נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, הכריז הערב (רביעי) כי יטיל מכס של 25% על "כל מכונית שלא יוצרה בארה"ב". הוא הודיע על כך במסיבת עיתונאים שקיים בבית הלבן.
עוזרו של טראמפ, וויל שרף, אמר כי התעריפים החדשים חלים על "מכוניות מתוצרת חוץ ומשאיות קלות". לדבריו, המכסים החדשים יניבו לארה"ב הכנסות של 100 מיליארד דולר בשנה.
ביום שני רמז טראמפ כי תיתכן הקדמה של מועד הטלת המכסים על מכוניות, שאמורים היו להיכנס לתוקף ב-2 באפריל - "יום השחרור" כהגדרתו - יחד עם מכסים על מוצרים נוספים.
הנשיא כבר התייחס לפני שבועות על כוונותיו להטיל מכסים כבדים על שותפות סחר של ארה"ב, אך שינה את עמדתו בעניין כמה וכמה פעמים – הן לגבי היקף המכס האמור והן לגבי מועד תחולתו. שינויי המדיניות הבלתי צפויים יצרו אי ודאות רבה בשווקים ובעייתי לא פחות – בקרב עסקים שהתקשו להציג תוכניות ותחזיות.
לפי התוכנית המוצהרת, ארה"ב תטיל מכסים הדדיים על כל המדינות שיש להן מכסי יבוא על סחורות אמריקאיות. היא גם תטיל מכסים בתגובה למדיניות סחר לא רצויה אחרת - כמו שימוש במע"מ באופן שפוגע בארה"ב לשיטת הממשל.
ואולם טראמפ ואנשיו רמזו לאחרונה שהמכסים שיגיעו ב-2 באפריל עשויים להיות מתונים יותר ממה שהצהירו מוקדם יותר – וביום שישי אמר הנשיא שתהיה "גמישות" לגבי מכסים אלה. אתמול הוסיף כי המכסים יהיו "סלחניים יותר מהדדיים".
גם שר האוצר סקוט בסנט אמר בשבוע שעבר שמדינות יכולות לנהל מו"מ מוקדם עם ארה"ב כדי להימנע מהמכסים המתוכננים ל-2 באפריל.
