לא עזרו הלשונות הרעות סביב הליהוק השנוי במחלוקת, וגם לא האורך המאיים לכאורה של שלוש שעות: "האודיסאה" של כריסטופר נולאן הוא שובר-קופות עצום, והוא מוכיח שההימור היקר של הוליווד עליו השתלם.
"האודיסאה" - טריילר
(באדיבות טוליפ אינטרטיינמנט)
בסוף השבוע הראשון להקרנתו גרף הסרט יותר מרבע מיליארד דולר, קרי 264 מיליון דולר מחמישי עד ראשון - מה שאומר שבסופ"ש הזה לבדו הוא כיסה את התקציב המאוד-גבוה שלו, כ-250 מיליון דולר. בדרך, הוא רשם שורה של הישגים ושיאים: זו הפתיחה הכי גבוהה לסרט של נולאן אי פעם - כולל שלושת סרטי "באטמן" ובהם ה"אביר האפל"; זו הפתיחה הכי גבוהה אי פעם לסרט היסטורי, לבטח סרט שמתרחש ביוון העתיקה; זו הפתיחה השלישית הכי גבוהה השנה, והכי גבוהה השנה לסרט שאינו סרט אנימציה (השניים מעליו הם "צעצוע של סיפור 5" ו"סופר מריו גלקסי"); זו הפתיחה השלישית הכי גבוהה אי פעם לסרט שמדורג בארה"ב בדירוג R - קרי, ילדים ונוער מורשים להגיע אליו רק בליווי מבוגר, דבר שנחשב בעידן זה בהוליווד כ"גלולת רעל" לסרטים מבחינה קופתית, מאחר וכמעט כל שוברי-הקופות מהוליווד מכוונים לילדים ולנוער שנחשבים לקהל המרכזי שלהם.
בארה"ב לבדה, הסרט גרף 124 מיליון דולר ובכך דרס את הציפיות הרשמיות של אולפני יוניברסל (שנחשבו אופטימיות) לרווח של 100 מיליון דולר בסופ"ש הראשון. הסרט הוא תופעה: הוא מוקרן מסביב לשעון בערים הגדולות, לעיתים בהקרנות באמצע הלילה ולפנות בוקר, וכרטיסים אליו אוזלים בחלק מבתי הקולנוע - ובמיוחד בפורמט IMAX - במהירות. גם הדמוגרפיה של הסרט ייחודית: 75% מקוני הכרטיסים שנסקרו הם בני 25 ומעלה, ומנגד דווח שכמחצית מהצופים הם בגילאי 18-34. מה שאומר שהסרט פופולרי במיוחד בדמוגרפיה שהולכת ומתדלדלת עבור הוליווד: מבוגרים, ומנגד "מבוגרים צעירים", אנשים בגילאי 25 עד 34, גיל שבו רבים נשארים בבית, צופים בנטפליקס ומוותרים על הליכה לקולנוע. לא במקרה של "האודיסאה".
הקמפיין שהרים את העיבוד לשיר האפי של הומרוס, בן 2,700 השנים, לדרגת "סרט אירוע" ש"חייבים לראות בקולנוע" צלח, וכמובן לא הזיק ממוצע ביקורות של 95% ביקורות חיוביות לפי אתר Rotten Tomatoes. גם באתרי ההימורים לאוסקר הסרט זינק לקדמת הבמה. "אופנהיימר", סרטו הקודם של נולאן, זכה בשבעה פרסי אוסקר וזאת אחרי שהגיע לרווחים של כמעט מיליארד דולר בקופות לאורך תקופת הקרנתו. הסרט ההוא פתח ב-180 מיליון דולר בסוף השבוע הראשון להקרנתו ב-2023. "האודיסאה" עוקף אותו ב-70 מיליון דולר, ולכן ההערכה המובילה היא כי גם יעקוף את רף המיליארד דולר עד לתום תקופת הקרנתו בבתי הקולנוע.
מתוך "האודיסאה"
(באדיבות Tulip Entertainment)
מה שלא השפיע, או ליתר דיוק נכשל טוטאלית, הוא הקמפיין נגד הסרט מצד צייצני ימין בולטים, ובהם אילון מאסק, שניסו לציירו ככישלון עוד בטרם יצא לאקרנים. ההחלטה ללהק לתפקיד הלנה מטרויה שחקנית שחורה (לופיטה ניונגו) ועצם ליהוקו של שחקן טרנס (אליוט פייג'), הובילה לגל קריאות גנאי נגד נולאן על "כניעה לווק", ובמקרי קיצון לדרישה ברשתות לחרם עליו. שיאו של הקמפיין השלילי היה בקריאה ללחוץ "דיסלייק" על הטריילר של הסרט ששוחרר לפני כמה חודשים, וצבר חצי מיליון "דיסלייקים" - השני אחרי העיבוד המצולם ל"שלגיה" עם גל גדות שהואשם גם בשעתו ב"טרלול פרוגרסיבי" (ונכשל קופתית). במקרה של "האודיסאה", כל הקמפיינים לנסות לציירו כסרט כושל ושנוא - התגלו כקצף על פני המים, שלא לומר בדיחה.
