אהוד קרלינסקי, מנכ"ל רשת בתי הקפה אילנס, שותה קפה שחור, "בוץ". "זה דווקא הפך לטרנד החדש אצל הצעירים", הוא מספר. "אולי בגלל המילואים". קרלינסקי עומד מאחורי אחד המהלכים המפתיעים של שוק הקפה בזמן האחרון. בשבוע שעבר הודיעה אילנס על רכישת רשת בתי הקפה שטראוס-עלית, המונה 54 סניפים - רובם בתחנות רכבת ישראל, ופועלים בהפעלה ישירה תחת זיכיון מהרכבת. קרלינסקי מתכוון להשקיע 25 מיליון שקל בשיפוץ יסודי של הסניפים ולהסב את שמם לאילנס. קפה הפוך רגיל יעלה 12 שקל, זול יותר ב-3 שקלים מהמחיר באילנס.
מה לרשת כמו אילנס עם המיתוג האיכותי ולהפעלה של דוכני קפה בתחנות רכבת? "להפעיל רשת בתי קפה זה לא ב-DNA של שטראוס, בדיוק כמו שלא ב-DNA שלי לנהל מפעל שוקולד", מסביר קרלינסקי. "אצלנו לא יהיה מאפה באריזת ניילון – הכל יהיה טרי. אם פעם נוסע ברכבת קנה קפה ברשת עלית כברירת מחדל, אז המטרה שלי היא שעכשיו אותו נוסע יחכה לרכוש את הקפה של אילנס".
רשת בתי הקפה של עלית הוקמה לפני כ-20 שנה. הרעיון בשטראוס, הבעלים של עלית, היה פשוט: קידום המותג קפה עלית אצל הדור הצעיר שהחל אז להיחשף לקפה איכותי מהעולם. אולם ניהול הרשת גזל תשומת לב ומשאבים רבים משטראוס – המנכ"ל הנכנס, שי באב"ד, החליט לוותר על פעילויות צדדיות שאינן עומדות בסטנדרט הרווחיות של שטראוס – והרשת הוצעה למכירה.
"מהמצב של רשת עלית כיום – אנחנו רק יכולים לעלות", בטוח קרלינסקי. "המחזור שלה עומד על כ-80 מיליון שקל בשנה. אני מאמין שכבר בשנה הראשונה נעלה ל-100 מיליון שקל מכירות. יש לנו ניסיון. אנחנו מפעילים סניפים בנתב"ג, יודעים לתת שירות מיטבי כש-400 איש יורדים מהרכבת בבת אחת. אנחנו גם חושבים על מארזים מעוצבים שיהיו נוחים לקחת איתם קפה לרכבת".
לא חששת לבצע עסקה גדולה מהסוג הזה בתקופה שהציבור מצמצם הוצאות, מסעדות נסגרות ובתי קפה סובלים מירידה במכירות?
"לא חששתי כי הבנתי את הפוטנציאל שיש ברכבת: הזמנים השתנו, פעם נסעו ברכבת בעיקר אוכלוסיות חלשות – מי שאין לו. היום הרכבת הפכה לכלי תחבורה לגיטימי, נוסעים בה הייטקיסטים ומנהלים. 100 מיליון נוסעים משתמשים מדי שנה ברכבת והמספר רק הולך וגדל.
"אני מאמין שנכנסנו בעידן טוב. הרכבת מתפתחת מיום ליום וזה רק יכול להיות עוד יותר טוב. עשיתי סיור ברכבת, ראיתי את סניפי הקפה ואמרתי לעצמי: 'זה עולם לא מטופל'. יש כאן הזדמנות: בעוד הרכבת עשתה 100 צעדים קדימה בנושאים אחרים, המזון נשאר מאחור. גם הנהלת הרכבת הייתה צמאה לשדרוג בתחום. אנחנו הרי באים מהמאפה והקפה האיכותיים. חבר'ה צעירים אולי ילכו פחות למסעדות אבל לא יוותרו על קפה בחוץ. קנייה ממוצעת באילנס עומדת על 35 שקל בלבד, וזה לא רק הקפה, זאת החוויה וההוויה הישראלית של מפגשים בבית קפה. צעירים לא יוותרו על בילוי כזה ב-20 או 30 שקל".
ברכה מהרבי
לקרלינסקי (61) עבר עשיר בתחום הקפה. סבו היה בעל "קפה רון" בחיפה – אחד מבתי הקפה הראשונים במרכז הכרמל. לאחר שירותו הצבאי נסע לדרום-אפריקה, שם הקים עם אביו חברת בנייה וגם חברת מכונות אוטומטיות לקפה. ב-1999 חזר לישראל (בהמשך חזר גם בתשובה – רשת אילנס חלבית וכשרה). הוא מתגורר כיום במושב בית חרות, נשוי ואב לארבע בנות. זמן קצר לאחר שחזר לישראל הקים את "מועדון הקפה".
"עדי שטראוס היה אז אחראי בשטראוס על פעילות הקפה מחוץ לבית", הוא נזכר. "עשיתי איתו עסקה – שיווקנו מכונות קפה למשרדים. הדיל היה: המכונה ללא תשלום, בתמורה להתחייבות לרכוש מאיתנו את אספקת הקפה. סיפקנו לכל הגדולים – מוטורולה, התעשייה האווירית ועוד".
