הראפר שון "פי דידי" קומבס אמנם הורשע בשבוע שעבר בעבירות של התעללות מינית ושידול לזנות, אבל זוכה מעבירות חמורות אחרות, כמו למשל סחר בבני אדם וסחיטה מינית. התחזיות היו שקומבס עומד להירקב בכלא לשנים ארוכות, אבל למזלו, האימפריה הכלכלית שהקים מאז התפרסם לראשונה בשנות ה-90 תחת השם פאף דדי, אפשרה לו לקנות את עורכי הדין הטובים ביותר ולהוציאו זכאי מהאישומים החמורים באמת.
ואולם, הרבה לפני ההכרעה הדרמטית במשפטו של קומבס בן ה-55, אותה אימפריה כלכלית מדשדשת זה שנים, וחלקים נכבדים ממנה עומדים על סף קריסה, והונו של קומבס עומד בפני סיכונים רבים, חלקם קשורים בתביעות נוספות. כך למשל, הוא כבר שילם 20 מיליון דולר לאחר שבת הזוג שלו לשעבר, הזמרת קאסי, האשימה אותו בתקיפה ב-2016.
אימפריה בצרות
עוד לפני מעצרו והאישומים נגדו, עסקיו המרכזיים של קומבס החלו לקרוס. ב-2023 הוא התפטר מערוץ הטלוויזיה Revolt TV, שייסד ב-2013 כערוץ שמוקדש לתרבות ההיפ הופ וה-R&B. לפי דיווח ב-CNN, הוא גם איבד עסקה לסדרת ריאליטי בפלטפורמת הסטרימינג Hulu, ועוד קודם לכן דעך מותג האופנה האייקוני שלו Sean John, לאחר שהוסר ממדפי הקמעונאיות הגדולות.
אחרי שבשנה שעברה התפרסם סרטון האבטחה מ-2016, שבו נראה קומבס תוקף פיזית את קאסי, האימפריה ספגה חבטות נוספות: עיריית ניו יורק ביטלה את מפתח העיר שהעניקה לו בעבר, ענקית הכושר והמדיה פלוטון (Peloton) הסירה את המוזיקה שלו מהפלטפורמה שלה ואוניברסיטת הווארד שללה את תואר הכבוד שהעניקה לו.
ב-2024 הגיע קומבס להסדר בסכסוך משפטי עם ענקית המשקאות הבריטית דיאג'יו (Diageo), לאחר שתבע אותה על אפליה מסחרית שלילית של מותגי המשקאות האלכוהוליים שלו, כולל הטקילה היוקרתית דה-לאון (DeLeon), ומותג הוודקה, שעברו במסגרת פשרה לבעלותה המלאה של דיאג'יו.
ומה עם המוזיקה?
בעוד רבים מעסקיו התפרקו, קטלוג המוזיקה של פי דידי נותר לפי שעה שלם, וכך גם חברת התקליטים שייסד ב-1993, Bad Boy Records. אף שהלייבל מזוהה עם אייקונים משנות ה-90 כמו The Notorious B.I.G, פייט אוונס, Ma$e ו-112, קומבס שמר על הרלוונטיות של הלייבל לפני מעצרו עם השקות נוצצות של אלבומים בעלי פרופיל גבוה. כך, ב-2023 השיק בעצמו את "The Love Album: Off the Grid", אלבום הסולו סטודיו הראשון שלו מזה כמעט שני עשורים, והזמרת ג'נל מונה הוציאה בלייבל את הפרויקט המוערך "The Age of Pleasure". שני האלבומים זכו למועמדות לגראמי, והיצירה של מונה אף התחרתה בקטגוריה היוקרתית של תקליט השנה.
לפני הוצאת "The Love Album", קומבס עשה כותרות כשהחזיר את זכויות הפרסום של Bad Boy לכמה אמנים ומחברי שירים, שנים אחרי שספג ביקורת על האופן שבו טיפל בחוזים שלהם. Bad Boy Records עדיין פעילה, אך הלייבל ספג טלטלה משמעותית בעקבות הסערה המשפטית של קומבס, ולא הכריז על הוצאות גדולות עתידיות.
Bad Boy Records נשארה פעילה עד 2022, שנה שבה השיקה תחת מטרייתה את האלבום "Mainstream Sellout" של מאשין גאן קלי (Machine Gun Kelly).
למרות המהומה המשפטית סביבו, קטלוג המוזיקה של קומבס נשאר זמין בפלטפורמות הסטרימינג המרכזיות, כולל אפל מיוזיק, אמזון וספוטיפיי. יתרה מזאת, מספר ההאזנות לקומבס בפלטפורמות הסטרימינג עלו בארה"ב ב-20%, דווקא לאחרונה, בין אפריל למאי 2025. הזינוק הזה אירע במקביל לרגעים מרכזיים במשפט, כולל העדויות של קאסי וקיד קודי. עם זאת, ביוני חלה ירידה של 5%-10% לעומת מאי.
2 צפייה בגלריה
קומבס וחברתו לשעבר, הזמרת קאסי. תקיפה מתועדת - ופיצוי בסך 20 מיליון דולר
(צילום: AFP/ Chris Delmas)
גוויעת "וול סטריט השחור" - והנכסים שבסכנה
לאורך השנים, קומבס לא הסתפק כאמור בעסקי המוזיקה, וניסה לחלוש על עוד ועוד תחומים, לרבות אופנה ומשקאות. ב-2023 הוא נכנס לתחום הקמעונאות המקוונת כשהשיק את Empower Global, שנועדה לחזק עסקים בבעלות שחורה. הוא מיצב את הפלטפורמה כ"וול סטריט שחור" מודרני, כשתמך בה בהשקעה עצמית של 20 מיליון דולר. הפלטפורמה הושקה עם 70 מותגים והתכנון היה להרחיבה, אך לקראת סוף 2023, כמה מותגים ניתקו איתה קשר, חלקם בטענה לביצועים מאכזבים, נוסף על החששות הגוברים לגבי ההאשמות שהוטחו בקומבס.
משפטו של קומבס הגיע כעת לשלב הקריטי של מתן גזר הדין. עוד קודם לכן הודיעו התובעים הפדרליים לבית המשפט שבמקרה של הרשעה, הם יבקשו לחלט נכסים של קומבס ששימשו או שסייעו לו לביצוע פשעיו. כעת נותר רק להמתין אם פסק הדין המקל יחסית יחלץ את קומבס מהצרה הזו, או שמא חילוט נכסים יהיה חלק מגזר הדין שיוטל על ידי השופט.
>> לסיפורים החשובים והמעניינים בכלכלה ובצרכנות - הצטרפו לערוץ הטלגרם שלנו
