זמן רב חלף מאז הוקדשה לביתן הישראלי בסלון האווירי בפריז תשומת לב רבה כל כך כמו ביומיים האחרונים. נהוג לומר שאין דבר כזה פרסום שלילי - אבל יכול להיות שהיה אפשר להציג עמדה שמשרתת טוב יותר את ישראל ובעיקר את צרכי התעשייה הביטחונית.
האירוע התחיל אתמול בבוקר, כשהתגלה שהתצוגות של חמש חברות ישראליות – אלביט, רפאל, התעשייה האווירית, אירונאוטיקס ו-Uvision – מוסתרות על ידי פרגודים שחורים. התצוגה של שלוש חברות נוספות ושל משרד הביטחון נותרה פתוחה. אין ויכוח על עובדה אחת: המשלחת הישראלית התבקשה שלא להציג נשק התקפי בתערוכה, סירבה - ואז הגיבה בזעם, בתחושות קיפוח ואפליה עסקית, ואפילו האנטישמיות גויסה. כל אלה זכו לחשיפה נרחבת בעולם, אבל לא בטוח שלחשיפה אוהדת. בשורה התחתונה, ישראל מצטיירת כמי שספגה מהלומה מידי צרפת וכעת מלקקת את הפצעים.
צריך אולי להזכיר את ההקשר: בימים האלה ישראל אינה אהודה בעולם בכלל, ובצרפת בפרט. היא מואשמת בשימוש בכלי נשק משוכללים להרג פלסטינים בעזה. שוב ושוב מייחסים לישראל רצח עם, ונשיא צרפת עמנואל מקרון מותח ביקורת גלויה על ישראל ופועל להטלת סנקציות עליה. הסיטואציה הזו אינה חדשה - בעבר כבר נאסר על חברות ישראליות להשתתף בתערוכות נשק צרפתיות. למעשה, במשרד הביטחון חששו מכך מלכתחילה ותכננו תצוגה מצומצמת השנה.
לקראת מועד התערוכה, קואליציה של 145 ארגונים ואיגודים מקצועיים בצרפת קראו לסלק את ישראל מהתערוכה. פוליטיקאי מקומי בשם סטפן טרוסל מתח ביקורת על מקרון: "אינך יכול לטעון שאתה תומך בזכויות אדם - ומצד שני לפרוס את השטיח האדום עבור מדינה שבית הדין הפלילי הבינלאומי בוחן את מעשיה", הוא אמר ללה-מונד. הלחץ הפנימי הזה עשה את שלו.
אתמול התברר שכבר לפני שבועיים מסרו לישראל גורמים רשמיים בצרפת שהתעשייה הביטחונית הישראלית תורשה להשתתף בתנאי שלא תציג כלי נשק התקפיים, ובעיתון פוליטיקו (Politico) אף דיווחו ששגריר ישראל בצרפת יהושע זרקא אישר את הסכמת ישראל לדרישה. אלא שבמשרד הביטחון העדיפו זקיפות קומה והחליטו שלא להסיר את הטכנולוגיה ההתקפית מהתצוגות.
מהלך שעשוי לגרום לחברות להפסיד לקוחות
התגובה של הצרפתים הפתיעה: גורמים ממשלתיים צרפתיים הורו למארגני התערוכה לחסום את התצוגות. לפי דיווח בסוכנות הידיעות AP, ההחלטה הזו הגיעה מצמרת משרד הביטחון הצרפתי. גורם צרפתי רשמי אמר לפוליטיקו: "הם יוכלו להציג ברגע שיכבדו את החוקים". היום כבר ראש ממשלת צרפת פרנסואה ביירו התבטא בגלוי: "הגענו להסכמות עם הנציגים הישראלים בנושא - או לפחות כך חשבנו. חלק מהחברות לא עמדו בהסכם הזה, והחלטנו לכסות זמנית את הדוכנים". ואילו אלוף משנה שגיא פינק, הנספח הצבאי בשגרירות ישראל בצרפת, אמר ל-ynet: "לא נשתף פעולה עם שום יוזמה כזאת".
אפשר לתהות אם ישראל שיפרה את תדמיתה בעולם בעקבות ההתנהלות במקרה הזה, ולהקשות ולשאול אם על רקע התמונות הקשות המגיעות מעזה, ההתעקשות להציג את חלק מכלי הנשק שמשמשים במלחמה בעזה מועילה לאינטרסים הישראליים ומסייעת לתעשיות הביטחוניות שהגיעו לסלון האווירי לחתום על עסקאות עם לקוחות מכל העולם.
מעניין לשים לב לכך שהטכנולוגיות העיקריות שחברות כמו אלביט, רפאל והתעשייה האווירית תכננו להציג השנה הן טכנולוגיות הגנתיות, ובהן גרסה משופרת של מערכת הלייזר מגן אור של רפאל לצד מערכות לייזר ניידות שלה, מערכת להתרעה מפני טילים של אלביט או בלון התרעה מתקדם שמציגה אירונאוטיקס. יכול להיות שהאירוע האחרון גרם להן להחמיץ לא מעט לקוחות. דווקא שמירה על פרופיל נמוך בתקופה הנוכחית הייתה מרחיקה את הפוקוס מישראל ומאפשרת לחברות הישראליות להמשיך לעשות עסקים כרגיל.
הסלון האווירי בפריז אינו הזירה הנכונה להציג זקיפות קומה מול עולם שמסתייג מאיתנו. ההחלטה להציג נשק התקפי בניגוד להנחיית ממשלת צרפת הסתיימה בכך ששום דבר אינו מוצג, וישראל מוצגת בסופו של דבר כמי שנענשה על התנהלותה. גם הטיעון שצרפת מנסה לפגוע כלכלית דווקא בתעשיית הביטחונית הישראלית לא נשמע משכנע במיוחד, כשיש בתערוכה עוד 74 מדינות שמציגות מערכות נשק. הרעש שישראל עשתה הבליט דווקא את השתיקה שלה לגבי השימוש שהיא עושה בנשק המתקדם שלה. הדיון הזה צריך להתקיים בעצרת הכללית של האו"ם או בבית המשפט בהאג, לא בסלון האווירי בפריז.
