האחים ג'ו ואנתוני רוסו הוזנקו לצמרת הבמאים בהוליווד בעקבות הצלחתם ב-MCU (היקום הקולנועי של מארוול). שני סרטי "קפטן אמריקה" ("חייל החורף" ו"מלחמת האזרחים") שהם ביימו שילבו היטב בין גיבורי-על ואלמנטים קונספירטיביים. לאחר מכן הוטל עליהם מהלך הסיכום של 11 שנים ו-22 סרטים ב"הנוקמים: מלחמת האינסוף" (2018) ו"הנוקמים: סוף המשחק" (2019). הסרטים זכו לביקורות טובות ולהכנסה משותפת שהתקרבה ל-5 מיליארד דולר.
"שלב החשמל" - טריילר
(באדיבות נטפליקס)
מאז שהם נפרדו ממארוול הסרטים שהם ביימו היו אכזבות. ב"צ'רי" (2021), דרמת הפשע של אפל TV פלוס, כיכב טום הולנד כחייל משוחרר עם פוסט-טראומה שהופך לשודד בנקים. בסרט האקשן-ריגול הירוד "האיש האפור" (2022), שנעשה לנטפליקס בתקציב של מעל 200 מיליון דולר, כיכבו כריס אוונס וראיין גוסלינג. כעת, בסרטם השלישי, הם סוגרים טרילוגיה של כישלונות. "שלב החשמל" הוא התרגום המפוקפק שאותו נתנו בנטפליקס ישראל לסרט ששמו המקורי הוא The Electric State. מדובר בסרט מסע-מד"ב בתקציב מטורף של 320 מיליון דולר. כמד"ב המנסה להעלות תובנות על יחסי האדם והטכנולוגיה הוא רדוד, וכבידור שופע רובוטים מוזרים הוא מתבסס על נוסחות משומשות שמטופלות באופן לא מוצלח.
זהו עיבוד לספר שכתב ועיצב האמן השבדי סיימון סטאלנהאג בשנת 2018. כמו ספריו הקודמים "עלילות מהלולאה" (2014) ו-Things from the Flood מ-2016, גם The Electric State משלב בין טקסטים ודימויים היפר-ריאליסטים ורטרו-פוטוריסטיים. בעוד שני ספריו הקודמים התרחשו בשבדיה (הדבר לא הפריע לאמזון פריים לעבד ב-2020 את "עלילות מהלולאה" לסדרה שמתרחשת בארצות הברית), The Electric State מתרחש בגרסת מציאות אלטרנטיבית של ארצות הברית דיסטופית בשנות ה-90, לאחר מלחמה גדולה שניטשה בין המין האנושי ורובוטים. עולם של שאריות תרבות אמריקאית מעשורים קודמים, בעיירות נטושות שהטבע חזר להשתלט עליהן, ומרחבים משובצים בפגרים מתכתיים של רובוטים ענקיים.
המילה State בשם הספר/סרט נושאת משמעות משולשת: ראשית, זוהי "מדינה" לאחר האסון הטכנולוגי של המלחמה, בסוג של הוויה פוסט-אפוקליפטית. שנית, "מצב פסיכולוגי" של נתק בין בני אדם שהופכים למכורים לשימוש במערכת VR שקרויה "נוירוקאסטר", המנתקת אותם מהמציאות עצמה. והדבר השלישי הוא "מצב שלטוני" במובן של שלטון תאגידי שבו תאגידים טכנולוגיים תופסים את עמדת הניהול של המדינה כטכנוקרטיה דיסטופית. ד"ש לאילון מאסק.
5 צפייה בגלריה
אוקיי, מי מכם הוא אילון מאסק? תצדיע במועל-יד, שנזהה. מתוך "שלב החשמל"
(צילום: באדיבות נטפליקס)
טון העבודות של סטאלנהאג הוא מינימליסטי ומשלב בין נוסטלגיה למלנכוליה. נוסטלגיה היא דבר שסרטים עתירי-תקציב מנסים לחלוב כדי לייצר סיפוקים בקרב הקהל, אבל "מינימליזם" ו"מלנכוליה" אינם מתחברים היטב לתקציבי ענק ולשאיפות הכלכליות שעומדות מאחוריהם. את העלילה והטון של המקור הספרותי היה יכול ללכוד במאי כמו טרנס מאליק של תקופת "שביל הזעם" (1973), אם היה לו עניין במד"ב. מה שהאחים רוסו יצרו (יחד עם כריסטופר מרקוס וסטיבן מקפילי – התסריטאים שאיתם הם עבדו בסרטי ה-MCU) מעוות באופן מהותי את הטון המאוד-ספציפי של המקור.
בסרט, בשונה מהספר, יש לגיבורה שם - מישל (מילי בובי בראון). הדקות הפותחות מתרחשות בתחילת שנות ה-90, עוד לפני תחילת המלחמה עם הרובוטים. מישל מלווה את אחיה הצעיר כריסטופר (וודי נורמן) לבחינות שעורך לו פרופסור בקולג'. הבחינות מוכיחות כי האח גאון חד-פעמי בעל פוטנציאל לשנות את עתיד המין האנושי. משם העלילה קופצת לשנת 1997 לאחר שפרצה והסתיימה המלחמה עם הרובוטים.
