מעטים האמינו, סוכנויות ההימורים דרדרו אותה אט אט בדירוג, המחאות רק הלכו וגברו, אך יובל רפאל התעלמה מכל אלו, סיימה במקום השני המדהים, כשרק הנציג האוסטרי לפניה. עכשיו, אחרי שהספיקה מעט להירגע מכל האדרנלין, היא קיימה מסיבת עיתונאים מיוחדת.
"אני כל כך מתנצלת, אני לא יודעת איך להגיב לסיטואציה, מרגיש לי שניצחנו את החיים", אמרה רפאל בסיום. "אני אודה על הסיטואציה ועל העם שלנו כל יום בחיי, לכל מי שהצביע ונתן את תחושת הניצחון. לא הרגשתי ככה מנצחת אי פעם. היום הרגשתי גאווה, כל מה שרציתי זה להביא כבוד וגאווה למדינה, לתת שנייה של נחת. אני לא יודעת איך להכיל את הסיטואציה הזאת בכלל. לכל מי שצופה ולעולם כולו, עם ישראל חי, ולא היה ולא יהיה כמותנו לעולם. אין גאה ממני להיות הקול של העם הזה, בטח ובטח ובטח בשנה הזאת. אבל לא יהיה לנו ניצחון אמיתי עד שהחטופים שלנו יהיו בבית, אמן אמן אמן".
"אני מרגישה שהמסר עבר, אפילו יותר ממה שציפיתי שהוא יעבור", הוסיפה, "בא לי לתת חיבוק לכולם, זאת סיטואציה הזויה, לא מהעולם הזה. לעמוד ולראות אותנו על המסך, בין השניים הראשונים, אני אוהבת אתכם. מה עושים עכשיו? הולכים לחגוג! חוזרים לנשום. אני מאוד מחכה לחזור לארץ, מחכה לרדת מהמטוס ולדרוך על אדמת ארץ ישראל".
הביצוע שסידר ליובל רפאל את המקום השני
(צילום: באדיבות כאן, תאגיד השידור הישראלי ואיגוד השידור האירופי (EBU))
"מסתבר שלא צריך את השופטים כדי להגיע למקום גבוה", אמרה רפאל הנרגשת. "אין לי מילים חוץ מתודה ענקית, חוץ מהודיה להיות במקום שאני נמצאת בו, לצוות שלי, למי שהיה איתי בכל התקופה הזאת, ולכם, לכל מי שנמצא בבית, לעם שחיזק אותי ברמות לא שפויות בכלל. אני לא יכולה להסביר לכם כמה הקולות שלכם הגיעו עד אליי, כמה זה הידהד לנו פה כל כך חזק, וכל פעם שהיה את הבוז, הייתי חוזרת למלון ורואה את התמיכה מישראל ואת התמיכה מכל העולם, שזה היה פשוט כל כך לא נורמלי. אמרתי יש לי גב כל כך חזק, מה זה לעומת הגב שיש לי? אין גאה ממני, רק להודות לכם, להגיד לכם תודה, ובזכותכם אני כאן. ואני אוהבת אתכם".
רפאל סיפקה ביצוע סוחף, מרגש ומדויק לשיר New Day Will Rise ובסיום אמרה: "תודה אירופה, עם ישראל חי!". בתום ספירת הקולות הנציגה הישראלית סיימה עם 357 נקודות, כשבמקום הראשון - ג'יי ג'יי נציג אוסטריה עם השיר Wasted Love - שגרף 436 נקודות.
זו הפעם השלישית שישראל מסיימת במקום השני בתחרות. הפעם הקודמת הייתה לפני יותר מ-40 שנה, אז עשו זאת שנה אחרי שנה "חי" של עפרה חזה ו"הורה" של אבי טולדנו. במהלך רגע ההכרזה אזעקות נשמעו ברחבי הארץ בעקבות ירי מתימן. זו הזכייה השלישית בהיסטוריה של אוסטריה בתחרות, והראשונה מאז 2014 - השנה שבה קונצ'יטה לקחה את הגביע.
