כבר מאז פרוץ המלחמה דניאל ראיין ספולדינג, קומיקאי קנדי ואושיית רשת עם מאות אלפי עוקבים, הביע את תמיכתו האדירה בישראל. באופן מפתיע, לספולדינג אין שורשים יהודיים או ישראליים, אבל בעת שחי בברלין והופיע כסטנדאפיסט, הכיר ישראלים רבים שהפכו לחבריו הקרובים, ומצא חיבור למדינה הזרה שבה הספיק לבקר מאז פעמים רבות. "אני חושב שביקרתי בישראל בערך 10 פעמים במהלך חמש השנים האחרונות", הוא מספר בריאיון באולפן ynet. "כך שאני תומך גדול של ישראל ושל העם הישראלי".
המשפיען הבינלאומי שעושה הסברה לישראל: ריאיון באולפן עם הקומיקאי דניאל ריאן ספולדינג
( צילום: ליאור שרון)
ספולדינג בן ה-39 הגיע הפעם לביקור ארוך במיוחד - כחודש. בשיחה איתו הוא מעיד שהוא תמיד שמח לבקר בישראל, כמי שגדל בקנדה וחי באירופה במשך שנים רבות, וכחמש שנים מתוכן חי בברלין - שם התחבר לישראלים שחיים בעיר הגרמנית. "עברתי תקופה קשה בחיים שלי. פעם שקלתי מעל 400 פאונד, כ-192 ק"ג, והייתה לי בעיית שתייה. הרבה מהחברים שלי – יהודים וישראלים – עזרו לי לעבור את התקופה הזו. ירדתי 100 ק"ג, ועכשיו אני ממש רזה", הוא צוחק.
"אני מרגיש חיבור אמיתי לחברים הישראלים שלי, ולמדתי מהם המון על המדינה ועל הסכסוך. אחרי 7 באוקטובר, כשהתחלתי לראות את האנטישמיות שגואה ואת כמויות התעמולה נגד ישראל, פרסמתי סרטון שבו התעמתתי עם פעילי פרו-חמאס. הסרטון הפך לוויראלי, והפכתי לפעיל למען ישראל. אני עובד למען משפחות החטופים. עברתי לניו יורק מעט אחרי 7 באוקטובר, במקרה, ואני משקיע מאמצעים בתמיכה בישראל במערב".
העובדה שאתה פעיל פרו-ישראלי אינה מובנת מאליה. אני מניחה שקיבלת הרבה תגובות נגד באינסטגרם?
"אני סטנדאפיסט, ואני חושב שהאנשים שמצליחים במאבק מול משטרים וטרור הם קומיקאים או ראפרים. בתור קומיקאי יש לך סוג של רישיון להביע את דעתך באומץ ולבטא זאת ללא פחד. אני מאמין שהאמת תנצח, כי התנועה שתומכת בטרור חסרת יציבות, בסופו של דבר אנשים שיש להם תודעה שמבחינה בין טוב ורוע יחפשו מקורות חלופיים והמידע יהיה שם עבורם".
נראה שרובם של הקומיקאים המפורסמים מעבר לים דווקא נוטים לצד השני.
"אני חושב שתרבות הנגד הלכה רחוק מדי. פעם היא הייתה הכוח המוביל וה'מגניב', אבל היום רואים כמה היא מסוכנת ובלתי יציבה. כיום יש התמתנות לעבר ערכים ליברליים ומערביים, זה ישתנה גם כן. יש קומיקאים כמו דייב שאפל, שהוא אנטישמי מוחלט וחבר באומת האסלאם, והיו לא מעט קומיקאים אנטי-ציוניים בניו יורק - ג'ון סטיוארט שהפך לקומוניסט קיצוני, ואילנה גלייזר ("ברוד סיטי") מקדמת תעמולה אנטי-ישראלית כאילו זה אופנתי וטרנדי. ישראל נאלצה לצאת למלחמה כדי להגן על עתיד הציוויליזציה המערבית. כל מי שיש לו לב - כשלומדים על בני הערובה ומשפחותיהם, ועל המצב הנורא שישראל נמצאת בו עם חיזבאללה ואיראן, משמרות המהפכה וכל השלוחות האלה שמנסים להשמיד את כל האומה - בסופו של דבר ישראל תנצח כשהמידע יהיה זמין לאנשים".
