אחרי כמעט שלושה עשורים בכלא, לייל ואריק מננדז שהורשעו ברצח הוריהם, עשויים לקבל שחרור מוקדם מהכלא, כך הוכרז לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) בשימוע בעניינם שהתקיים בלוס אנג'לס. שופט בית המשפט העליון מייקל ג'סיק קיזז את עונשם ממאסר עולם ללא חנינה ל-50 שנה עד מאסר עולם עם אפשרות לחנינה - ואם המדינה תחליט לחון אותם, השניים ישוחררו באופן מיידי.
תיק האחים מננדז שב לכותרות הודות לעניין שעוררה הסדרה "מפלצות: הסיפור של לייל ואריק מננדז" של ראיין מרפי בנטפליקס. הדרמה המשפטית נמשכה חודשים , כאשר דיווחים על מתן גזר דין חדש לאחים, עלו עוד באוקטובר, אז היו הערכות כי השניים ישוחררו תוך שבועות ספורים.
במתן גזר הדין המחודש הובא בחשבון גם דו"ח הערכת סיכון שנערך מטעם ועדת השחרורים של מדינת קליפורניה, לבקשת מושל המדינה גווין ניוסום, במסגרת הליך נפרד של בקשת חנינה לאחים שאותו הוא קידם. על פי הדו"ח, האחים מהווים "סיכון בינוני" לחברה אם ישוחררו, והם עברו על תקנות רבות במהלך שהותם בכלא, כולל החזקת טלפונים סלולריים לא חוקיים.
האחים מננדז, שהיו בני 18 ו-21 בזמן הרצח ב-1989, טוענים כיום שהמעשה בוצע מתוך הגנה עצמית - לאחר שנים של התעללות מינית קשה מצד אביהם, מנהל חברת תקליטים מוכר. טענות אלה קיבלו רוח גבית בעקבות סדרת הלהיט של נטפליקס. לצד הסדרה, הופיעו גם מסמכים ועדויות חדשות בתיעודים דוקומנטריים, מה שעורר שיח ציבורי סביב השאלה - האם אכן מדובר ברוצחים קרי דם, או בקורבנות שהתפרצו לאחר שנים של התעללות.
לאחר שידור הסדרה קם קמפיין תקשורתי שקורא לשחרור האחים, היום בשנות ה-50 לחייהם, בשל נסיבות מקלות. בין היתר, גם חלק מקרוביהם של לייל ואריק מננדז תומכים בשחרורם מהכלא. בין הראיות שהגיעו לידי התובע המחוזי של לוס אנג'לס ולא הוצגו במשפט, נמצא מכתב שבו כתב אריק מננדז: "ניסיתי להתחמק מאבא. זה עדיין קורה, אבל זה יותר גרוע עכשיו. כל לילה אני נשאר ער במחשבה שהוא עלול להיכנס". התנופה האמיתית הגיע כשהתובע המחוזי של לוס אנג'לס באותה תקופה, ג'ורג' גסקון, הודיע כי משרדו המליץ על מתן גזר דין חדש לאחים שיאפשר את שחרורם.
בין תומכיהם של האחים מננדז נמצאת גם קים קרדשיאן, שבספטמבר אשתקד אף ביקרה את האחים בכלא יחד עם קופר קוץ', שגילם בסדרה את אריק. "אני לא חושבת שהם קיבלו משפט שני הוגן ואני מרגישה שמאז, עבורי, לצפות בסדרה של ראיין מרפי פתחה דברים והראתה לי הרבה על ההתעללות", אמרה בריאיון.
אבל לא כולם השתכנעו. התובע המחוזי הנוכחי של לוס אנג'לס ניית'ן הוכמן, שנכנס לתפקיד לאחר שגסקון לא זכה לכהונה נוספת, טען כי האחים "טרם סיפקו הסבר מלא ואמיתי מדוע הרגו את הוריהם באכזריות". הוא אף הגיש בקשה לביטול הליך מתן גזר הדין החדש שהגיש קודמו, אך השופט דחה את בקשתו.
