ועדת הכספים של הכנסת צפויה לאשר היום העברת תקציבים לצורך הקמת חמש מועצות דתיות חדשות שיהוו, כמו הקיימות, מאגר ג'ובים לעסקני המפלגות הדתיות ובעיקר לש"ס וצינור הזרמת תקציבים לגופים דתיים. זאת בעוד הוועדה דנה בקיצוצים דרמטיים בתקציב בשל המלחמה והגדלת הגירעון ולמרות פרישת המפלגות החרדית מהממשלה. מדובר בעוד הוכחה עד כמה פרישת ש"ס היא פיקטיבית. את המשרד לשירותי דת ממשיך לנהל המנכ"ל יהודה אבידן ממקורבי יו"ר ש"ס אריה דרעי.
המועצות הדתיות צפויות לקום בגלבוע, במטה יהודה, בבאר טוביה, בחריש ובאלעד, כלומר מדובר בין היתר ברשויות מקומיות ותיקות שהסתדרו מקום המדינה ללא מועצה דתית. "ההצבעה צפויה להתקיים מתחת לרדאר, בסוף יום הדיונים, בזמן פגרה וללא דיון ציבורי משמעותי, במה שנראה כמחטף במסגרת דיל פוליטי", מציין מנהל המרכז ליהדות ומדינה במכון הרטמן תני פרנק.
"הקמת מועצה דתית חדשה היא אירוע שכמעט לא קורה, וכשזה קורה, זו בכייה לדורות", מוסיף פרנק. "ברגע שמקימים מועצה דתית, זו לא רק הפקרות תקציבית, זו החלטה בלתי הפיכה - היא מתחילה להתגלגל לעוד ועוד תקנים ומשרות, תקצוב שהרשות המקומית לא שולטת בו. זהו מהלך ריכוזי שמעביר את השליטה בשירותי הדת מהרשויות המקומיות לידי השלטון המרכזי, למשרד לשירותי דת ולש"ס. התוצאה היא ששירותי הדת יהיו מוטים לטובת מגזרים מסוימים וקהילות מסוימות, במקום להיות תחת הפיקוח של נבחרי הציבור המקומיים שמכירים את הצרכים בשטח".
בעוד היא מאשרת קיצוצים של מיליארדים צפויה ועדת הכספים לאשר היום תוספת של 80 מיליון שקל למשרד לשירותי דת ש-30 מיליון מהם מיועדים למועצות דתיות ובין היתר להקמת המועצות החדשות. עוד 33 מיליון שקל מיועדים לרשות למקומות קדושים ובין היתר למימון התקציב הענק של קבר הרשב"י במירון. ההילולה בל"ג בעומר האחרון עלתה כ-90 מיליון שקל.
בין היתר צפויה הוועדה לאשר העברת 12 מיליון שקל מהמשרד לשירותי דת למועצות דתיות לצורך תקצוב אירועי חגי תשרי אורתודוכסיים בלבד. ההעברה צפויה למרות אפליית הזרמים הרפורמי והקונסרבטיבי, שעתרו החודש לבג"ץ בדרישה לחייב את המועצות הדתיות לתקצב גם אירועים שלהן.
המרכז הרפורמי לדת ומדינה העביר לחברי הוועדה נייר עמדה בדרישה להתנגד להעברת הכספים המפלה – הוא מציין שברחבי הארץ יותר מ-120 קהילות של התנועות מהתקדמות, יותר מ-70 של התנועה המסורתית (קונסרבטיבית) ועוד כ-50 של התנועה הרפורמית, והן מעניקות שירותי דת למאות אלפי ישראלים. "על פ הדין, משהחליט המשרד לחלק כספי תמיכות עבור אירועי תרבות תורנית עליו לעשות זאת באופן שוויוני לכל הזרמים", אומר פרנק. "מדובר במקרה נוסף של הפליה בוטה ופסולה בהקצאת משאבים ותקציבים מהקופה הציבורית לצרכים מגזריים ופוליטיים".
המשרד לשירותי דת מצידו הוציא הודעה לעיתונות בה התגאה ש"129 מועצות דתיות ברחבי הארץ מקיימות בחודש אלול מגוון רחב של אירועים ופעילויות לטובת הציבור הרחב, במטרה לחזק את הקשר למסורת היהודית ולהתכונן לחגי תשרי. הפעילות כוללת סיורי סליחות, הרצאות, הפעלת מוקדי סליחות, בדיקת תפילין ומזוזות, ופעילויות הסברה ייחודיות במערכת החינוך".