ב-2008 מכר את החברה למי עדן ורכש את "אוא", בית קלייה חיפאי לקפה – שמשמש כספק של אילנס עד היום. ב-2016 מכר את אוא ורכש את רשת אילנס תמורת 15 מיליון שקל. ארבע שנים לאחר מכן רכש גם את רשת טאטי שמפעילה כיום 7 סניפים תמורת 9 מיליון שקל. בנוסף, הפך לשותף ב"אגרוקפה", המתמחה בהשבחת מטעי קפה ובעלת בית קלייה בוטיק.
מה הוביל אותך לחזרה בתשובה?
"לפני 17 שנה הבנתי שזו המהות האמיתית של הקיום, רוחניות. אני לא משתייך לחסידות כלשהי, אלא ישירות לאלוהים. הכל התחיל כשהייתי בארץ בחופשה מדרום-אפריקה, התחלתי בפרויקט בנייה של קומפלקס חדש וראיתי בעיתון מודעה שמי שרוצה לקבל ברכה מהרבי מלובביץ' יכול לשלוח בקשה בפקס. שלחתי. אחרי שלושה ימים הרגשתי משהו, הלכתי לדואר וחיכתה לי ברכה. התחיל קשר. מעולם לא ראיתי את הרבי, אבל הוא צדיק נסתר. אני קיבלתי ממנו הרבה. הבנות שלי לא חזרו בתשובה, אבל כששואלים אותן אם זה טוב שאבא חזר בתשובה הן אומרות שזה הדבר הכי טוב שקרה לנו".
להתרחב לפריפריה
רק החודש שטראוס שוב העלתה את מחירי הקפה, בטענה כי הוא התייקר בעולם במאות אחוזים. אילנס גם תעלה מחירים בקרוב?
"לא, אנחנו לא מעלים בינתיים את מחירי הקפה ברשת. מחיר הקפה בעולם דווקא בירידה. קפה ערביקה בבורסת הסחורות ירד מ-400 סנט לליברה ל-300 סנט, אחרי שנים שהיה 160 סנט. הייתה עונה טובה בברזיל. אנחנו רוצים ללכת לקראת הצרכנים – ברכבת המחיר של ההפוך יהיה זול יותר מבשאר ברשת".
במסגרת הזיכיון החדש ייפתחו גם סניפים בתחנות רכבת קטנות, חלקן בפריפריה, שעד כה היו בהן רק תחנות אוטומטיות.
"נכון. אנחנו נפתח בחצי השנה הקרובה חמישה סניפים בתחנות רכבת שלא פעלו בהם סניפים – אחיהוד, כפר ברוך, כפר יהושע, רעננה דרום וראשל"צ הראשונים. זאת עוד סיבה שלקחנו את הרכבת, אנחנו רוצים להתרחב לפריפריה. סניפי אילנס מתרכזים בגוש דן, בתל-אביב מכירים אותנו. בנתיבות ובאופקים פחות. הסניפים בתחנות הפריפריה ייתנו לנו חשיפה לאוכלוסייה המקומית ואחריה נוכל לפתוח באותן ערים סניפים של הרשת".
מה החזון שלך?
"רכישת הרשת משתלבת באסטרטגיה שלנו – לבנות קבוצת מזון: גם בתי קפה וגם עסקי מזון. בין אם בגידול אורגני ובין אם ברכישות כמו טאטי או אגרוקפה. אנחנו בוחנים גם רשתות הסעדה למכירה, לא רק קפה אלא גם רשתות מזון. הדגש הוא מקומות קטנים עם טראפיק גבוה. אנחנו לא בית קפה בפלורנטין שבאים אליו לשבת שעות עם לפטופ".
הייתם אמורים להנפיק את אילנס בבורסה. מה קרה?
"התחלנו תהליך של הנפקה בנובמבר 2024 באמצעות מיזוג לשלד בורסאי, לפי שווי של למעלה מ-80 מיליון שקל. ואז פירמת ראיית החשבון KPMG, שעובדים גם עם שטראוס, סיפרו לנו שהם רוצים למכור את רשת הקפה. התחלנו מו"מ – וההנפקה הוקפאה".
עוד אומר קרלינסקי: "נהפוך לרשת הקפה הגדולה בישראל, שמתמקדת בקפה - לא במסעדנות. אנחנו אחת הרשתות הבודדות שהפוקוס שלה נשאר על קפה. רשתות כמו קפה לנדוור, גרג וכו' הפכו למסעדות. אנחנו מתמקדים בקפה איכותי ומה שלידו. אנחנו גם לא 'מימי ונונו' כי אליהם באים לבילוי. אנחנו לא נמכור שניצל ופסטה. אנחנו מתמקדים במקומות קטנים עם טראפיק גדול. אצלנו בניגוד לשאר רשתות הקפה כל הסניפים ללא זכיינים, מה שמאפשר לנו שליטה מלאה ואבטחת איכות".
רשתות כמו לנדוור, ארומה ורולדין יצאו לחו"ל – גם לכם יש תוכניות כאלה?
"לפני המלחמה היינו במו"מ מתקדם לפתוח סניפים באתיופיה ובתאילנד – בשדות תעופה. כרגע עצרנו את התהליך. אנחנו לא רצים בלי תכנון. אני כבר עשור באילנס, מתקדם לאט ובטוח. אני בטוח שנגיע למחזור של 200 מיליון שקל בשנה. ראיתי מתחרים שגדלו מהר – ונפלו".
פורסם לראשונה: 00:00, 08.07.25