אפילו שהוא מדבר בעד ישראל בזמנים כל כך טעונים, ספולדינג מעיד שהוא לא מבלה זמן רב בוויכוחים ברשת. "רוב האנשים הקיצוניים כבר חסמו אותי או התעלמו ממני", הוא אומר. "אנשים מאוד בהכחשה לגבי הנושא, אז פשוט החלטתי לחקור וללמוד אותו, פשוט להיות אור עבור אנשים שעלולים לפחד להתבטא נגד הטרור. בעולם המערבי, כולנו צריכים להרגיש שזה מקובל להתנגד הטרור. הרבה אנשים לא יודעים מספיק על הסכסוך, הם חושבים שזה עניין 'שני צדדים' כשהאמת היא שזו ישראל שנמצאת במאבק על הישרדותה. אם אכפת לנו מחופש ודמוקרטיה וערכים חילוניים, כולנו צריכים לעמוד לצד ישראל".
לאחרונה היית בסיור ביהודה ושומרון, לצערי זה נושא שנוי במחלוקת ברחבי העולם. איזה תגובות קיבלת?
"רוב התגובות היו די חיוביות, אני רציתי ללכת כדי ללמוד. הרבה אנשים לא מבינים את נושא השטחים לפי הסכמי אוסלו. במיוחד עם התעמולה האנטי-ישראלית, אנשים לא מבינים שמה שהם רואים זה מקרים בודדים של עימותים קטנים בין כמה אולי מאות אנשים - רועי צאן ובאנשים שבונים מאחזים באזורים שונים. זה מה שהרבה אנשים חושבים שמייצג את ישראל. אבל ישראל היא מדינה של 10 מיליון איש. יש קיצוניים מטורפים בכל מקום, אבל זה סכסוך קטן שמתעצם, במיוחד על ידי פעילי שמאל קיצוני ישראלים. לעתים קרובות הם מעבירים את התעמולה האנטי-ישראלית הזאת, התעמולה שהם צריכים כדי לעשות דה-לגיטימציה למדינה שלך אז זה ממש חשוב לשים את זה בפרספקטיבה כבעיה קטנה".
למרות החיבה והעניין הרב שהוא חש כלפי המדינה, ספולדינג לא יודע אם הוא שוקל לעבור לגור כאן באופן קבוע. "נראה", הוא צוחק. "לתל אביב אני קורא The Vive. כל הגברים הישראלים היפים הסקסיים כאן. אולי אם אמצא בחור יהודי נחמד, נראה".
ספולדינג, כאמור, מופיע גם בישראל, ב-22 וב-27 במרץ במרכז הגאה בתל אביב, והוא מעיד שהוא מוצא שדווקא החוויה המורכבת של החיים בארץ הופכת את החיבור עם הקהל למיוחד. "למרות כל הטרגדיות שהישראלים מתמודדים איתן עכשיו, עדיין יש להם אהבה ושמחת חיים, אי-אפשר לשבור אותם. ככל שמכים אותם חזק יותר, הם מתחזקים, ולכן חשוב לצחוק בזמנים אלה. עבדתי על התוכנית החדשה הזו שמדברת הרבה על הנושאים הפוליטיים האלה, ואני מקווה לקחת אותה מעבר לים ו[להופיע איתה] גם ברחבי אמריקה.
"ההומור הישראלי ייחודי. אני מתמחה בקומדיה גאה פרו-ישראלית, אני צוחק הרבה על פעילות פרו-חמאס בניו יורק. הייתי צריך להתמודד איתה שם, וזה היה סיוט. אני צריך הפסקה".
