ראשי ענף היהלומים בישראל, מהענפים שבמשך עשרות שנים היה מהמובילים ביצוא הישראלי, מתריעים כי הענף על 6,000 עובדיו מצוי לראשונה בסכנת קיום, וקוראים לממשלה לפעול בדחיפות להצלתו "לפני שאלפי משפחות יישארו ללא פרנסה".
נשיא בורסת היהלומים נסים זוארץ התריע כי "הממשלה חייבת להתעורר. כשאני רואה שארה"ב מסירה מכסים מבלגיה ומאירופה ל-0% ומשאירה את ישראל מחוץ למשחק, זה כמו להגיד לנו 'אתם כבר לא רלוונטיים'. אבל ישראל אחת מארבע הבורסות הגדולות בעולם, אנחנו עדיין כוח עולמי בענף היהלומים. אם הסירו את המכסים מאירופה, ראוי שגם מדינת ישראל תגיע להסכם דומה. אם לא נפעל עכשיו, אנחנו עלולים להישאר מאחור לתמיד. זה לא רק עניין כלכלי - זה עניין של כבוד לאומי שמתרסק לנגד עינינו".
זוארץ סיפר כי מספר יהלומנים שחברים בבורסה אפילו אמרו לו כי הם "ממש על סף הגעה לפת לחם. אנשים שכל חייהם עבדו בענף והתפרנסו יפה נשארים בלי עבודה, ומצבם הכלכלי כבר הולך ומחמיר עד כדי סכנת חיסול העסק שלהם. אני דורש מהממשלה להתערב מיידית. די עם האדישות ודי עם התירוצים. אם אף אחד בממשלה לא יתעורר, אלפי אנשים יאבדו בקרוב את עבודתם. אלה לא סתם מספרים, זה עניין של חיים או מוות לענף שמייצא ב-3.5 מיליארד דולר לארה"ב בשנה ומהווה 8% מכלל היצוא הישראלי. כל יום של עיכוב עולה לנו ביהלומנים נוספים שסוגרים עסק, במשפחות שמאבדות פרנסה. אני לא אתן לזה לקרות. התפקיד שלי הוא לא רק לנהל את הבורסה, אלא להילחם על עתידה של תעשייה שלמה".
הוא תיאר את המצב הקשה של היהלומנים: "יש יהלומנים שמגיעים אליי ואומרים 'נסים, אני לא מצליח לסיים את החודש'. אנשים שעבדו בענף 20 או 30 שנה, שבנו עסקים, שגידלו ילדים מהרווחים של היהלומים, פתאום מוצאים את עצמם ללא פרנסה".
המס כיום: 15%
המס על יהלומים מישראל בארה"ב עומד כיום על 15% — בעקבות הטלת המכסים על ידי הנשיא טראמפ — כאשר על יהלומים מהאיחוד האירופי המס בארה״ב עומד על 0%. התביעה של היהלומנים היא שמשרדי רה״מ, האוצר והכלכלה יפעלו מול הממשל להחרגת היהלומים מהמס הכללי שהוטל על ישראל.
נשיא הבורסה ליהלומים ניסים זוארץצילום: טל גבעוניכמו כן, בכל הנוגע לאזור סחר חופשי, התביעה מהממשלה היא שחברות זרות שיפעלו בבורסה ליהלומים לא ישלמו מס חברות בישראל.
לדברי זוארץ, בשנה האחרונה לבדה נרשמה ירידה של 32.9% ביבוא מלוטש ו-35.7% ביצוא המלוטש. "כשאני מסתכל על הנתונים האלה, אני לא יכול לישון בלילה. אלה לא סתם מספרים - זה 6,000 משפחות שעומדות על סף אובדן הפרנסה, זאת מורשת של דורות שמתפוררת בזמן שהממשלה מתעלמת מהמציאות".
לדברי נשיא בורסת היהלומים מדובר באזעקת אמת לפני שענף יצוא שלם של ישראל יתפרק לחלוטין ויפסיק להתקיים: "הענף על סף קריסה מוחלטת, ואני צריך כבר לצרוח כעת כדי שמישהו יקשיב. אני מכיר את הענף הזה 30 שנה, והמצב הנוכחי הוא הקשה ביותר שראיתי. אני לא מדבר על ירידה או קושי זמני - אני מדבר על הכחדה מוחלטת של ענף שפעם היה הגאווה של מדינת ישראל. מדובר במשבר שמגיע אחרי רצף של מכות קשות - הקורונה, מלחמת רוסיה-אוקראינה, מלחמת חרבות ברזל, ועכשיו הסרת המכסים מאירופה בלבד. אני לא מוכן יותר לראות איך הכל קורס. ענף היהלומים הישראלי הוא סיפור הצלחה יהודי וישראלי, ואני לא אתן לו למות".
על הצהרותיו כעת של שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ואזור הסחר החופשי, אמר זוארץ: "ההצהרות הן האור הראשון שאני רואה בקצה המנהרה. אני מפרגן לו, סוף-סוף מישהו בממשלה מבין את הפוטנציאל העצום שמחכה לנו כאן. גם מנהל רשות המסים שי אהרונוביץ׳ רתום למהלך. ההצהרות האלה הגיעו אחרי עבודה קשה, אחרי שדיברתי עם כל צמרת משרד האוצר וכל הגורמים הרלוונטיים. אבל עכשיו צריך מעשים, לא עוד דיבורים וזה עוד לא קורה".
אזור סחר חופשי
לדברי זוארץ, "זאת הזדמנות ענקית שאסור לפספס. אזור סחר חופשי יביא אלינו משקיעים זרים, ייצור מקומות עבודה חדשים, יחזק את הכלכלה וימקם את ישראל שוב במרכז מפת היהלומים העולמית. תבינו מה קרה בדובאי - ב-2002 הם הקימו אזור סחר חופשי ביהלומים, ומאז הוקמו שם 25 אלף חברות רשומות. הסכמי אברהם יצרו פרדוקס עבורנו - מצד אחד פתחו הזדמנויות, אך מצד שני יצרו תחרות ישירה מול דובאי. עכשיו זה הזמן להתמודד עם האתגר הזה ולא לברוח ממנו".
על המעמד הגלובלי של ישראל בענף היהלומים אמר זוארץ: "תבינו את הפרדוקס המשגע, היהלומים הגדולים שמקשטים את רונאלדו ואת הסלבריטאים הגדולים בעולם עדיין יוצאים מישראל. הענף הגלובלי עובד חזק מאוד, אבל אנחנו מידרדרים לאחור".
נשיא בורסת היהלומים הדגיש כי "המסר שלי לממשלה ולציבור ברור: עכשיו או אף פעם. יש לנו הזדמנות זהב להחזיר את ישראל למרכז מפת היהלומים העולמית, אבל חלון הזמנים נסגר במהירות. כל יום שעובר בלי פעולה ממשלתית הוא יום שבו אנחנו מאבדים עוד יהלומן, עוד משפחה, עוד חלק מהמורשת היהודית והישראלית שלנו. אני לא מוכן יותר לראות ענף שהיה גאווה של מדינת ישראל מתפורר כך. הבורסה הישראלית היא אחת מארבע הבורסות הגדולות בעולם, ותחת הנהגתי אפעל להחזיר את תפארתה".
בחזרה ליום חמישי השחור
(צילום: ירון ברנר)
