מקלמור הודח מהמשך סיבוב ההופעות האמריקני של אד שירן, Loop Tour, לאחר שעורר סערה כשאמר Free Palestine על הבמה ונשא נאום פוליטי במהלך ההופעה שנערכה בתחילת החודש באצטדיון בניו ג'רזי.
חברת Messina Touring Group, המקדמת את החלק האמריקני בסיבוב ההופעות של שירן, מסרה בהצהרה ל"רולינג סטון": "כמקדמי סיבוב ההופעות האמריקני Loop של אד שירן, נמסר לנו מהאולמות שבהם צפויות להתקיים ההופעות הקרובות בארצות הברית כי הם לא יאפשרו לקיים מופע כשמקלמור נכלל ברשימת המשתתפים. הדבר היה מוביל לביטול סיבוב ההופעות ומשפיע על מאות אלפי מעריצים. לאחר דיונים עם בעלי העניין, מקלמור לא יופיע במועדים הנותרים שבהם היה אמור לשמש כמופע חימום".
הראפר היה אמור להשתתף בשמונה מתוך עשר ההופעות שנותרו בסיבוב האצטדיונים של שירן, שיתחדש ב-19 בספטמבר בפילדלפיה. ב"ווראייטי" פנו לנציג של שירן לקבלת תגובה, אולם זו טרם התקבלה.
מקלמור הגיב למהלך באריכות בפוסט באינסטגרם שבו נראה כי הטיל את האחריות להדחתו על רוברט קראפט, הבעלים של ניו אינגלנד פטריוטס, ועל הדרך כמובן גינה פעם נוספת את ישראל. לדבריו, המיליארדר גייס בעלי אצטדיונים נוספים כדי שיסרבו לאפשר לו להופיע באולמות שבבעלותם. זאת, במקום להאשים את שירן או את פינק, שהתייחסה לדבריו.
"אני עומד לדבר מהלב ולשתף את האמת", כתב. "אד שירן והצוות שלו קיבלו החלטה להסיר אותי מסיבוב ההופעות The Loop. אבל לפני שאכנס לפרטים, אני רוצה לומר דבר שאמור להיות מובן מאליו. ברגע הזה, נדמה לי שחשוב לומר אותו. אני לא קורבן. אד שירן אינו קורבן. פינק אינה קורבן. יש לנו קריירות, כסף, הזדמנויות, ביטחון וקהל ברחבי העולם. יהיו אשר יהיו ההשלכות שכל אחד מאיתנו יספוג בגלל הדברים שאנחנו אומרים – אנחנו יכולים לחזור הביתה למשפחות שלנו.
"הקורבנות הם בני העם הפלסטיני. הגברים, הנשים והילדים שנהרגו, הורעבו, נעקרו מבתיהם ונאלצו לחיות בתוך אלימות בלתי נתפסת. יותר מ-20 אלף ילדים נהרגו בעזה לבדה. אנשים נהרגים היום ואנשים ייהרגו מחר. אני רוצה לוודא שבזמן שאני מספר את הסיפור הזה, לא נאבד את זה מעינינו".
הוא המשיך: "ביום שני שעבר, בעיצומה של כל תשומת הלב התקשורתית סביב פינק והדברים שאמרתי במטלייף, אד סיפר לי שרוברט קראפט התקשר אליו. היינו אמורים להופיע בהמשך החודש באצטדיון ג'ילט, שבבעלות קבוצת קראפט. אד סיפר לי שקראפט אמר שלא ירשה לי להופיע באצטדיון שלו. הוא גם סיפר לי שקראפט גייס כמה מבעלי האצטדיונים האחרים, ויחד הם הציבו לו אולטימטום: אם מקלמור יישאר בסיבוב ההופעות, לא תורשה להופיע אצלנו.
"נקלע למצב מחורבן". אד שירן
(צילום: AP / John Minchillo)
"אד נקלע למצב מחורבן. הוא ידע את זה. העמדה הא-פוליטית שהוא נוהג לנקוט אותגרה באופן שלא אותגרה מעולם. הוא אמר לי שהמילים Free Palestine והדגל הפלסטיני פגעו באנשים רבים שהוא שוחח איתם. אמרתי לו שאם המילים האלה פוגעניות יותר בעיניהם מהריגתם של עשרות אלפי ילדים פלסטינים בידי ישראל, הרי שקיים נתק מהותי בין המקום שבו האנשים האלה עומדים לבין המקום שבו אני עומד. אבל הוא לא הצליח להשתחרר מהעמדה הפומבית שלו: 'אני לא נוקט צד'.
"אני מבין מדוע אנשים אינם נוקטים צד. לנקיטת עמדה יכול להיות מחיר: כסף, חסויות, פסטיבלים, הופעות פרטיות, מערכות יחסים.. איבדתי את כל הדברים האלה. אבל אין עמדה ניטרלית בין המדכא למדוכא. כשבידי צד אחד נמצאות הפצצות והתמיכה הכלכלית והצבאית הבלתי מוגבלת של ארצות הברית, הסירוב לנקוט צד אינו משאיר אותך באמצע".
מקלמור
(צילום: Joshua Sammer/Getty Images for Superbloom)
הדברים מגיעים לאחר שהמופע בעל האופי הפוליטי שקיים מקלמור ב-4 בספטמבר הוביל להפצת עצומה הקוראת לשירן להדיח אותו משאר הופעותיו בסיבוב. "זו הייתה הופעה של אד שירן - לא עצרת פוליטית, לא מחאה ולא אירוע אקטיביסטי", נכתב בעצומה. "השאלה איננה אם למקלמור יש זכות להחזיק בעמדות פוליטיות. השאלה היא היכן יש למתוח את הגבול כאשר מופע חימום משתמש בבמת הופעות עולמית כדי לקדם אג'נדה פוליטית חד-צדדית".
במהלך הופעותיו בסיבוב של שירן מוקדם יותר החודש אמר מקלמור לקהל: "חלק גדול מהסיבה שבגללה רציתי להשתתף בסיבוב הזה מלכתחילה הוא כדי שאוכל לעמוד באצטדיונים כאלה ולומר שתי מילים שקרובות ויקרות מאוד לליבי: .Free Palestine. אני רוצה שהמילים האלה יישמעו חזק וברור, כדי שאנשים מעזה ועד הגדה המערבית הכבושה ידעו שלא שכחנו אותם".
לאחר מכן ביצע הראפר את שירו Hind’s Hall, בשעה שעל מסכי האצטדיון הוקרנו תמונות מההרס בעזה. השיר עוסק במפגינים הפרו-פלסטינים שהשתלטו על בניין באוניברסיטת קולומביה לאחר רציחתה של הינד רג'אב. נאומו של מקלמור הפך לוויראלי ברשתות החברתיות ועורר גל נוסף של כותרות, לאחר שהזמרת פינק שיתפה מחדש קריאה להסירו מסיבוב ההופעות של שירן.
ארגון הקהילה הישראלית-אמריקאית (IAC) שהניע את העצומה להדחתו, בירך את ההחלטה: "הקהילה הישראלית-אמריקאית הוכיחה שכשהיא מאוחדת - קולה נשמע. חופש הביטוי אינו חופש מאחריות. מי שבוחר להפוך הופעה של 80,000 איש לכלי לקידום אג'נדה פוליטית חד-צדדית צריך לעמוד מאחורי הבחירה הזו. במה של הופעה אינה פלטפורמה לתעמולה אנטי-ישראלית ואנטישמית. כאשר המלחמה מוצגת באופן חד-צדדי, תוך מחיקת הטבח שהוביל אליה".
