לאחר מספר עדויות שנחשפו ביולי האחרון, נשים נוספות מאשימות את הסופר היהודי-בריטי ניל גיימן בתקיפה מינית.
כאמור, בקיץ האחרון, במסגרת פודקאסט בן שישה פרקים בשם Master, נחשפו חמש נשים שסיפרו כי גיימן תקף אותן מינית לכאורה. כעת עדויות נוספות לצד פירוט נוסף של אלו הקודמות נחשפות בכתבה של מגזין "ניו יורק".
בכתבה החדשה עולות עדויות של שמונה נשים, שארבע מהן השתתפו בפודקאסט. אחת הנשים שנחשפה כבר ביולי, סקרלט פבלוביץ', הייתה בת 22 כשהכירה לראשונה את אשתו לשעבר של גיימן, אמנדה פאלמר, בניו זילנד. הן פיתחו חברות, ופאלמר ביקשה מפבלוביץ' לעזור לשמור על בנם בן החמש. פבלוביץ' סיפרה שבפעם הראשונה שפגשה את גיימן, בזמן שחיכתה שהילד יסיים משחק עם חברים, הוא הציע לה להתרחץ באמבטיה בגינה שלו. היא טוענת שהוא הצטרף אליה באמבטיה כשהוא עירום, ביקש ממנה לשבת עליו, ותקף אותה מינית.
בתיאורים קשים ומפורטים, פבלוביץ' מספרת כעת כיצד גיימן ניסה לחדור אליה מאחור: "אמרתי, 'לא, לא' ואז הוא ניסה לשפשף את איבר מינו בחזה שלי וגם אמרתי 'לא'. הוא אמר לי 'תהיי ילדה טובה. את ילדה קטנה וטובה". עוד הוסיפה כי ההתנהגות הזאת נמשכה בכל הזמן שהייתה הבייביסיטר של הזוג, תיארה מקרים נוספים וציינה כיצד האירועים הללו הובילו אותה לקשיים גדולים בחייה ואף לאבדנות.
בחורה נוספת שנחשפת היא קרוליין, שהתגוררה יחד עם בעלה בשטח של הזוג, הייתה מקורבת לפאלמר, ואף הייתה אשת סודה כשהחלו בעיות בנישואיהם. לפי קרוליין, פאלמר אמרה לה שהיא מוטרדת ממה שהיא לומדת על בעלה: "אין לך מושג כמה דברים מעוותים ואפלים מתרחשים בראש של האיש הזה", נזכרה קרוליין במה שפאלמר אמרה לה.
כמה שנים לאחר מכן, אחרי שקרוליין נפרדה מבעלה, גיימן פגע גם בה. לפיה הפעם הראשונה שהוא נגע בה הייתה בדצמבר 2018 כשהיא ישבה על הספה שלו לצידו, בוכה מתשישות לאור הפרידה. גיימן אמר לה, "את צריכה חיבוק", היא קמה והוא חיבק אותה, ואז החליק את ידיו מתחת לבגדיה, "הייתי בהלם," היא אומרת.
במהלך השנתיים הבאות היו להם מספר מפגשים מיניים, כשפאלמר לא הייתה בבית. בהתחלה קרוליין, עשתה זאת מרצון, אך בסוף המפגש השני שלהם, היא זוכרת ששאלה את גיימן מה פאלמר תחשוב על הרומן שלהם. "הוא אמר, 'קרולין, אין כאן רומן.'" ואחרי זה היא ניסתה לשמור ממנו מרחק - אך הוא חזר לפגוש אותה מבלי להודיע מראש. באחד מהביקורים האלה, הוא מצא אותה בוכה, התקרב אליה, הכניס את אגודלו לפיה ונגע בחזה שלה. באותה תקופה לא הייתה לקרולין הכנסה, והיא חששה שאם לא תספק את רצונו של גיימן הוא יגרש אותה מביתה, והיא ושלוש בנותיה יישארו ללא קורת גג.
היא מתארת שלעיתים הייתה שומרת על הילד שלו, ופעם אחת היא והילד בן הארבע נרדמו בזמן שקראו סיפור במיטה של גיימן ופאלמר. קרוליין התעוררה כשגיימן חזר הביתה, הוא נכנס למיטה כשבנו באמצע, שלח יד לתפוס את ידה של קרוליין ושם אותה על איבר מינו. היא אומרת שהיא קפצה מיד מהמיטה: "לא היו לו גבולות. אני זוכרת שחשבתי שיש משהו ממש לא בסדר איתו".
לפי התחקיר החדש, גיימן גם קיים מפגשים מיניים עם מעריצות צעירות יותר במשך תקופה ארוכה. אחת מהן הייתה קנדרה סטאוט עימה נפגש כשהייתה בת 18 בשנת 2003. השניים נפגשו באירוע חתימות של ספריו, שלאחריו גיימן שלח לה אימיילים ארוכים וקנה לה מצלמת רשת כדי שיוכלו לשוחח בווידאו. כשלוש שנים לאחר שנפגשו, הוא טס לאורלנדו כדי לצאת איתה. הוא הזמין אותה לחדר המלון שלו והחזיק אותה בכוח עם יד אחת וביצע בה את זממו. לפיה, כשהיא אמרה לו שזה כואב מדי, הוא אמר לה שהבעיה היא שהיא לא כנועה מספיק. "הוא דיבר באריכות על כך שהוא רוצה שאהיה כנועה", היא מספרת ומדגישה שלא היה לה כל עניין מוקדם ב-BDSM וכי הם לא ניהלו שיחה על "מילים בטוחות" או גבולות.
בדצמבר האחרון, פבלוביץ' טסה לאטלנטה כדי להיפגש עם חלק מהנשים האחרות שהעלו האשמות נגד גיימן. אלו לא ידעו אחת השנייה עד ששמעו את הפודקאסט. מאז הן יצרו קבוצת וואטסאפ והפכו קרובות. "זה מרגיש כמו לפגוש ניצולות של אותה כת," סיפרה סטאוט, "אי-אפשר להבין את זה אלא אם היית שם".
ביולי האחרון גיימן בן ה-63 אמר שהמשטרה לא נעתרה להצעתו לסייע בחקירה, והצביע על הטענה שהדבר מראה על חוסר ראיות להגשת תלונה. אך משטרת ניו זילנד אמרה ל-Tortoise, שהפיקו את הפודקאסט, שנעשו "מספר ניסיונות לשוחח עם אנשי מפתח כחלק מהחקירה הזו, ואלה עוד נמשכים", עוד נאמר כי "ישנם מספר גורמים שיש לקחתם בחשבון בתיק הזה, כולל מיקומם של המעורבים". נציגים של גיימן אמרו לפודקאסט אז כי "השפלה מינית, שעבוד, שליטה, סדיזם ומזוכיזם אולי לא לטעמם של כולם, אבל בין מבוגרים שהסכימו, BDSM הוא חוקי".
ניל גיימן הוא סופר עטור שבחים מסוגת הפנטזיה והמדע הבדיוני, זוכה פרסי ניוברי, קרנגי, הוגו, ויל אייזנר, World Fantasy ונבולה, ועד היום הוא פרסם למעלה מ-20 ספרים, בהם "אוקיינוס בקצה המשעול", "אבק כוכבים", "מיתולוגיה נורדית" ו"למרבה המזל, החלב", שיצאו לאור בתרגום לעברית. לפני כשנתיים עלה עיבוד רב-תקציב של נטפליקס לקומיקס האייקוני "סנדמן" פרי עטו של גיימן.
