אחרי זמן רב שבו לא נרשמה ציפייה גדולה כל כך לקראת הפאנל של אולפני מארוול בקומיק-קון בסן דייגו, נראה שהמעריצים שוב מצאו סיבה להתרגש. ייתכן ששורת הפלופים שספג האולפן מאז סיום סאגת "הנוקמים", לצד ההאטה בקצב ההפקות והבחינה מחדש של תוכניותיו, היא שהפכה את הפאנל השנה לאירוע החם ביותר בכנס.
האם מארוול עמדה בציפיות? מי שקיווה להכרזה מסעירה מצד נשיא האולפן קווין פייגי על האתחול של פרנצ'ייז "אקס-מן", או להתקדמות בהפקת "בלייד" בכיכובו של מהרשלה עלי, לא קיבל את מבוקשו. במקום זאת סיפקה מארוול כמה הפתעות אחרות, ובראשן ההכרזה על ליהוקו של ראיין גוסלינג לתפקיד ג'וני בלייז, הלוא הוא גוסט ריידר.
גוסלינג, שכיכב לאחרונה בסרט המדע הבדיוני "פרויקט הייל מארי" ויוביל גם את הסרט הבא ביקום "מלחמת הכוכבים", Star Wars: Starfighter, ישוב אל יקום גיבורי העל בתפקיד ג'וני בלייז - רוכב האופנוע שעולה בלהבות ויוצא להילחם בכוחות הרשע. את הדמות גילם בעבר ניקולס קייג' בשני סרטי "גוסט ריידר", שיצאו לפני קרוב לשני עשורים.
את הסרט יביים שון לוי, והוא צפוי להעניק לגוסט ריידר תפקיד מרכזי יותר ביקום הקולנועי של מארוול - לפחות אם לשפוט לפי הליהוק השאפתני והעובדה שהסרט מיועד לצאת בעוד כשנתיים. לאחר ההכרזה הרשמית עלה גוסלינג לבמה באולם H בסן דייגו ואמר לקהל: "זאת דמות שרציתי לגלם כבר הרבה זמן".
גוסלינג לא היה הליהוק המסקרן היחיד שעליו הכריזה הסופ"ש מארוול. לקראת הסרט השלישי בסדרת "הפנתר השחור" נחשף גם מי שייכנס לנעליו של צ'דוויק בוזמן. דמותו של הפנתר השחור הפכה לאחת המרכזיות ביקום הקולנועי של מארוול מאז שראיין קוגלר ובוזמן הביאו אותה למסך ב-2018, אולם לאחר מותו של בוזמן ב-2020 נאלץ קוגלר לשנות את כיוון העלילה, ולטישיה רייט נכנסה לנעלי הפנתרה השחורה ב"פנתר שחור: ווקאנדה לנצח".
מימין: קווין פייגי, דייויד ג'ונסון, ריאן קוגלר, וינסטון דיוק ולטישיה רייט, בקומיק-קון 2026
(צילום: AP Photo/Richard Shotwell)
כעת, לקראת הסרט השלישי, נבחר דייויד ג'ונסון לגלם את בנו של טצ'אלה (הפנתר השחור). ג'ונסון אומנם בן 32, אך עדיין נחשב לפנים חדשות יחסית בהוליווד, ומארוול מקווה שבעזרתו תצליח לרענן את הפרנצ'ייז ולהחזיר למרכזו גיבור מוביל אחד.
מעבר לליהוקים החדשים, לא נרשמו הכרזות דרמטיות במיוחד במהלך הפאנל. עם זאת, המעריצים שנכחו באולם H זכו לראות את כוכבי "הנוקמים: דומסדיי" מתאחדים על הבמה, כמעט כמו במפגש מחזור. האחים אנתוני וג'ו רוסו אירחו את כריס אוונס (קפטן אמריקה), היילי אטוול (פגי קרטר), פדרו פסקל (ריד ריצ'רדס מ"ארבעת המופלאים") וכמובן את רוברט דאוני ג'וניור, שחוזר הפעם ליקום של מארוול לא כאיירון מן - אלא כנבל דוקטור דום. דאוני ג'וניור התבדח עם הקהל ורמז שגם מתחת למסכה דמותו תיראה אחרת: "זה לא קל להיות ירוק".
פדרו פסקל ורוברט דאוני ג'וניור בקומיק-קון 2026
(צילום: AP Photo/Richard Shotwell)
במהלך הפאנל הוקרן גם קטע ראשון מתוך "הנוקמים: דומסדיי", שטרם נחשף לציבור, וכן הצצה ל"ספיידרמן: יום חדש". מבין כוכבי הסרט עלה לבמה רק ג'ון ברנטל, שחוזר לגלם את המעניש, אך בקטע שהוקרן נראה גם ספיידרמן של טום הולנד כשהוא נאבק בענק הירוק.