ניצחון המין האנושי הושג באמצעות רובוטים הנשלטים מרחוק באמצעות הנוירוקאסטר. רובוטים אלו הם תוצר של "טכנולוגיות סנטרה" - התאגיד שבראשו עומד אית'ן סקייט (סטנלי טוצ'י). בצד השני ניצב מנהיג הרובוטים "מר פינאט" – רובוט בצורת לוגו מפורסם של חברת חטיפים אמריקאית (בקולו של וודי הרלסון), אשר חתם על הסכם סיום הלחימה עם נציגי המין האנושי. כעת כל הרובוטים ששרדו מרוכזים ב"שמורה" שבה יהיו אדונים לעצמם, מבלי שמותר להם לצאת ממנה.
במהלך תקופת המלחמה המשפחה של מישל הייתה מעורבת בתאונת דרכים והיא היחידה ששרדה. עם המעבר להווה של הסרט (1997) היא מתגוררת באומנה בבית של גבר דוחה במיוחד (ג'ייסון אלכסנדר) ששקוע בהנאות מכשירי הנוירוקאסטר. אבל אז מגיע למישל רובוט בצורת "קיד קוסמו", גיבור של סדרת סרטים מצוירים שהיא ואחיה היו נוהגים לראות. הרובוט יכול לדבר (בקולו של אלן טודיק) רק באמצעות ציטוטים שלקוחים מהסדרה, אבל מישל מצליחה להבין שזהו גוף מתכת שבתוכו שוכנת התודעה של אחיה. הגוף האנושי של כריסטופר נמצא בשמורה הרובוטית, והיא צריכה לעשות מסע לשם כדי לחבר מחדש את התודעה לגוף ובכך להצילו. תוך זמן קצר הנערה והרובוט ייתקלו בקיטס (כריס פראט), סוחר ומבריח של חפצי נוסטלגיה אמריקאית. גם לקיטס יש רובוט נאמן בשם הרמן (אנתוני מאקי) המשמש כבן-הלוויה שלו מאז שהוא הציל את קיטס במהלך המלחמה כנגד הרובוטים.
אחרי החבורה דולק קולונל מארשל בראדבורי (ג'יאנקרלו אספוזיטו), שמפעיל מרחוק רובוט מחסל. בראדבורי, הפועל בהנחיית סקייט, מנסה לחטוף את גוף הרובוט שבו נמצאת התודעה של כריסטופר. מסתבר שמוחו הגאוני של האח הקטן הפך לכלי בשימוש הטכנולוגיות של התאגיד. ישנם עוד שחקנים מוכרים שיגלמו דמויות משנה, ועוד שחקנים מוכרים רבים שקולותיהם יצוותו לרובוטים שיופיעו במהלך העלילה. בעוד שהספר מפגין עמדה ביקורתית כלפי צרכנות ראוותנית ועוצמה תאגידית, הסרט הוא גילום מובהק של שני אלו. הוא מנסה להוכיח את ערכו באמצעות שפע של שחקנים מוכרים, וסיטואציות מאולצות שיצדיקו שימוש באפקטים מיוחדים.
המסע של הגיבורה בספר היה בלוויית רובוט צעצוע צהוב וקטן, כאן הוא הפך לאקשן של נערה-גיבורה שמנהיגה מאבק נגד קונספירציות תאגידיות. הסרט נשען על מהלכים מוכרים – קיטס הסרבן והזעוף מתרכך, רובוטים קשקשניים מספקים אתנחתא קומית, וכך הלאה. האחים רוסו התייחסו לסרטי אמבלין ולאולפני פיקסאר כמקורות השראה, אבל בעוד שספילברג יצר תחושת פלא בסרטים כמו "אי.טי - חבר מכוכב אחר" ובמיטב סרטי פיקסאר יש עומק רגשי, The Electric State מסתפק בחיקוי ברמת פני השטח.
לפני שנתיים, לקראת יציאת "סיטדל" (סדרת ריגול-פעולה יקרה ובינונית שהאחים רוסו הפיקו), התראיין ג'ו רוסו וסיפר על תחזיותיו לגבי השפעת ה-AI על הקולנוע. כמי שיושב במועצות של חברות שעוסקות בטכנולוגיות AI, הוא ניבא שתוך שנתיים יהיה ניתן ליצור סרט פוטו-ריאליסטי שלם באמצעות פרומפט בתוכנת AI. בחלוף שנתיים הנבואה טרם התגשמה, אך האופן שבו The Electric State עושה "דיסניפיקציה" לשפה העיצובית הייחודית של סטאלנהאג, מעורר חשד למפגש של המקור הספרותי-וויזואלי עם תוכנת AI. אני בטוח שבנטפליקס לא היו מתנגדים לשיטת עבודה זו, בוודאי אם היא הייתה מקצצת את התקציב המנופח לשבריר מהעלות.
5 צפייה בגלריה
בתהליך יצירת סרט זה לא היה מעורב AI. לכאורה. מתוך "שלב החשמל"
(צילום: באדיבות נטפליקס)
האחים רוסו חזרו לזרועות מארוול ועומדים בקרוב להתחיל לצלם את שני סרטי הענק Avengers: Doomsday ו- Avengers: Secret Wars. אם מוסיפים לצרות שבהם נתקלו אולפני מארוול מאז "הנוקמים: סוף המשחק" את האיכויות הלא-מרשימות שהופגנו בעבודות האחרונות של האחים רוסו, מתעורר לא מעט ספק בנוגע ליכולת שלהם להציל את האולפן.
