את הסיוע לקו צינור אירופה-אסיה, המשמש להעברת נפט גולמי מנמל אילת לאשקלון, ותפגע ביצוא האשלג ממפעלי ים המלח שמעתה יתאפשר רק מנמל אשדוד.
במידה שהנמל יישאר סגור, צפויה ירידה בכשירותו ופגיעה ארוכת טווח ברציפות התפקוד שלו. רשות החירום הלאומית העבירה עדכון בנדון לרספ"ן, לשרת התחבורה מירי רגב ולמטה לביטחון לאומי.
בימי שגרה, פריקת רכבים מהווה את רוב הכנסותיו של נמל אילת, כשמעל 50% מהרכבים בישראל נפרקים בו. ב-2023 פרק הנמל 150 אלף כלי רכב. מדובר בענף הרווחי ביותר עבור הנמלים, מכיוון שפריקת מכוניות מהירה וזולה וההכנסה עליה גבוהה. גורמים בנמל דרשו ממשרד הכלכלה להשיב את צו היבוא שהסתיים ב-2016 והורה ליבואני כלי רכב המיוצרים במזרח הרחוק לייבאם דרך נמל אילת בלבד.
בנמל זועמים לקראת סגירת המקום ומזהירים מההשלכות: "בימי הקורונה המדינה הצילה חברות אופנה ותעופה שהיום גורפות מיליונים, אבל עבור תשתית לאומית חיונית אף אחד לא מוכן להוציא שקל. המדינה חושבת שהיא יכולה לסגור חברה פרטית, כי הנמל הזה מנוהל על ידי חברה פרטית, ולצפות ממנה לשרוד לבד שנה ו-8 חודשים. זורקים אותנו לכלבים. זה נורא, זה ניצחון לחות'ים במלחמה נגד אילת וכלכלת ישראל".
ביוני 2025 אישרה הממשלה שחברת נמל אילת תקבל כ-15 מיליון שקל ב-2 פעימות. התשלום מותנה בהחזר חוב של 3.2 מיליון שקל מהנמל למדינה עבור דמי שימוש בנמל שנדחו במסגרת ההקלות שקיבלו חברות עם פרוץ המלחמה. על מנת להסביר את הפיצוי הנדיב, ששאר נמלי ישראל לא קיבלו, הוחלט להכריז על נמל אילת כנכס לאומי אסטרטגי. עם זאת, גם סיוע זה לא הספיק להמשך החזקת הנמל.
